Чтение онлайн

Правда, и цена электричества — если ее не в одних деньгах считать — может оказаться… слишком уж высокой. Но ведь есть уже в стране люди, которые такую цену сумеют обуздать! Император еще раз эту мысль обдумал и, вызвав адъютанта, распорядился пригласить к нему господина фон Плеве: сиротинушка не просто же так настойчиво рекомендовал именно его расспросить поподробнее…

Само по себе электричество — это очень модно и прогрессивно, и электрический свет начал быстро распространяться по стране. Особенно быстро это пошло после того, как на Ростовском электроламповом заводе был налажен выпуск ламп «уличного освещения» мощностью в двести пятьдесят ватт (со специальным «русским одновершковым» — а на самом деле сорокапятимиллиметровым — цоколем), в которых «для пущей яркости» на вольфрамовую нить еще напылялся порошок из окиси тория с небольшой добавкой окиси церия. Но «поступь» все же определялась не тем, что лампочки эти хорошо даже улицы освещали, а тем, что такое освещение получалось в разы дешевле любого ранее применяемого. Саша с большим удивлением узнал, что «раньше» то же «Общество Электрического Освещения» в Москве на самом деле «розничную цену» установило более чем в тридцать копеек на киловатт, и в Петербурге барыги, собиравшиеся что-то аналогичное учредить, тоже примерно такие же цены в свой проект закладывали. Но в столице уже император их послал в заданном направлении, после того как сам «товарищем» в постройке ГЭС стал, а вот в Москве его «совершенно неконкурентная цена» просто нокаутировала всех, даже потенциальных, конкурентов.

А еще благополучно обанкротилась в России германская компания «Сименс и Гальске», и теперь, как с ехидной внутренней усмешкой подумал Валерий Кимович, это название во всем мире скоро вообще забудут: в Германии-то компания с бешеной скоростью проигрывала компании AEG, руководимой Доливо-Добровольским, и не обанкротилась к концу века лишь благодаря просто невероятным прибылям, получаемым из России. Ну а сейчас никаких прибылей у нее уже не будет: к немцам насчет «электросвета» в России теперь никто не обращался, а в Богородицке и в Туле два «офиса» компании Розанова занимались тем, что по всей стране и в Европе выискивали инженеров на новые должности: заказов на электростанции в компанию посыпалось столько, что пришлось с бешеной скоростью строить новый генераторный завод и сильно расширять Калужский завод уже турбинный.

Генераторный завод строился в Симбирске, причем строился одновременно с ранее обещанной ГЭС — но компания на эти две стройки вообще ни копейки из своих доходов не тратила: на постройку ГЭС учрежденная там (при очень деятельной помощи губернатора) контора «Электрострой» деньги собрала с населения, продавая «электрические облигации», которые через два года должны были приниматься в качестве платы за будущее электричество, причем со скидкой в пятьдесят процентов. И в этом небольшом городишке с сорока тысячами жителей удалось буквально на две недели собрать больше полумиллиона рублей. А на завод уже генераторный средства взяли из «авансов», выданных властями других городов, страстно желающих к «свету цивилизации» приобщиться. И в качестве авансов денег набрали столько, что на несколько заводов таких их хватило бы. Но завод строился лишь один, а на остальные деньги в городах-заказчиках поднимались корпуса будущих электростанций. А фокус заключался в том, что несмотря на то, что здания эти строились по факту «на деньги заказчика», все электростанции после постройки становились полной собственностью компании Розанова: «аванс» брался не на строительство, а на последующую «бесплатную» установку потребителям электросчетчиков…

Но электричество, хотя и само по себе приносит людям большую пользу, куда как больше пользы оно приносит, будучи преобразованным в алюминий. Потому что алюминий — металл очень легкий и (при определенных условиях) довольно прочный, и из него можно сделать много исключительно полезных вещей. А так как в компании уже имелось свое производство подшипников…

Как устроен «пьяный подшипник», Валерий Кимович знал прекрасно, и уже в январе девяносто восьмого на рудники и в шахты компании начали массово поставляться немудреные машинки с алюминиевыми корпусами: перфораторы, с помощью которых производительность шахтера сразу поднималась раз в семь. Но поднималась она так все же пока что не везде: к перфоратору мало что электричество должно прилагаться, но и провода, по которым электричество от генератора в шахту попадает. А с проводами было все же пока довольно грустно, хотя все же куда как лучше, чем каких-нибудь два года назад: Андрей все же смог придумать недорогой (относительно недорогой) способ производства химикалия, описание которого ему Саша нашел во французском журнале середины тридцатых годов. И уже небольшая фабрика приступила к выпуску полихлорвинила, просто пока еще фабрика лишь начинала это самое производство и большая часть производимого уходила на изоляцию для «осветительных» проводов.

