Чтение онлайн

– Лучше не стоит! – испугалась я.

А потом подумала немного и поняла, что это уже почти не имеет значения. Потому что проклятия больше нет. Мне не зачем прятаться.

Я покачала головой и не слишком решительно – голос дал петуха – призналась ректору Карту:

– Ректор, прошу простить за мистификацию. Просто иначе было нельзя. Я назвалась чужим именем из-за проклятия, от которого долго не могла избавиться. Я думала никогда не избавлюсь. Раньше меня звали Верона ди Стева. Я дочь… не родная дочь. Графа ди Стева.

Профессор удивленно приподнял брови и перевел взгляд на Дакара. Тот кивнул:

– Да, я знал. И счел аргументы Вероны достаточными, чтобы помочь сохранить ее тайну. К тому же, – он улыбнулся, мимолетно взглянув на меня, – проклятье мы сняли.

– Я тоже знал, – кивнул следователь. – Верона, если вы хотите просмотреть эту информацию лично, я просто отдам вам папку, и делайте с ней, что хотите.

– Там есть что-то… – осторожно уточнила я у следователя, – что-то такое, что стоит скрыть?

– Не думаю. Все здесь касается дел вашего отца. Кроме того, кое-какие наши находки позволили пролить свет на гибель вашей матушки. Шад, ты уже рассказал…

– Нет, не успел. Да и только со слов одного свидетеля, картина может не соответствовать действительности. Полностью.

– Хорошо, – приподнял брови Крайн, – значит, все восторги – мне!

Надо же, он умеет быть не только унылым, слегка раздраженным профессионалом. Даже вот, пошутил!

– Верона, откройте папку. Там сверху договор двухлетней давности и несколько расписок, составленных вашим отцом.

Да, почерк я сразу узнала, да и витиеватую подпись отца – тоже.

– Аренда помещений под склад… а это ссуда. И еще одна, доверенному лицу Аспину Здана.

– Отец Эльзы. – кивнул Дакар.

– Две расписки, в том, что он действительно получил в личное пользование… ритуальный кинжал дайваров «Нефритовый Змей». И в том, что он обязуется выплатить взнос за земельный участок на берегу Остоши… карта прилагается.

Крайн кивнул:

– Мы выяснили, что примерно два года тому назад Аспин Здана решил расширить бизнес и предложил некоторым землевладельцам приграничья сдать ему часть складских помещений, где планировалось разместить перевалочные пункты, которые просто необходимы при незаконной транспортировке мертвой водицы. Понятное дело, что не ко всем он обратился, а только к тем, кто по его мнению, или не станет вникать в суть вопроса. Или же уже сотрудничал с этим конкретным картелем. К графу к тому же был подобран особый подход – коллекционный кинжал. Как я понимаю, ваш отец их собирает?

– У него их десять, или чуть больше… то есть, сейчас уже меньше. Драконий Клык мы потеряли в Остоши…

– Что это сразу – потеряли! – улыбнулся Дакар. – Кинжал все время был со мной, и как только представилась возможность, я вернул его на место. А за одно поговорил с прежним водителем твоего отца, а он рассказал, почему в день гибели вашей матери за рулем был не он…

– Почему? – вскинулась я.

– Потому что Катрина ди Стева, в отличие от мужа, умела читать документы. – вновь взял слова Крайн, – И как правило, все подобные сделки проводила она, а не сам граф. О чем представители картеля могли не знать. К сожалению, именно этот договор Катрина увидела слишком поздно, когда он уже был подписан. Первое, что она сделала – это выговорила мужу за невнимательность.

– По словам водителя, – кивнул Шандор, – она ему сказала буквально, что он за ржавый ножик готов душу продать. Вышла семейная ссора. Граф расстроился, наговорил жене гадостей и велел водителю заводить мотор. Он велел ехать в город. И весь день там пил крепкое вино, рассказывая всем желающим, какая у него суровая, но справедливая жена. Водитель все это время был при графе, и вечером отвез домой. Он даже не знал, что графиня тоже отправится в город, но не на моторе мужа, конечно. А на моторе своей гадалки, госпожи Фелана. Которая, кстати, отговаривала ее от поездки из-за нехорошего предчувствия. Это мне рассказал один из постоянных клиентов госпожи Фелана, ваш сосед… не помню имени, там есть в протоколе. Видимо, у Примулы действительно было некое мистическое чутье. Но сейчас уже невозможно судить.

