Чтение онлайн

Сейчас же он в основном размышлял о направлении своих будущих тренировок. Лу Инь уже сотворила собственную технику и ступила на Королевскую дорогу Истинной Манифестации — он же до сих пор осваивал Кодекс Стража Поднебесной.

Изначально Сима намеревался освоить его до последней главы, которая, теоретически, должна была помочь воину сотворить на его основе личное искусство, однако недавно его планы переменились. После исчезновения печати Сима понял, что на самом деле был довольно талантливым и с помощью Осколков небесной мудрости и временного кармана, который их заострял, мог уже сейчас попробовать сотворить свою технику.

Вопрос был только в том: какую?

Можно было продолжить развивать защитные качества Кодекса Стража Поднебесной, однако вспоминая все свои битвы Сима пришёл к выводу, что на самом деле его стиль представлял сочетания атаки и защиты со щепоткой обыкновенной хитрости.

Может, ему разбавить свою новую технику атакующими законами? Металл прекрасно подходил как для обороны, так и для атаки благодаря заложенным в него законам остроты. Разве что сочетать всё это в рамках одного оружия будет затруднительно… А что если взять ещё один меч в другую руку? Один для атаки, другой для обороны?

Идея занятная, но высока вероятность, что противоположные законы станут подавлять друг друга. Нужно провести меж ними более конкретную черту. Для этого можно использовать другой элемент, который будет поддерживать металл, что, впрочем, ломало изначальную концепцию, или же взять во вторую руку другое оружие, не меч, но…

В таких размышлениях Сима провёл несколько мимолётных месяцев, пока на горизонте не показалась граница Южного региона.

Граница в Небесных берегах охранялась намного слабее, нежели в Небесных заводях. Казалось бы, это делало главные оборонительные рубежи бессмысленными, ведь противник мог их просто обойти, однако здесь за защиту отвечало нечто намного более крепкое — священное правило, которым Сима уже недавно воспользовался и которое ограничивало Королей.

Следовательно, армию придётся вести без генералов и сильнейших воинов, а это было сродни самоубийству. Поэтому Сима достаточно было просто несколько раз назваться пограничникам, чтобы его и Лу Инь пропустили в Южный регион:

— Имя?

— Ди Ма.

Фальшивым именем, конечно.

Судя по рассказу его невесты (бывшей), возвращаться Сима было опасно. Номерные принцы Чёрного клана не особенно желали терять земли, которые у них забрали, чтобы восстановить Поместье Второго принца. Чтобы этого не допустить, им нужно было от него избавиться. Обыкновенно Чёрный император запрещал убивать отпрысков своего клана, а значит никто даже не думал об этом, ибо безумцы и те не смели навлечь на себя ярость наполовину Святого, однако в данном случае он конкретно заявил, что не станет защищать своего внука.

Следовательно, любой из дядей Сима, Императоров и Королей, мог заявиться прямо в столицу его нового феода и убить его щелчком пальца.

Это, впрочем, был наихудший вариант развития события. Вероятно, многие из них опасались, что Чёрный император изменит своё мнение и всё равно покарает виновного, или не хотели унижаться, убивая малолетнего племянника собственными руками.

Собственными.

Не чужими.

Отправить по его голову убийц и наёмников никто не запрещал. Поэтому, по крайней мере до прибытия в столицу феода, Сима решил хранить свою личность в тайне: он завязал свои длинные волосы в конский хвостик и облачился в серую мантию торговца, меж тем Лу Инь покрасила свои волосы в чёрный, и в таком обличии они перешли пограничные посты, которые даже здесь продолжались пару километров, и наконец ступили в просторы Чёрного юга.

Легенды рисовали прекрасный и цветущий край, где на каждом шагу можно было встретить удивительных мифических монстров, и возможно оно действительно было именно так, но в первую очередь перед Сима предстала широкая мощёная улица, с обеих сторон которой расположились лавки, нагруженные звериными шкурами, почками и мочевыми пузырями.

Так своих гостей встречал Город Разумных Настояний, величайший торговый пункт, который связывал владения Чёрного клана в Небесных берегах и Небесных заводях. Его население составляло три миллиона человек. Ничтожная цифра по меркам Южного региона, который считался самым многолюдным и столица которого носила титул величайшего мегаполиса в мире. Это, однако, были только постоянные жители — каждый день через город проходили десятки миллионов торговцев.

Сима намеревался затеряться среди них и незаметно проделать путь до столицы своего феода. План простой, но элегантный. Сделав глубокий вдох, он наполнил свою грудь ослепительной палитрой ароматов, которая витала посреди улицы, и уже было направился в толпу, как вдруг…

— Эй, это же господин Сима Фэй.

— Это он!

— Настоящий?!

…А?

Сима почувствовал, будто его огрели ведром; он сразу остановился и стал смотреть по сторонам. Неужели знающие люди намеренно высматривали его среди толпы? Может, ему следовало надеть маску? Но это было ещё более подозрительно… Сима серьёзно раздумывал о том, чтобы броситься бежать, как вдруг опомнился и заметил странную вещь.

Люди действительно застыли посреди улицы и уставились в одну точку, но последняя была вовсе не там, где он сам. Сима проследил за их взглядами и округлил глаза, когда увидел мужчину в чёрной мантии, которого сопровождала многочисленная свита — в том числе полногрудая девушка с голубыми волосами и чарующей улыбкой.

Не успел он удивиться происходящему, как вдруг…

— Сима Фэй? Ха! Да это обыкновенный самозванец, — раздался презрительный смех.

Толпа расступилась, люди повернулись, и посреди дороги показалась ещё одна группа. Возглавлял её юный воин с горбинкой посреди носа и длинными чёрными волосами. Рядом, неловко поглядывая по сторонам, держалась молодая девушка, почти девочка, синие волосы который были завязаны в косички.

— Это…

— Сима Фэй! Настоящий! Шестой!

— Настоящий? Ха. Настоящий — это Второй.

— Потому что пришёл раньше? Глупость.

Сима сморгнул. Прямо сейчас он чувствовал себя настолько же потерянным, как драматический актёр, которому забыли сообщить, что сегодняшняя постановка Шекспира будет не серьёзной, но пародийной.

— Недавно в городе? — раздался справа от него весёлый голос.

Сима повернулся и увидел молодого человека немногим старше самого себя с золотистой серёжкой в правом ухе. Поглаживая подбородок, парень с улыбкой разглядывал происходящую сцену.

— Справа — Второй Сима Фэй. Слева — Шестой. Первый пользуется популярностью потому, что появился довольно рано, однако Шестой — восходящая звезда. У него большой потенциал, и «Лу Инь» у него более натуральная.

— Вот как… — проговорил Сима, разглядывая группы, которые агрессивно смотрели друг на друга (Шестая Лу Инь спряталась за спину своего Сима, Вторая хмыкнула, с презрением смотря на соперницу).

— Хотя на самом деле они оба фальшивки, — неожиданно заметил молодой человек.