Чтение онлайн

Но горничная пришла к выводу, что они не уберегли.

Заголосила, и тут же распахнулись двери. Вбежали два мага, а еще через короткое время появились еще двое.

Тут-то и было самое слабое место нашего плана: я боялась, что меня обнаружат.

Правда, Лина уверяла, что ее карман никто и никогда не найдет, потому что раньше их никто и никогда не находил – якобы особенная магия ее семьи и все такое.

Ответа на вопрос, почему так происходило, она не знала, но сказала, что мне нужно ей довериться.

Вот и я не знала, но изо всех сил надеялась, что Лина окажется права. Замерла в своей кротовой норе, взмолившись, чтобы никому и в голову не пришло, что мы с Линой на такое способны.

Она – открыть подобный проход, а я – рискнуть в него залезть.

К тому же магов было слишком много, и они мешали друг другу. Судя по разговорам, они решили, что я сбежала через окно. Принялись снимать заклинания, затем столпились у распахнутого ими окна, но так ничего и не поняли.

Кроме одного: внизу на скалах, разбившись о камни, я не лежала. И еще: по стене, вцепившись в нее словно паук, я не ползла.

Тут явился еще один маг, явно выше остальных по званию и в дворцовой иерархии. Оценил обстановку, после чего накинулся на стражей с упреками.

– Вам стоит начать поиски мисс Гордон как можно скорее, – заявил им. – Но я не понимаю, как вы могли не уследить за обычной девчонкой!

Вот и моя охрана тоже не понимала.

Решили, что на них навели заклинание подчинения, хотя его следов не обнаружили. Но так как оставался шанс, что я все еще во дворце, то они бросились на мои поиски, заодно решив поднять на ноги дворцовую стражу.

В общем, все ушли из комнаты.

И тогда-то наступала опасность номер два. Я боялась, что они закроют дверь на замок и оставят возле нее охрану по старой и доброй памяти.

Но маги не сделали ни того, ни другого.

Убедившись, что в комнате стоит тишина, я осторожно выбралась из пространственного кармана. С огромным облегчением втянула воздух полной грудью, на цыпочках прокралась к двери, толкнула ее и выглянула наружу, в коридор.

В пустой – никого там не было.

Теперь начиналась вторая часть моего плана, еще более сумасшедшая. Я собиралась покинуть дворец.

И снова надежда была на Лину, а еще на того самого лакея, которого я ей описала.

Потому что по нашей договоренности подруге следовало выйти из крыла, в котором меня держали, после чего по дороге изобразить обморок вкупе с подвернутой лодыжкой. Но сделать это настолько достоверно, чтобы ей потребовался осмотр дворцового лекаря.

Так как Лина по своей конституции была маленькой и хрупкой, да что там скрывать, очень худой, то заодно ей предстояло разыграть перед целителем крайнюю степень душевного и физического истощения. А затем незаметно улизнуть, после того как ее оставят в одной из дворцовых комнат, чтобы она набралась сил и пришла в себя.

Дальше все было чистой воды импровизация.

Вариантов у нас имелось несколько, но все они подразумевали ее свободное передвижение по дворцу, а затем поиск знакомого Виджи лакея, которому подруга должна передать мое сообщение.

– Я его найду, – уверенно заявила Лина. – Можешь на меня положиться. Если уж мы выжили в нашем приюте на Найрене, то и во дворце не пропадем.

И она не пропала (насчет себя я пока что не могла утверждать с уверенностью), потому что стоило мне выйти в коридор, как довольно скоро в дальнем его конце я заметила приближающихся лакея со служанкой – маленькой и хрупкой, – которая несла стопку одежды.

Они были далеко, и я не могла разглядеть, друзья это или враги, поэтому юркнула обратно в комнату. На всякий случай попыталась спрятаться, а заодно подготовилась к магическому бою, решив не позволить им поднять тревогу.

Возвращаться в свою темницу без сопротивления я не собиралась.

Но уже скоро я развеяла сложившееся было заклинание и кинулась навстречу подруге, потому что ко мне явились на выручку.

Оказалось, Лина того лакея все-таки отыскала и обо всем ему рассказала. Заодно она успела переодеться в форменное платье (он это организовал) и принесла такое же для меня, вместе с белым передником и чепчиком.

– Позже будете обниматься. Поскорее переодевайтесь, после чего я постараюсь вывести вас наружу, – недовольным голосом заявил лакей.

Представляться наотрез он отказался, сказав, что чем меньше я знаю, тем для всех только лучше. Как и совершенно не захотел узнавать, кто я такая и в какие неприятности угодила.

Переодевшись, я быстро засунула свое платье в пространственный карман, чтобы никто не догадался, что на мне теперь другая одежда. Надвинула чепчик на лоб, после чего мы с Линой поспешили за нашим спасителем.

– Есть один способ покинуть дворец, – произнес он, когда мы вышли в коридор: две служанки и лакей. – Но вы должны беспрекословно меня слушаться.

Мы тут же повернули в противоположную сторону от той, откуда они с Линой ранее явились, потому что впереди показалась стража.

Подчиняясь его жесту, мы прибавили шаг. Спешили за лакеем, едва не срываясь на бег, вскоре потеряв всяческое представление, где мы находимся, потому что наш проводник выбирал полутемные коридоры и пустые галереи.

В одном из переходов, с нишами, в которых стояли вазы с цветами, нам навстречу вышли трое гвардейцев. Именно тогда лакей толкнул вазу локтем, из-за чего та накренилась, а затем упала и разбилась на мелкие кусочки.

По его молчаливому приказу мы с Линой тотчас же кинулись собирать осколки и поднимать цветы.

– Как можно быть такими раззявами?! – накинулся он на нас с упреками в тот момент, когда мимо проходила стража. – Вот же криворукие! А ну-ка, пошевеливайтесь! Я немедленно доложу об этом господину…

Какому именно господину он доложит, я так и не узнала, а осколки мы с Линой быстро сунули за постамент вместе с цветами. Потому что стоило гвардейцам пройти мимо, как мы снова кинулись за лакеем.

Вскоре очутились на черной лестнице, затем спустились двумя этажами ниже, оказавшись в хозяйственном крыле, где для большей конспирации Лине выдали метелку, а мне пустую корзину.

После чего лакей повел нас дальше, по дороге предупредив, что для всех мы новые помощницы младшего повара, Грета и Дорис, которые заблудились во дворце, а он по доброте душевной ведет нас на кухню.