Я кивнула. Я-то уверена, что у гадалок, у настоящих гадалок, своя магия. Кстати, гадалками их называют только те, кто в этот самый талант не верят. А сами они называют себя прорицательницами и провидицами, и только так!

Следователь, с минуту подумав, продолжил:

– Мои коллеги из Северного рубежа еще раз осмотрели место гибели вашей матушки, но к сожалению, мы до сих мор с уверенностью не можем сказать, случайность это была или нет. Участок дороги этот действительно очень опасный. При том, что на севере моторы есть мало у кого, и движение очень небольшое, именно в этом месте зарегистрировано уже три аварии со смертельным исходом. Вот, так. Но что неоспоримый факт, это то, что она в городе встретилась с Аспином Здана. Больше скажу, она явилась к нему с юристом и объяснила, что контракт заключен незаконно и силы не имеет. И что ваш дом не будет иметь дела с незаконной торговлей. Возможно, были озвучены и некие угрозы, хотя юрист и утверждает, что Катрина была максимально корректна и осторожна в выражениях. Вот, так. Новость о гибели вашей матери на дороге между городом и Ключами добралась до замка ди Стева раньше, чем ваш отец. Он тут же написал вам. А потом через день, еще до похорон, отправился к Аспину, выяснять отношения. Тот уверил графа, что разошлись они миром, и что он, конечно, расстроен что так получилось, но очень сочувствует графу, и все-таки подарит ему кинжал. Этот разговор так же смог передать ваш прежний водитель.

Я вздохнула. И правда, отчима невозможно назвать дальновидным человеком. Но в детстве у меня и мысли не было смотреть на него критическим взором. А потом я уже как-то думала о вещах совсем других.

– Аспин угостил графа вином – в память о Катрине. – Крайн вздохнул, – они говорили об охоте, о различных техниках выслеживания добычи. Где-то во время этого разговора, водителя попросили выйти. Не могу сказать, о чем пошла речь дальше, но факт – господин Здана был на поминках вашей матери.

Я не знала никого из отцовых приятелей, что задержались тогда погостить. Просто незнакомые пьяные знатные господа.

– Значит, они снова договорились…

Стало грустно. Выходит, зря я так старалась обелить честь семьи. Отчима, возможно, уже арестовали или вот-вот арестуют. Вся эта история станет публичной. Ее станут обсуждать совершенно нам незнакомые люди.

Может, действительно, стоило просто забрать папку и читать в гордом одиночестве. И разбираться самостоятельно.

– А вот не факт! – с удовольствием возразил Шандор. – во всяком случае, никаких бумажных свидетельств этому нет.

– Думаю, – кивнул Крайн, – господин Здана пытался убедить вашего отца. Вероятно, потому и остался, когда все гости разъехались. И несколько своих подельников по картелю тоже оставил. Возможно, план был – дождаться, когда граф будет в подпитии и в хорошем расположении духа. Тогда бы новый договор ему и подсунули. А может план был – шантажировать графа тем, что он… хм. Что вероятно, он воспитывает неродную дочь.

Воспоминания из того дня были яркими и четкими лишь до того момента, как я начала убеждать гостей разойтись по комнатам…

И я почему-то не помнила лица. Только фрагменты, какие-то незначительные черты, вроде часов на синем ремешке у одного из них.

– Ах, да! – вспомнил Шандор. – Ваша тетушка Фелана ведь знала, зачем именно Катрина поехала в город. Она-то была убеждена, что графиню убили. И она так же после похорон подходила к твоему отцу. И советовала обратиться в полицию. Иначе она это сделает сама. Но граф не подал виду, что испугался, и Примула уехала из замка с оказией. Потому что к сожалению, Катрина разбилась за рулем именно ее мотора. По словам дворецкого, она была очень сердита.