Чтение онлайн

–. Как мне вчера доложила штаб-квартира ВМО, в настоящем секторе космоса нет ни одного свободного корабля кроме нашего, – капитан был определённо доволен произведённым эффектом, – Большинство занято последствиями войны с цаннами или же уведены на границу с нейтральной территорией. Не могу сказать, что я рад такому шансу реабилитироваться перед ВМО, но другого выхода нет, и нам придётся взять внемлющего к себе на борт. Как Вы понимаете, в момент его перевозки на корабле должна быть восстановлена жёсткая дисциплина. Я требую, чтобы каждая каюта, каждое машинное отделение, каждая рубка были вычищены до зеркального блеска. Я требую, чтобы каждый член моей команды обращался ко мне в соответствии с моим капитанским чином, а это означает, ГОСПОДИН АРТЕР!!! – когда капитан наконец рявкнул, навигаторы даже вздрогнули, – Что ни один поганый навигатор не смеет мне грубить или ставить под сомнение мои приказы или мнения.

–. Да, капитан… – два обречённых голоса.

–. Я требую, – продолжил Макаров, – Чтобы вся живность была собрана в мусорный отсек и выкинута за борт. И да – это касается вашей чёртовой сколопендры, господин Артер.

Побритый налысо и от этого напоминавший человеческого зародыша (с бородой) младший навигатор и вместе с этим пропащий танцор Артер вздрогнул, и хотел было возмутиться, но понял, что лучше будет впервые за разговор промолчать и просто запрятать гигантскую сколопендру Летицию к себе в сейфовый шкаф – так и шума меньше и его верное домашнее животное.

–. Но что самое главное, – пауза определённо была намеренной, – Я требую, чтобы Вы немедленно прекратили этот истерический вой! Вы мешаете как мне, так и другим членам… – адмирал вспомнил про спящего кока и усомнился в том, что ему помешает даже взрыв сверхновой, – …этой команды. Надеюсь, я ясно выразился. Немедленно займите свои места на командном мостике и лично следите за сканированием поверхности этой… Как её?

–. Куахти… – шепнул волосатый навигатор Ярослав и моментально съёжился.

–. Я помню, – гаркнул Макаров и резко развернулся на месте намереваясь с победой уйти в свои покои и там продолжить свои письменные экзерсисы. По пути он незаметно прихватил со стола недопитую бутылку некой мутной жидкости: теперь надо было быстрее бежать к себе в каюту. Но тут ему в голову пришла одна интересная мысль, – Артер!

–. Да, капитан? – Артер к этому моменту решил, что эти два слова являются наиболее полезными в общении с Макаровым, особенно когда он ни с того, ни с сего решил воссоздать дисциплину на Энкратуриусе.

–. Как зовут третьего? – он указал худым пальцем на пышного навигатора, делившего скамью с Ярославом: за весь разговор он не сказал ни слова, лишь покачивал головой, грустно моргал свинячьими глазками, облизывал губы и время от времени приглаживал распухшей рукой раздавшуюся бороду, – И почему он молчит, когда с ним капитан разговаривает?!

–. Эээмм… Капитан… Его зовут Смогли и… Он немой.

Капитан расширил глаза и уставился на Артера непонимающем взглядом.

–. Это распространённый дефект у навигаторов, – Аккуратно продолжал тот, стараясь не наговорить лишнего, – Да и не только у нас: у Кеметианских Наблюдателей наблюдаются ещё более заметные отклонения. Считается даже, что немые навигаторы лучше наводят курс и держат координаты… Они, как бы вам сказать, чтобы вы поняли…

–. Да, скажи мне, чтобы я понял… – Макаров сжал кулак и невольно ловил себя на мысли, что сейчас он украсит лицо Артера красивым синяком.

–. Они лучше… эээм… настраиваются на космос… – Артер сглотнул и попытался дать понять капитану, что больше он не вправе рассказывать. Принадлежность к касте навигаторов подразумевала не только умение пронизывать космос в поисках червоточин и точек наведения, но и умение хранить свои внутренние секреты, которые делали касту незаменимой для ВМО и других организаций, бороздящих космос.

–. Ясно, – капитан вполне уловил мысль Артера, – Бывай! – гаркнул он, глядя на Смогли, – Запомните, что я тут вам наговорил, – добавил он и быстро выскочил в коридор, с удовольствием вслушиваясь в навигаторские шепотки и ощущая настоящей рукой приятной холод трофейной бутылки. Теперь можно было возвращаться в каюту и хоть немного поработать над книгой, которую, будем говорить честно, он писал уже года четыре, но каждый раз переписывал снова и снова. А заодно и вылечиться.

Но как только он оказался в коридоре, Энкратуриус будто очнулся ото сна: каждая целая и разбитая лампочка замигала красным цветом, а хриплый голос по радио объявил об «экстренной ситуации». «Невозможно… – пронеслось у Макарова в голове, – Что-то произошло…».

Через несколько минут командный мостик кишел не отоспавшимся и всё ещё пьяным персоналом, который бегал от одного экрана к другому, сверяя поступающую на корабль информацию с архивами ВМО. Крики, матерная брань и нервные смешки превращались в какофонию, сводившую капитана с ума и в то же время странным образом радующую его: впервые за несколько лет его команда что-то делала, а он был в центре этого упорядоченного хаоса. Ещё десять минут безумных гонок по мостику и перед Макаровым выросла фигура младшего офицера Гариманова, который, как потом выяснилось, был самым трезвым среди всей команды, да и то, потому что ему в пищевод был вмонтирован чип, отторгающий все возможные виды алкоголя.

–. Мы… – он запнулся.

Выдохнул, откашлялся и снова начал:

–. Мы нашли Каспера Вэнса.

Капитан Андрей Макаров никак не отреагировал на это заявление, он лишь совсем немного сузил глаза, украшенные добротными синяками и произнёс:

–. Вы считаете, что мне должно быть известно это имя?

Гариманов немного потупился, будто бы внезапно забыл весь Кеметианский лексикон, но положение спас внезапно появившийся по правую сторону от капитана его собственный заместитель Дол Гакло, – урождённый марсианин, его кожа имела смуглый оттенок, а золотые глаза были лишены век, вследствие чего они постоянно краснели и иссыхали: приходилось носить специальные очки, которые предохраняли их от климата отличного от Марсианского.

–. Каспер Вэнс является одним из самых разыскиваемых преступников в галактике, на его счету сотни преступлений, махинаций и просто случаев неуважения закона… Только в открытой базе данных зарегистрировано около тысячи обращений от жителей ближних и дальних колоний, которые варьируются от совращения до предумышленного убийства.

–. То есть большая птичка? – Капитан выглядел незаинтересованным, но внутренний голос ему подсказывал, что наклёвывается что-то большое – то, что снова может привести его наверх военной карьерной лестницы. Больше не придётся общаться с этой гражданской шелупонью вроде навигаторов, физиков, ксеносоциологов и иже с ними… Более того, перевозка внемлющего может оказаться не такой и важной на этом фоне, – То есть его поимка не просто важна, но просто обязательна?

–. Я бы сказал так, капитан, – Макарову нравился Гакло, он был той же закалки, что и сам капитан, разве что немного попроще в общении с подчинёнными, но всё же.

–. Раз так, то может кто-то соизволит сказать, где он?! – капитан скрывал свою заинтересованность, которую подчинённые могли принять за слабость.

–. На планете Куахти. Можно сказать, что наш корабль указывает прямо на него, – Гариманов был счастливым обладателем образного мышления, – Посреди пустыни… Сканер показывает, что он без сознания. Логично, что он страдает от истощения и чрезвычайной жары.