Чтение онлайн

После того, как он лишился глаза и был демобилизован, капитан снял себе квартиру, но так и не смог ее полюбить, да и бывал там очень редко. Она служила ему лишь временным пристанищем для короткого отдыха перед выполнением очередного задания.

А потом он встретил Бесс. В Африке. И еще до того, как они стали жить вместе, эта женщина сумела дать ему ощущение уюта и тепла, ощущение дома. Места, куда можно всегда прийти. Места, где всегда можно оставаться самим собой.

– Ну, так все-таки, что у нас на ужин?
– крикнул Фрост.
– Я больше не буду дразниться.

– Скоро узнаешь, - ответила Бесс.
– Это сюрприз.

Фрост с некоторым трудом встал с кресла, потянулся, а потом двинулся к обеденному столу. На столе была новая белоснежная скатерть и подсвечники с длинными свечами. Капитан почувствовал себя настоящим аристократом, и это не было ему неприятно.

– А по какому случаю все это?
– спросил он.

– По случаю твоего возвращения, - ответила женщина, - Сам ведь знаешь.

– Ах, вот оно что, - глубокомысленно произнес Фрост и присел за стол.

Он почувствовал запах пищи, но пока не мог определить, что же это такое.

– Я уже иду!
– послышался голос Бесс. Фрост прикрыл глаз и расслабился. Вернее - попытался расслабиться. Внезапно он снова напрягся, услышав какой-то странный звук, который явно доносился не из кухни. Это напоминало шорох и царапанье по твердой поверхности.

– Эй!
– крикнул Фрост.
– Ты тут не завела кота или другое животное, пока я отсутствовал?

– Нет. А почему ты спрашиваешь?

– Да так, - ответил капитан уклончиво, чувствуя укол совести как наказание за ложь.

А звук тем временем повторился. Фрост поднялся на ноги.

Он двинулся - прихрамывая - в спальню, только сейчас по-настоящему осознав, какое большое расстояние ему придется пройти и как тяжело дается каждый шаг.

– Побудь пока в кухне!
– крикнул он Бесс, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и естественно.

В спальне капитан распахнул дверцы стенного шкафа и под грудой пустых сумок и чемоданов нашел свой армейский вещмешок. Одним движением расстегнул молнию. Внутри лежал пистолет-пулемет "Узи" израильского производства.

Фрост быстро схватил оружие, вставил полный магазин и передернул затвор. "Узи" был готов к бою. Прихватив еще два магазина, капитан поспешил обратно в гостиную. Странный звук больше не повторялся.

– Нервы проклятые, - буркнул наемник себе под нос.
– И чего это я так взволновался?

Он медленным движением повесил оружие на плечо и взялся рукой за ремень.

– Что там такое?
– спросила Бесс, выходя из кухни с большим подносом в руках.
– Ой, горячее?

Их глаза на миг встретились, и тут же Фрост увидел, как взгляд женщины переместился к двери. Рефлекторно капитан и сам повернулся, выводя ствол "Узи" на выстрел. А на лице Бесс появилось выражение удивления и испуга.

Капитан кивком указал ей на кухню; она поставила поднос на стол, аккуратно сняла передник, повесила его на спинку стула, одернула юбку и двинулась в указанном направлении. Фрост пошел за ней. Они остановились возле мойки.

– Рис подгорит, - грустно сказала Бесс.

Фрост протянул руку и повернул ручку на плите.

– Все равно подгорит, - еще более грустно произнесла женщина, взяла кастрюльку и переставила ее на другую конфорку.

Снова послышался странный звук. Теперь он стал гораздо громче.

– Хорошие замки я поставил, - криво улыбнулся Фрост.
– С ними приходится возиться.

Он положил руку на плечо Бесс и заставил женщину опуститься на колени и спрятаться за выступом стены. Затем посмотрел ей в глаза и ободряюще подмигнул.

– Господи, - простонала Бесс.
– Опять...

– Все будет хорошо, - шепнул наемник. Он повернулся к двери, снимая "Узи" с плеча, в этот момент послышался глухой удар, треск ломающегося дерева и скрежет. Дверь слетела с петель и с грохотом упала на пол.

За ней стояли люди. Фрост видел их лица - они были ему незнакомы, но он прекрасно знал, зачем сюда пришли эти джентльмены. Не колеблясь ни секунды, капитан нажал на спуск.

Очередь разворотила грудную клетку первому из четырех мужчин, и тот с хриплым криком повалился под ноги остальным. Стоявший за ним высокий парень дважды выстрелил с бедра из обреза дробовика.

Но за миг до того Фрост бросился на пол рядом с Бесс, и дробь хлестнула по стене над его головой. Тут же заговорили и два пистолета видимо, к делу подключились и остальные противники. Капитан осторожно высунул ствол "Узи" и сделал несколько выстрелов наугад.

Ответный огонь не ослабевал. Слышался звон посуды, которую крошили пули.

– Мой сервиз!
– в отчаянии крикнула Бесс.
– Вот ублюдки!

– Женщины, - с некоторым презрением пробормотал Фрост и выпустил очередь из "Узи".

Судя по раздавшемуся громкому стону, капитан попал в кого-то. Но, видимо, рана была не очень серьезной. Фрост только собирался сменить позицию и обстрелять противника с другого фланга, как вдруг услышал звук, которого раньше не было - стрекот легкого автомата калибра 5,65 миллиметра. А затем раздался крик:

– ФБР! Бросайте оружие!

Фрост - на миг позабыв об осторожности - высунул голову. Он увидел, что двое из тех четверых, которые ворвались к нему в квартиру, лежат на полу, причем один уже мертвый. Двое других стояли с мрачными физиономиями и поднятыми руками, а за их спинами находились трое мужчин в штатском. В руках у одного был автомат, остальные держали пистолеты.

Человек с автоматом заметил голову Фроста.

– Все в порядке, капитан!
– крикнул он.
– Можете выходить.

– Да кто это такие, черт возьми?
– послышался возмущенный голос Бесс, и Фрост увидел, что она уже стоит рядом с ним.

– Меня зовут Арнольд Либерман, - представился мужчина с автоматом. Военная разведка. Мистер Бернс... Полагаю, вы его знаете, капитан?

Фрост кивнул и посмотрел на Бесс.

– Это тот парень из ЦРУ, о котором я тебе говорил.

– Мистер Бернс, - продолжал Либерман, - попросил нас держать вас под наблюдением. На всякий случай, для подстраховки. Вы ведь ничего не делаете без подстраховки, да, капитан?