Чтение онлайн

Беннетт больше не разговаривал со мной после того первого дня, но я чувствовала, что он наблюдает за мной, когда мы были в одной комнате. Я подозревала, что он ждал, когда я еще раз переступлю черту, чтобы он мог снова приказать мне уйти, и я просто надеялась, что в конце концов я ему надоем.

Но тот факт, что я держалась на расстоянии от Наследников, не означал, что я не следила за ними пристально, не изучала их расписание и передвижения. Они, как и все мы, продолжали свои занятия в академии, а потом обычно удалялись в свою башню из слоновой кости в общежитии. Время от времени они покидали кампус, особенно на выходные, но никогда не пропадали надолго, похоже, предпочитая свой дом здесь своим Семейным Башням.

Они были даже настолько милы, что несколько раз уходили все вместе, так что мое ползание по общежитию и, возможно, подкладывание чего-нибудь лишнего за панель системы безопасности их пентхауса осталось незамеченным.

Однажды я действительно возвращалась домой, убедившись, что вышла и вернулась в кампус незамеченной. Я использовала пути входа и выхода, которые не вели через ворота, просто чтобы убедиться, что смогу это сделать. Макс также навещал меня несколько раз, взламывая двери подобным образом, хотя он был в одобренном списке как член моей семьи и мог бы вальсировать у парадной двери.

Ко второй неделе октября я почувствовала, что готова сделать свой первый шаг.

— Тук-тук, — сказала я, постучав костяшками пальцев в открытую дверь кабинета Ноя. — Все еще подходящее время для встречи?

Ной оторвался от того, что делал на своем ноутбуке, поправил очки пальцем на переносице движением, от которого у меня сжалось сердце, и со своей профессиональной улыбкой пригласил меня в свой кабинет.

— Да, определенно, — сказал он. — Присаживайся.

Я попросила о встрече в рабочее время Ноя, предположительно, чтобы заручиться его помощью с нашим последним заданием по техническим навыкам. Это был самый простой способ остаться с ним наедине, но на самом деле я хотела не этого.

Это был его ноутбук.

— Итак, ты прожилиа в Саутсайде всю свою жизнь? — он небрежно спросил меня после того, как мы обсудили задание. — Или ты жила ранее в нашем прекрасном Сити?

Я прищурилась, глядя на него. — Теперь проявляешь интерес к ничтожествам, Харгрейвз?

Он пожал плечами, одарив меня своей очаровательной улыбкой. — Просто поддерживаю беседу, Миллер.

Или выуживает информацию. Я почти не сомневаюсь, что в какой-то момент кто-то из команды Наследников проверял мою биографию, и они нашли бы все, что им нужно, чтобы подтвердить, что я именно та, за кого себя выдаю, - вплоть до моих стандартных результатов тестов в начальной школе в Дареме.

— Я переехала в Саутсайд к тете и дяде, когда мне было одиннадцать, — ответила я. — После семейной трагедии.

Его улыбка погасла, и он кивнул с понимающим выражением на лице. — Я понимаю это. Поверь мне.

Конечно, Ной.

Он перевел разговор на более легкие темы. — Итак, почему у тебя пурпурный цвет глаза?

— Фиолетовый.

Он усмехнулся. — Что это у тебя за фиалковые глаза? Ты меняешь цвет в зависимости от настроения или...?

— Что-то в этом роде. Не хотела бы, чтобы люди думали, что я пытаюсь вписаться или что-то в этом роде .

Он поморщился. — Знаешь, тебе действительно стоит подумать о том, чтобы просто... дать им то, что они хотят. Я знаю, ты крутая и все такое, но все может стать намного хуже, чем уже есть. Ты могла бы провести здесь гораздо лучшие четыре года, если бы просто.... — Он махнул рукой, бросив на меня многозначительный взгляд.

Я подняла бровь, глядя на него. — Что? Встала на колени перед вами троими, чтобы пресмыкаться? Поцеловать ваши туфли и поблагодарить вас и ваши доброжелательные Семьи за то, что подняли меня из отбросов города, которому я принадлежу?

Он вздохнул. — Это была не наша идея. Я просто хочу, чтобы ты это знала.

— О, ладно, — сказала я, заливисто рассмеявшись. — Конечно, так намного лучше.

— Послушай, — рявкнул он. — Мы не вмешиваемся в то, что делают другие. Если мы положим конец чему-то подобному, это рано или поздно дойдет до наших родителей. И поверь мне, от этого может стать только хуже.

В это я действительно верю - Джеймс, Питер и Андреа были достойными порицания подонками без всякой совести.

— Не беспокойся обо мне, Ной, — коротко сказала я. — Я не твоя проблема.

Я почувствовала, как у меня в кармане зажужжал телефон. Это был Макс, сообщавший мне, что пора дейстовать.

Как по команде, телефон Ноя зазвонил. Он нахмурился, глядя на экран, прежде чем подняться на ноги. — Извини, я на минутку, — сказал он, поднося телефон к уху. — Мне нужно срочно позвонить.

Он быстро вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

Я достала из рюкзака внешний накопитель, затем перегнулась через стол, чтобы подключить его к компьютеру Ноя. Поскольку он работал на нем пятнадцать секунд назад, он все еще был разблокирован. Я инициировала процесс клонирования, взяв все с его жесткого диска, включая его электронную почту, даже его недавние нажатия клавиш. Ною предстоит разбираться с беспорядком, который Макс только что устроил в системе безопасности в их пентхаусе в общежитии, по крайней мере, в течение пяти минут.

Мне нужно было четыре.

— Давай, давай, давай, — напевала я себе под нос. — Сделай это для мамы, ты, прекрасная машина.

Особенность этих Семей заключалась в том, что у каждой был свой способ обеспечения безопасности. Для Харгрейвз, и особенно для частных помещений, доступных только самой Семье, использовались клавиатуры с кодами, которые менялись еженедельно. Мы знали, что эти коды были отправлены членам семьи и персоналу, которые в них нуждались, по зашифрованной электронной почте.

Я хотела заглянуть в личную библиотеку Питера Харгрейвза. Для этого мне нужен был код Ноя.

Компьютер издал звуковой сигнал, сообщая мне, что процесс завершен, и я быстро перевела экран в спящий режим. Тридцать секунд спустя Ной вернулся и застал меня развалившейся в кресле, до смерти заскучавшей от того, что было в моей ленте TikTok.

Он провел рукой по своим волнистым светлым волосам, выглядя встревоженным. — Извини за это. Ложная тревога. Я думаю.

— Хм, — сказала я, пожав плечами, затем встала. — Ну, мне все равно пора идти. Я хорошо справляюсь с домашним заданием.

— Хорошо, — рассеянно ответил он. — Просто... подумай о том, что я сказал.

О том, что я должна просто пойти вперед и встать перед ними на колени?

Я остановилась у двери. — Ной, — сказала я, надеясь, что серьезность того, что я собиралась сказать, была ему понятна.

Он оторвал взгляд от телефона. — Да?

— Только через мой гребаный труп. Ты понял?

Он уставился на меня, очаровательной улыбки не было видно, а его голубые глаза впились в меня с такой силой, что даже Беннету стало бы не по себе.