Чтение онлайн

— Предлагаю не спешить, — задумчиво говорит Тесса.

— Я согласен, — кивает Док.

— Ну, не знаю… — считает что-то на пальцах Ума. — Всё равно у нас только десять баллов, если что, то мы не сможем спасти Ким.

— Не факт, — перебивает юношу фея, и обращается к программе. — Как оценивается ставка жизни?

«Жизнь оценивается в десять баллов. Можете поставить какую-либо часть тела, но следует уточнить её стоимость, ведь цены варьируются в зависимости от важности органа».

— А можно …

«Увы, время обсуждения вышло! Участник салатового цвета приступает к выполнению испытания „Охота и пузыри“! Необходимо находясь в невесомости поймать дрона-летуна! Подсказка: опасайтесь пузырей!»

Участники смотрят на экраны, транслирующие происходящее по ту сторону. Товарищи видят, как Ким отталкивается от стен и парит по двухэтажному помещению, безуспешно пытаясь догнать дрона. Робот слишком быстр, чтобы появился хотя бы шанс на его поимку. Ещё больше задачу усложняют десятки летающих шаров. Благо они небольшие, что позволяет участнице избегать столкновения. Два типа шаров: красные и чёрные. Ким не знает, в чём их функциональное отличие, поэтому раз за разом упускает свою цель, вынужденная уклоняться от возможной угрозы.

Дрон, казалось бы, издевается над ловкой преследовательницей, подпуская поближе, только чтобы неожиданно сорваться с места и улететь прочь. Девушка уже потеряла ориентацию, не отличая стены от потолка, и просто, раз за разом отталкивается от поверхности, стараясь хотя бы на секунду оказаться рядом с целью.

В какой-то момент дрон загнан в угол, но вместо попыток ускользнуть от приближающейся участницы, робот выплёвывает из себя новую порцию шаров. Ким не успевает уклониться, и ей приходится принять удар.

Чёрный шар касается плеча девушки — ничего не происходит. Она расслабляется, пока красный пузырь не касается её спины. Шар лопается, разряд пробегает по всему телу, казалось бы, заставляя кости раскаляться, кровь кипеть, а лёгкие потратить весь запас кислорода на ещё не рождённый крик. Боль чуть не лишает участницу сознания — ей требуется время, чтобы прийти в себя.

— К разряду можно привыкнуть, — шепчет сам себе Ума, — но всё равно будет больно, очень больно.

Дрон тем временем успевает улететь в другую часть комнаты, и Ким, безмятежно парящая после расслабляющей порции боли, замечает одну важную деталь: робот, не стесняясь, расталкивает столь смертельные для человека красные шары, но чёрные он облетает стороной…

— Попался, — шепчет пересохшими губами девушка и, оттолкнувшись от ближайшей поверхности, летит вдогонку.

Уклоняться от красных, бить по чёрным. Уклоняться, бить, преследовать. Раз за разом посылать чёрные шары в дрона, вынуждая цель панически менять траекторию. Охота превращается в логическую игру: анализ, инстинкт, навык. Преследовать, загонять, уклоняться. Следить, чувствовать, не отступать…

Ошибка. Полагая, что она загоняет добычу, девушка не заметила, как летун сплёл собственную сеть из красных пузырей, методично стягивающихся к наглому человеку. Шары приближались — нужно было действовать. Вся гибкость, на какую она была способна, весь страх и нежелание умирать позволили Ким продержаться ещё несколько минут. Скользя в пространстве между убийственно опасными шарами, девушка позволила обмануться ложной надеждой на успех… Осознание звука лопающегося пузыря приходит раньше боли… Хлоп — терпеть. Хлоп… Хлоп, хлоп, хлоп — агония. Боль сливается в единый поток мучений. Крик застывает где-то внутри. Все мысли в голове захлёбываются лишь одним желанием: прекратить происходящее… Сознание разрывается на части…

Конец… Конец? Гравитация возвращается. Сквозь дымку боли кто-то предлагает ей вернуться. Дверь открыта. Плохо соображая, девушка проходит в проём и оказывается со своей командой. Без сил садится на пол, на салатовую часть круга. Плохо. Очень плохо…

— Что произошло? — шепчет она. Все молчат. Ким переводит взгляд с одного члена команды на другого, пока её внимание не привлекает окровавленная повязка на глазах Винсента. Осознание чего-то ужасного холодом оседает внутри…

— ЧТО СЛУЧИЛОСЬ??? — не выдерживает девушка…

***

Скользя в пространстве между убийственно опасными шарами, девушка позволила обмануться ложной надеждой на успех… Осознание звука лопающегося пузыря приходит раньше боли… Хлоп — терпеть. Хлоп… Хлоп, хлоп, хлоп…

Участники наблюдают, как их подруга извивается от череды невыносимых разрядов.

— Останови это! — требует у программы Тесса, делает шаг по направлению к центру, однако дуло турели пристально смотрит на участницу, не советуя сходить со своего цвета.

— Мы хотим воспользоваться возможностью спасения члена команды! — выкрикивает Ума. Проекция огорчённо качает головой: «У вас недостаточно баллов».

— Я могу обменять часть тела на баллы прямо сейчас ? — фея подлетает к самому лицу ведущего.

«Этого правила не запрещают», — отвечает изображение мужчины.

— Винс, нет! — ахает Тесса.

— Сколько стоит глаз ?

«Один глаз — три балла».

— Я хочу обменять два глаза .

«Вы уверены?»

— Да !

Тот час на авинца с потолка прыгает механизированное существо. Бот-хирург подобно пауку обхватывает участника и начинает выжигать ему глаза. Винсент не может не поддаться боли, когда лазер начинает выжигать часть его самого. Немой вопль клокотанием вырывается из горла. Картина происходящего подкашивает команду: Ума хватается за голову и начинает смеяться, Тессу тошнит, Док молча оседает, Кун бледнеет, но не отводит взгляда до самого конца…

Паукообразная тварь, наконец, отпускает свою жертву и в один прыжок оказывается на потолке. Винсент неподвижно лежит на гладкой поверхности пола. На экране по-прежнему извивается их подруга. Пузыри один за другим стягиваются к ней, вынуждая парящее тело выгибаться в болезненных позывах.

— Освободи её, освободи, освободи, освободи! — нервно смеётся Ума.

«Принято, вы сжигаете пятнадцать баллов, чтобы спасти члена команды. На текущем счету остаётся ровно один балл».

Ким перестаёт судорожно трястись. Грав-лучи бережно опускают её на пол, где она некоторое время приходит в себя. Голограмма ведущего исчезает, чтобы оказаться рядом с участницей и попытаться привести её в чувства. К тому времени как программе это удаётся, Винсент поднимается, ловит брошенный Доком бинт и перевязывает пустые глазницы, не замечая, как по щекам пробегаю кровавые капли. Когда Ким возвращается в комнату, слёзы участников окончательно высыхают. Девушка садится на пол…

— Что произошло? — шепчет она…

***

— Как вы могли?

— Деточка, не вини себя это был его выбор.

— Я об этом не просила!

— Всё равно мне глаза ни к чему, для меня это рудиментарный орган.

— Не смей говорить, что это ничего не стоило!

— Это стоило многого, и именно поэтому ты осталась жива, а это главное.

— Оставьте меня в покое!

«Время продолжать игру, ребятушки! В этот раз жребий пал на синий цвет, а это значит, что у нас есть испытуемый!»