Чтение онлайн

— Я ведь не про это. Матильда, обещай мне, что позаботишься о моих детях, если я умру. Если моё Предназначение всё же сбудется.

— А подумать об этом до того, как их заводить, не судьба? — встрепенулась Мурси.

— Откуда я знал, что всё сложится именно таким образом? Что я не буду иметь ни малейшего понятия, как действовать и что меня ожидает? Или расскажи план, хотя бы набросок его!

— Мог бы и просчитать риски заранее. Про твою чувствительность задним местом Предназначения мне ещё Бет толковала при спасении. А постой, забыла! Ты же не обучен экономической грамоте, — саркастически заметила Мурси и мигом посуровела. — Не иди с нами, отправляйся на Ниберию. Мы как-нибудь без тебя сдюжим! Лена поведёт учеников Христова.

— Матильда! Прекрасно знаешь, что я не могу отступить! Джес — мой друг, один из самых близких. Я поступаю так, как должен настоящий мужчина во имя крепкой мужской дружбы.

— Голубизну решили затеять? — вытаращилась на него Мурси. — Фуй, как ни стыдно! Ты же женат!

— О, Разум! — застонал Гидрос. — Ты опошляешь всё, к чему притрагиваешься! Я не могу с тобой разговаривать и не выходить из себя!

— А я не могу носиться с чужими детьми! Я, вообще, чайлдфри и детоненавистница, спросите у Моргана.

— Какая же ты жестокая, истинная дочь греха!

— Я? Я жестокая? Я убиваю женщин ради сомнительного продолжения рода? Что станет с Галактикой, если в ней не появится очередной копии Гидроса? Война породила миллионы сирот. Можно было бы вначале накормить голодных, а моя подруга бы осталась жить.

— Это предназначение женщины, так задумано природой!

— Фуй, опять эта «паприроде». Задолбало! Женщины должны то, сё, им нравится ради детей жертвовать, бла-бла-бла. Напомню только, что Вознесение женщинам тоже не удавалось.

— Ты отрыжка бездны! Не женщина!

— Очень хорошо! — возмущённо вскинула руки Мурси. — А кто я? Мужик в юбке, баба с яйцами? Как меня только не называли, только вот я женщина от и до! Хочешь, трусы сниму?

— Что? — пришла очередь Моргана возмущаться.

— Ты гермафродит, как и положено таким противоестественным созданиям. Не удивлюсь, что и размножаться если и будешь, то как твоя помершая мать! Без участия мужчины.

— Миленько! Давай, дуй отседова! Вали с корабля домой. К будущим детям. А мы Галактику сами спасём, и нигде не будет написано твоё имя, ни в одном учебнике!

Гидрос гневно забулькал и источил молнию себе под ноги.

— Не дождёшься, я веду учеников Христова. Это мой долг.

— Тогда постарайся не сдохнуть, оукей? Помни о детях!

— Постараюсь, — злобно ответил Гидрос и развернулся, чтобы уйти к себе.

Но Мурси не посчитала этот разговор оконченным и последовала за ним. Она громко хлопнула дверью в каюту капрала.

— Хочешь, чтобы я позаботилась о твоих детях, когда придёт время? — капитан ухмыльнулась, зловеще смотря исподлобья на канцлера. По её виду выходило, что она задумала что-то недоброе.

— Чем мне придётся жертвовать? — устало вздохнул Гидрос. — Я вымотан ожиданием и безызвестностью. Говори прямо, что хочешь? Больше десяти процентов от всего состояния я дать не могу.

— Не нужны мне твои деньги. Мне нужна информация. Рассказывай!

— Что именно?

— Всё. От начала и до конца. Что на самом деле в Ордене про меня друг другу «старшие» толковали, а не те байки, которые травили своим ученикам. Я должна выяснить, какова длина обмана, как долго Дуку лелеет мысли об эксперименте со мной. И в чём именно он заключается! Я должна знать, кто я!

— Тебе мало ответов от Варкуса? Он же окончательно подтвердил слова Христова о твоём происхождении.

— Я, конечно, слышала про глаза на затылке, но никогда не знала, что они умеют заворачивать за углы. Он физически не мог видеть, откуда появилась я. Даже если вообще сказал хоть толику правды в принципе. К тому же всем известно, в каких случаях материя «передумывает» входить в наиболее могущественного держателя Силы и меняет траекторию!

— В каких? — насторожился Гидрос. — Тебе об этом известно больше, чем нам? Есть способ?

— Только в случае «пробуждения» ребенка Императрицы! Созданным для этого дела вживляли в пупок модифицированный кристалл, который активировался с криком. А самый первый рассказ Варкуса ты не пропускал мимо ушей. Какой пупок у меня был в детстве?

— Да откуда я знаю! — проворчал Гидрос.

— А Христов что на это говорил?

— Да ничего. Пупок как пупок, называл его смешным.

— Вот! Я так и знала! Это всё доказывает!

— Ничего это не доказывает. Он говорил, что у тебя и уши смешные, и нос, и брови. Да пока ты была маленькая, Христову казалось в тебе всё смешным. А я смотрел и понять не мог, откуда в нём столько радости. Обыкновенное человеческое дитё. Ещё и удивлялся, как технология клонирования далеко зашла.

— То есть ты вначале и не знал, что я перерождённая? А когда узнал? И почему ты, а не кто-то другой? Как ты вообще подружился с Джесом, раз даже не разумел о его матери ничего? Мне хватило крупиц информации, чтобы сложить два лекка у твилекка.

— Ладно. По порядку, — выдохнул Гидрос, понимая, что от разговора никуда не уйти. — Дуку всегда растил своих детей самостоятельно примерно до пяти лет, а потом назначал им другого мастера. И, когда Джесу исполнился положенный срок, мой наставник пришёл просить дозволения воспитывать его, но, как я и говорил, Дуку на то рассердился и убил просителя. Не знаю, мне стало жалко пацана, начал присматривать за ним. Чувствовал некую ответственность. Я же говорю, он мне стал своего рода младшим братом.

— А зачем ты ему нужен был, если сам Дуку его наставлял на Путь Истинный?

— В храмовничьих кругах не поощряется прямая передача истинных знаний. Я понимаю: звучит дико, ведь Джес подходил к твоему воспитанию иначе — безалаберно, спустя рукава. Обычно наставники велят что-либо делать без раскрытия мотивов и задач. Таким образом поощряют развитие доверия. Делай, что велено, вопросов не задавай. А Джес… Он рос не по годам сообразительным, отличался пытливым умом, задавал очень правильные и интересные вопросы. Познать хотел себя, свою Силу. Ещё и честолюбив, не в пример многим другим детям, всегда ратовал за справедливость и равенство. Таких в монастырях называют «отмеченный Разумом». Теперь-то понятно, что он никогда и не был обычным. Но я не мог и предположить, что Джес — неродной сын Дуку! Их крепкая связь и количество времени, проводимое совместно, только подтверждали это.

— Да, я видела последствия этой «связи». Бедный Христов. Дуку пытал его с детства, ставя ментальные барьеры. Неудивительно, что Джес восстал.

— Про пытки мне ничего неведомо, этим Христов не делился. Однако твоему наставнику мало было тех крупиц знаний, что давал ему Дуку. Вот он и разбирался самостоятельно, искал ответы в библиотеках и у старших товарищей.

— Зачем? — недоумённо приподняла плечи Мурси. — То бишь зачем брать подмастерье и не раскрывать ему знаний? Какой смысл?