Чтение онлайн

И больше всего денег уходило за приобретение металла: завод в Липецке уже выдавал по сто пятьдесят тысяч тонн стали в год, но сто из них сразу же тратилось на выпуск рельсов для Сибирской дороги, остальное подбирали моторные заводы, автомобильный и велосипедный завод, да и на стройки стали шло столько, сколько успевали выплавлять. Даже больше шло — а увеличить собственное производство было пока невозможно из-за отсутствия доступной руды. И самым обидным было то, что Саша прекрасно знал, где этой руды можно набрать сколько душеньке угодно, но туда пока было не добраться. Чтобы добраться до руды, нужны были железные дороги, а на их постройку железа не было…

Имелась, правда, в доступности руда совсем уж паршивая, керченская — но все же из нее тоже можно было при определенных усилиях получить относительно годный металл. По крайней мере для строительной арматуры годный. А то, что цена у металла будет куда как выше, чем даже у уральских промышленников, было теперь и не особенно важно: Саша искренне считал, что это будет очень временным решением проблемы. Так что уже в начале марта возле Керчи началось строительство сразу трех доменных печей, а всего, по предварительным прикидкам, на тамошний металлургический завод нужно было потратить около миллиона рублей.

Такая высокая цена завода объяснялась главным образом тем, что сама по себе керченская руда для выплавки металла почти не годилась: она из себя представляла большей частью довольно мелкий и сильно пылящий порошок и ее перед загрузкой в печь требовалось еще специальным образом подготовить. В Липецке инженеры с такой рудой бороться уже научились, спекая мелочь в относительно большие куски в отдельной печи — но там-то ее лишь понемногу в шихту добавляли, поскольку такая печь мало годного продукта успевала сделать — а в Керчи всю руду нужно было предварительно готовить и таких печей нужно было уже выстроить минимум по пять штук для каждой домны.

За весну Саша в Петербург мотался четыре раза, и трижды встречался с царем: тот очень интересовался, как продвигаются дела «совместного товарищества». Но дела на самом деле продвигались крайне неважно (хотя, в целом, в соответствии с разработанными планами), и на последней встрече, уже в мае, когда Александр в очередной раз поинтересовался, «в нельзя ли ускорить», Саша не выдержал:

— Ваше величество, чтобы ускорить, нам нужно сначала изготовить очень много стали, а мы — я имею в виду компанию Андрея — этого сделать не можем. У нас катастрофически не хватает стали, а стали не хватает потому, что мы до нормальной руды добраться не можем. А не можем добраться, потому что или машин нужных еще не придумано, или просто дорог к месторождениям нет. А дороги строить — опять же сталь нужна…

— Так, ты говоришь, что дорог нет… то есть ты знаешь, где нужная тебе… нам руда водится, так?

— Абсолютно верно, знаю. Но пользы от моего знания чуть меньше, чем вообще нисколько: что толку в знании того, что недоступно?

— Ты тогда вот что сделай: нарисуй на карте… мне одному нарисуй, где эти руды водятся, а я поговорю с князем Хилковым, чтобы он подумал, как туда дороги побыстрее выстроить.

— И ничего это не изменит: ведь в МПС рельсы я в основном нынче поставляю. И точно знаю, сколько из рельсов этих можно дорог выстроить…

— Но ты все равно считаешь, что нашу стройку электростанции вовремя успеешь провести?

— Успею, туда можно все же и по воде добраться.

— Но ты же сам говорил, что если выстроить дорогу до Званки…

— Да, и дорога уже строится… Деньги-то на дорогу всяко потратить придется, она в общей смете учтена.

— И сколько на дорогу эту уйдет?

— По расчету тысяч в семьсот уложиться должны.

— На сто верст? Ты что, рельсы деревянные класть собрался?

— Так кладется-то узкоколейка облегченная, а она недорого обходится. Земляных работ почти нет, на всю дорогу шесть мостов деревянных, от семи до пятнадцати сажен, откуда там большим тратам-то быть? А как в июле дорогу пустим, и станцию строить начнем: водой цемент туда возить не очень разумно будет. И офи… надворные советники обещают, что до морозов они уже и основание плотины поставят, и фундаменты для самой станции, а перебоев с цементом не будет, так и основу шлюза выстроить успеют.

