Чтение онлайн

– Бред! – поморщилась Ормелия. – Думаю, кто-то что-то украл, причем очень ценное, поэтому обыскивают всех подряд. Хотя начинать надо было с бедного конца.

Произнеся это, Ормелия посмотрела на Лину со значением. Но моя подруга лишь усмехнулась: ничего другого от дочери казначея она не ожидала.

– Я слышала, что по всей академии ищут какие-то золотые табакерки, – возразила Ормелии девица с третьего курса, чьего имени я не знала. – Хотя зачем это делать в нашем общежитии? Ясное дело, что такое добро будет если только в мужском или же у преподавателей.

Услышав ее слова, Селеста, до этого сидевшая с отрешенным лицом, почему-то поднялась на ноги. Сперва она осталась стоять, а потом догнала нас с Линой, когда мы подходили к нашей комнате.

– Нам нужно поговорить, – прошелестела мне в спину дочь бывшего губернатора.

– Не сейчас, – посмотрев на нее, холодно заявила я. – Конечно, я сочувствую тому, что твой отец сидит в тюрьме из-за организации покушения на убийства. Но так как это были наши с дядей убийства, то не до конца.

Затем развернулась и уже собиралась приложить руку, чтобы открыть дверь в комнату, как Селеста произнесла мне в спину:

– Он со мной разговаривал.

– Кто?

– Человек, который предлагал взять табакерку.

Я растерялась, а Лина вцепилась мне в руку, и я почувствовала, как ее острые ноготки впиваются в мое предплечье.

– Это было два или три дня назад, – продолжила Селеста. – Я была одна, сидела на волнорезе. Тогда-то он ко мне подошел и предложил свою помощь. Стал нести какую-то чушь. Обещал, что я больше никогда не буду в одиночестве и что он якобы утолит все мои печали. Затем достал табакерку.

Мое сердце заколотилось словно бешеное, потому что я прекрасно понимала:

если Селеста ее взяла, то она стала приспешницей Ларге Крейгена.

Это означало, что Бездна вот-вот в нее воплотится – какая ему разница, женщина его носитель или мужчина? – после чего Ларге попытается вновь на меня воздействовать.

Захватить, подчинить… Заставить принести ему медальон. Принудить быть с ним, ведь я для него – ожившая Веледа Веллард.

А это означало, что меня ждут большие неприятности.

– Но я не взяла, – неожиданно произнесла Селеста. – Сказала ему, чтобы он затолкал эту табакерку себе в рот, откуда льются эти сладкие речи для тупоголовых, потому что я не поверила ни единому его слову. Это как… Как прийти в храм, где священник с благостным видом обещает, что Боги не оставят своих детей в беде. Но моей семье уже ничем не помочь!

– И… И чем все закончилось? – осторожно спросила я.

– Он пытался меня уговорить, на что я посоветовала ему засунуть свою табакерку совсем в другое место. Кажется, тот человек рассердился. Он был сильным магом, поэтому я от него убежала… Да, я от него убежала, потому что прыгнула в море.

– Но почему в море? – шепотом спросила Лина.

– Там была моя драконица, – спокойно отозвалась Селеста. – Морская, и я ее призвала. Можете начинать надо мной смеяться – мне нет до этого никакого дела.

– Селеста, – позвала я, потому что дочь лорда Делавея развернулась и пошла прочь по коридору. – Я не собираюсь над тобой смеяться, потому что я тоже призвала морскую драконицу.

– А я мечтаю это сделать, – добавила Лина.

Но, кажется, Селеста Делавей к этому времени уже исчерпала свою норму разговоров на сегодня, поэтому просто дошагала до лестницы и исчезла с наших глаз.

Лина же подождала, пока я сложу в сумку учебники; затем мы тоже сбежали по лестнице, в очередной раз удостоверившись, что Ормелии и ее компании хорошо и в гостиной и на занятия они не собираются.

Зато мы собирались, но столкнулись с серьезным препятствием в виде трех магов в черных одеждах с нашивками королевской гвардии на плечах, подкарауливавших нас возле входа в общежитие.

– Мисс Шанайя Гордон? – суровым голосом спросил один, и я растерялась, не понимая, что это за новая беда и что с ней делать.

Ясно было одно – ничего приятного этот визит мне не сулил.

Поэтому я решила, что мне стоит соврать. Сказать, что это не я, а потом побежать за помощью к дяде. Или же спуститься к морю и уплыть отсюда на Талассе.

Куда именно, я пока не знала, но сейчас это было не столь важно.

– Это она, – раздался голос позади нас. Оказалось, одна из моих однокурсниц, Трейн, как раз вышла из общежития и проходила мимо. – И что она натворила? – полюбопытствовала девушка.

– Ничего, – сказала я как однокурснице, так и моментально посуровевшим магам. – Я не сделала ровным счетом ничего плохого.

Побледневшая Лина в очередной раз вцепилась в мою руку, прошептав, что одну меня она с этими людьми никуда не отпустит.

Но я понимала, что решает здесь вовсе не моя подруга. И от моей воли, к сожалению, тоже ничего не зависит.

– Мисс Гордон, вы должны пройти с нами, – произнес один из стражей. – Приказ короля.

– Но куда?! – тоскливым голосом спросила у него. – Неужели меня…

Но все же осеклась и не договорила.

С другой стороны, я столько раз глядела в глаза ожившей Бездне. Разве оставалось хоть что-либо более страшное на этой земле?

– Вы пришли, чтобы меня арестовать и отвезти в тюрьму? – собравшись с мыслями, спросила у них.

– Нет, мисс Гордон! – качнул головой другой маг. – Нам приказано незамедлительно доставить вас во дворец.

– Но зачем? Что я такого совершила?!

– Это не в нашей компетенции, – заявил мне третий.

И пусть мне казалось, что маги обо всем знали, я так ничего от них и не добилась. Как и не получилось у Лины напроситься отправиться во дворец вместе со мной, а у меня – предупредить дядю.

– Мы поставим лорда ДиРейна в известность, – услышала я в ответ. – А вы, юная мисс, – это уже было к Лине, – возвращайтесь на учебу.

Нечего делать, подруге пришлось меня оставить. Единственное, перед уходом она шепнула, что незамедлительно сообщит обо всем Гильберту ДиРейну, и он этого так не оставит.

Затем меня повели к выходу через всю академию, давая множество поводов для новых слухов и подпитывая разговоры о том, что была украдена некая ценная вещь, а теперь, получается, следователи поймали воровку.