Андрей относительно производства полихлорвинила был вполне оптимистичен: установка, уже работающая на этой фабрике, могла в сутки производить до трех тонн продукта, а производила в десять раз меньше лишь потому, что рабочих там не хватало. Но при начавшим обучение химиков Рязанском химико-технологическом институте с октября заработал шестимесячный курс «химиков-техников» для выпускников реальных училищ, и уже в мае там должно было обучение закончить сразу три десятка «будущих специалистов» — что, по прикидкам Андрея, должно было установку персоналом все же обеспечить. Но это лишь «в скором будущем», тем не менее уже две шахты (одна рудная и одна угольная) «продемонстрировали прогресс» и на заводе в Липецке выпуск металла удалось немного нарастить. Совсем немного, все же действующие печи и без того на пределе работали, но все же кое-что получилось изготовить «сверх плана».

Жаль, что лишь «кое-что»: выпуск автомобилей (легковых) в Богородицке вырос до полусотни в сутки, а на моторном заводе все же наладили производство моторов жидкостного охлаждения (четырехцилиндровых, на сорок «лошадок») — и под эти моторы группа инженеров начала проектировать и новый автомобиль. Грузовой, и проект шел под кодовым названием «две телеги»: грузовик проектировался для перевозки полутора тонн грузов, то есть как раз на «две стандартных телеги». А вот где этот грузовик выпускать, было пока не совсем ясно: завод-то выстроить недолго, а вот откуда для завода возьмется металл…

То есть откуда он возьмется, тоже было понятно, непонятно были лишь когда: строительство новых доменных печей в Кузнецке затягивалось, но даже если бы там очень сильно поспешили, то это все равно заметной пользы не принесло бы: пока что новый рудник с трудом обеспечивал две домны «маленькие». А чтобы руды хватило на две уже больших, кроме железной дороги от рудника до завода нужны были и люди, которые руду бы просто копали — а вот с ними было совсем уж грустно: мужики в новые села ехали… не сказать, что с огромным удовольствием, но мужиков все же хватало. А вот горняков — в горняки народ записываться явно не спешил. И Саша снова поехал в Петербург, «посоветоваться со старшим товарищем» относительно «источника горняков». И советоваться он отправился к фон Плеве, который, хотя и выслушал его с ехидной усмешкой, все же пообещал оказать посильную помощь.

Но на этом его поездка не закончилась: царь, видимо узнав от того же Вячеслава Константиновича, что Саша в столице, пригласил его «поужинать», и при встрече поинтересовался:

— Сиротинушка, у меня к тебе два вопроса… или три, если принимать во внимание твою недовольную физиономию. Первый: в январе на Волхове третью машину запустили, а электричества в столице больше не стало. Ты его что, жрешь, что ли?

— На алюминиевом комбинате запущена вторая линия по выплавке металла, и все дополнительное электричество на нее ушло.

— У тебя одна линия двадцать пять, что ли, тонн алюминия в сутки дает, значит ты перешел на питание алюминием?

— Нет, но алюминий очень много где более чем полезен. Я, вон, шахтерам перфораторы электрические вручил, и теперь любой шатер — который этот перфоратор в руках держит — в семь раз больше руды или угля выдает. То есть в семь раз дешевле сырье для металлургии обходится, а это…

— Я понял, а почем ты такие… перфораторы другим промышленникам продавать собрался?

— Другим? Перебьются, я их лучше сначала разорю, затем их шахты и рудники за три копейки скуплю… Мне-то прибыли много нужно, и я знаю, куда ее девать — а они просто все прожрут и пропьют, причем еще и за границей.

— Я пока не стану спрашивать, куда ты прибыли девать собрался. И так знаю, что кормишься ты хоть и досыта, но себя особо не балуешь, а насчет пропить — так ты даже пива не пьешь. Тогда перехожу ко второму вопросу: мы тут с господином фон Плеве поговорили о разном… А ты знаешь, куда деть пятьсот тысяч киловатт электричества?

— Конечно, не знал бы, так не строил бы электростанции, как будто меня в задницу ужалили.

— То есть знаешь… И тогда последний вопрос: ты чего такой смурной ходишь?

— Так, Ваше величество, не хватает мне почти ничего: куда не сунешься за чем-то — а нет его. И ведь знаю, что все это у нас же в России добыть нетрудно, но ведь никто даже и не чешется! Вы у министра финансов спросите: ему для чеканки копеек меди не хватает, а мне той меди нужно куда как больше! Была бы медь в достатке — и пятый генератор на Волхове уже бы заработал, так нет…

— А купить за границей?

— Так и покупаю, но и там ее избытка не вижу.

— А у нас в России, ты говоришь, ее достаточно…