— Ну ладно, дорогу ты выстроишь, а паровозы для нее?

— Без паровозов обойдемся: у Андрея локомотивы с моторами бензиновыми уже выделывать заканчивают. Дорога-то узкоколейная, по ней большие эшелоны не пустить, а два-три вагона и такой, с позволения сказать, локомотивчик вполне себе неплохо двигает.

— То есть, говоришь, все по планам точно идет… Ну ладно, поверю тебе… сиротинушка ты наша. А с машинами для станции как дела?

— На Ижорских заводах говорят, что наш заказ всяко в срок выполнят, так что с турбинами я никаких серьезных проблем не ожидаю. А с генераторами и вовсе хорошо, разве что медь для них приходится из-за границы вощить, и на таможне, бывает, задержки случаются.

— Что, даже императора таможенники обирать не стесняются? — нарочито сердитым голосом поинтересовался Александр.

— Так медь штыковую компания Андрея Розанова закупает, а не товарищество наше, так что у меня к таможне претензий нет. У меня претензии с отечественным промышленникам, которые толком свою добычу меди наладить не могут…

— Так, сиротинушка, на этом остановись. Я к тебе в товарищи еще и по добыче меди всяко не пойду… пока с электрической станцией не закончим и я не увижу, что ты все же не врешь. И да, за автомобиль Мария Федоровна просила тебе спасибо передать, а еще подарок какой-то — но его уже она сама тебе пошлет. И все, иди уже, но про карту не забудь! Пусть не скоро дороги туда лягут, но император должен знать о богатствах своей державы — а уж как их потом поделить… об этом мы может осенью поговорим.

Спустя две недели у императора состоялся довольно неприятный разговор, ни в малейшей степени дел товарищества не касающийся. Но касающийся в чем-то самого императора, и поэтому Иван Николаевич Дурново, будучи министром внутренних дел, чувствовал себя крайне неудобно. Но от прямого ответа не уклонился:

— Боюсь, Ваше величество, дело сие раскрыть полиции никак не выйдет.

— И отчего же так?

— Да кавалергард сей все же супругу свою, дочь известного вам Николая Устиновича Арапова, изрядно оскорбил, а в полиции московского оберполицмейстера весьма многие сильно уважали.

— А в чем оскорбление проявилось?

— Да блудить он начал с графиней Шуваловой, что всего оскорбительнее, со старухой почти: она же его на двенадцать лет старше. Вот, думаю, кто-то из бывших или нынешних полицейских ему блуд-то и отстрелил картечью — а никто ружейного выстрела и не слышал. То есть никто про то не признается, а даже если в полиции кто и знает стрелявшего, ни за что тайну сию не раскроет. Больше скажу: ежели тот сам в полицию придет сознаваться, то его полиция же от признания и отговорит. И да, мы проверили: супруга этого шведа к наказанию этому совершенно непричастна, хотя особо и не убивается по усопшему.

— Фу, какие мерзости вы рассказываете! Это надо же: при молодой жене да со старухой… Хорошо, дело прекратить, но об этом публично не объявлять. И забудем об этом…

То, что несостоявшийся маршал Маннергейм отошел в мир иной, Саша узнал с чувством глубокого удовлетворения. Но не столько потому, что ликвидировали очередного врага России, сколько из-за того, что его новая «выдумка» по части оружия показала себя крайне неплохо. Простая такая выдумка: бесшумная «пушка», в которой заряд картечи выталкивался запирающим ствол при выстреле поршнем. Именно «пушка», ее так работники службы охраны и называли: отдача у устройства была сильная, как у обычного охотничьего ружья. Правда, «пушка» получилась очень одноразовой, в ней амортизатор, гасящий удар поршня, был сделан со свинцовым тормозом, и после выстрела требовалось не только ее перезарядить, но и тормоз поменять — а этот кусок свинца практически приваривался к стволу. Но если нужно было где-то незаметно для окружающих стрельнуть один раз, то оружие было очень даже удобно.