Чтение онлайн

Я открыла глаза. В спальне было по-прежнему светло. Вряд ли прошло больше десяти минут с начала нашего путешествия. Зи убирает свою шестипалую ладонь, и снова становиться лысым мужиком.

– Мне надо выпить, - произнесла я самую заезженную фразу всех фантастических фильмов. – Чаю. Горячего, черного, сладкого.

Так мы молча прошли на кухню. В голове пустота, как в спущенном воздушном шарике. Тело знает лучше, что делать. Налила воду, поставила чайник. Потом задумалась и все же решилась на один-единственный вопрос:

– Мы сможем их одолеть?

«Мы» - интересное местоимение, будто кричащее о дружелюбии и силе. Но Зи понимает, о ком идет речь:

– Без кабетов – нет. Вы не способны их даже заметить, не говоря о том, чтобы всех перебить. Сколько уже жертв?

– Три.

– Ошибаетесь, - мужчина низко опускает голову, поднимая над собой прямую руку. – Без одной дюжина. А значит, пожирателей двенадцать, по меньшей мере. Ваши власти ничего о них не знают. Им не хватает знаний, чтобы связать все странные смерти.

– Ты..? – только что до меня дошел один не слишком приятный факт.

– Связь двусторонняя. Мне нужны были, как у вас говорят, последние сводки.

Удивительно, кабет умел не только руками махать и странно скрещивать ноги, но и вполне по-человечески улыбаться. Причем улыбка у него была крайне ехидная.

– Значит, они могли проникнуть через зеркала? – Вот это совсем не укладывалось в голове. – Не понимаю, как? Одно дело – порталы, разные пространственные дыры, смещения во временных пластах…

– Зеркало – тоже портал. Световой. – Зи протянул мне кружку. – Кажется, я все сделал правильно.

– Да. Спасибо.
– Старясь не расплескать на себя кипяток, отхлебнула немного. – Тоже из нашей двухсторонней телепатической беседы подчерпнул?

– Нет, из воспоминаний самца, облик которого принял, - без тени иронии ответил кабет.

Второй глоток чая чуть не пошел не в то горло. Я закашлялась, пытаясь сообразить: может, это такая своеобразная шутка местного разлива? Так сказать «made in Cеssia»? Но нет, лицо моего нового знакомого оставалось все таким же непроницаемым.

– Надеюсь, он был не против? – ограничилась, в конце концов, нервным смешком.

– Нет.

Коротко и ясно. И расспросы продолжать не хочется. Но и молчать не выходит. Стоит прекратить болтовню, как опять накатывает волна ужаса пополам с опустошенностью. Поэтому я вновь вернулась к ранней теме разговора:

– Во многих наших сказках и легендах зеркало играло роль, ну, некой волшебной двери в другой мир. Скажем, «Алиса в Зазеркалье» или «Королевство кривых зеркал»... Но ведь на самом деле зеркало – это всего лишь кусок стекла, с одной стороны которого есть слой металла.

– Толстое стекло, в котором луч света, как в ловушке. В стекле скорость света меньше, чем на воздухе из-за…

– Плотности среды, - перебила я Зи. – Люди хоть и не умеют пока путешествовать дальше Луны, но не такие тупые. У нас тоже есть свой Нел-кри. Эйнштейн его фамилия.

– А если что-то движется медленнее, чем привыкло, оно накапливает искажения. Об этом вам Эйн-штейн говорил?

– Не знаю. У меня было плохо в институте с физикой, - попыталась свалить я все на собственную необразованность. Краснеть за Альберта почему-то не хотелось.

– Свет тормозит, он в непривычной для себя среде. Фотоны, как… - Зи поднял глаза к потолку, словно на нем было написана шпаргалка. – Автомобильная пробка. Один неожиданно затормозил, остальные начинают повторять за ним, пока множество автомобилей окончательно не остановятся.

– То есть фотоны – это машины, а зеркало что-то вроде красного сигнала светофора?

– Примерно. На отрезок времени, стремящийся к нулю, в стекле набивается столько фотонов, что они начинают искажать друг друга. А главное – создавать массу.

– Стоп! Это вообще какая-то антинаучная ахинея! – На этот раз я, подобно кабету, вскинула обе руки вверх. – А как же дуалистическая природа фотона? Типа, я - «волна, новая волна»… То есть, я слышала насчет того, что при изменении ускорения меняется масса. Но это ведь про нормальные физические объекты? Ну, там, люди, яблоки, ракеты, а не про волны.

– Поверь, свет – еще более удивительное создание, чем вы думаете.

– Ладно, давай не будем зацикливаться. Значит, в моем доме где-то сейчас шарит пожиратель?

– Нет. Не у тебя дома. Он вырвался на свободу и может быть где угодно. Пожиратели почти также хорошо владеют телепортацией, как и мы. А значит, искать его людскими методами бесполезно. Но зеркало я бы убрал в любом случае. Портал может привлечь других чудищ.

– Знаешь, лучше бы ты сказал, что мне не надо бояться. Что ты останешься тут и защитишь меня, - почему-то ни с того ни с сего понесло меня на романтические бредни. Видно, после прогулки по «чертогам разума» Зи мои мозги просто-напросто перегрелись.

– Зачем? Бояться надо. И здесь я лишь до тех пор, пока не найду своего близнеца. Или не выясню, откуда и как пожиратели могли перейти сюда. Хм… знаешь, у меня возникла одна идея. Впрочем, она может подождать. Люди – слишком хрупкие. Мне следует на сегодня оставить тебя в покое.

С этими словами Зи развернулся и направился вон из кухни.

– Ты куда?

– В лес.

– На кой? – часто-часто заморгала я.

– Кабеты никогда не остаются на темное время в чужих жилищах.

– Нет уж! – Кажется, я поступала сейчас как истинная пустоголовая девица из книжки про вампиров или колдунов: сначала пытаюсь всеми методами избавиться от красноглазого «маньяка», а потом не даю ему уйти. Однако, наше единение, пусть всего на несколько минут вселило в меня безграничную уверенность: с кабетом гораздо безопаснее, чем без него. – Раз ты на Земле, начинай жить по нашим законам. У нас приличные граждане в лесу не ночуют. Я постелю тебе в одной из комнат. И, кстати, Зи-ку в семнадцать тысяч триста сорок девятом поколении кабетов, ты разве не должен иногда питаться?

– Да, но…

Теперь настала моя очередь проводить опыты над несчастным инопланетянином. Выплеснув в мойку остатки чая, я дернула дверцу холодильника. Так, что у нас есть?

– И не возражай. Садись, я сейчас пельмешек отварю. Это покруче супа из лунных зайцев будет.

Мир теней

Юра открыл дверь квартиры своим ключом. И хотя у жены уже два часа как закончился рабочий день, звонить он не стал. Так они договорились, чтобы лишний раз не отвлекать друг друга, например, во время приготовления ужина. Или отдыха: вставать с дивана, нестись сломя голову открывать супруге – утомительное занятие.