Чтение онлайн

Вечером интересное представление организовал Федор. Он тщательно очистил зеленый гладкий кристаллический шар, найденный во втором храме на планете КХА, поместил его в стеклянное блюдо и дал снизу подсветку белым светом. Шар засветился бледными зелеными лучами.

– Идет зарядка, – сказал Федор.

Через несколько минут он дотронулся до шара, и тот вспыхнул ярким зеленым светом. В шаре появился лик «могучего», внимательно изучающий космонавтов. Дима, который сидел в это время рядом с Васей, вскрикнул от удивления. Все обратились к нему. К этому времени аппарат Вали мог спокойно переводить с языка людей на язык «могучих» и наоборот любые фразы.

– Здравствуйте, – сказал Федор Иванович, обращаясь к «могучему», – я решил познакомить вас с участниками экспедиции к тройной звезде альфа Центавра. Хотите встретиться с нами?

В шаре появился другой «могучий», и шар потух. Осталась только бледная подсветка.

– Я их видел, – не выдержал Дима, – и Роб тоже видел. Они прилетали к нашему аварийному космолету на широком, как блин, корабле.

– А что они делали у вас? – спросил Афанасий Николаевич.

– Они осматривали космолет. Даже в реактор заходили. Потом нарисовали стрелу в космосе и улетели. По этой стрелке я в телескоп увидел ваш корабль. А потом вы появились, такие же полупрозрачные, и спасли нас.

– Как и предполагал, – заявил Эдуард Сергеевич, – нам они показали, где зараженный космолет, а Диме указали стрелкой путь к спасению.

– Да, – тихо произнес, как будто для себя Афанасий Николаевич, – придет время, и мы с этим разберемся.

Федор снова дотронулся до шара. Тот снова засветился. На этот раз на космонавтов смотрели два представителя другой цивилизации. И опять никакого ответа. Через минуту свет снова пропал.

– Это уже не в первый раз, – сказал Федор, – посмотрят на меня и отключаются.

– Что-то их удерживает от контактов с нами, – предположил Николай.

– Во-первых, – включился в разговор Афанасий Николаевич, – шар может отключиться по вине плохой подзарядки или по другой какой-нибудь технической причине, а во-вторых, кто вам сказал, что они нас в данный момент видят и слышат? Если связь обеспечивается путем передачи электромагнитным способом, то наше изображение дойдет до них не раньше, чем через год, а может быть, года через три. Чтобы дождаться от них ответа, надо будет ждать еще столько же.

– А если этот шар один из инструментов безынерционной связи? – спросил ПИП.

– Тогда это займет доли секунды, но звука мы не услышим, и разговаривать придется на пальцах или используя письменную связь.

– Ну, а если «могучие» изобрели средства связи, не известные пока нам, – сказал Федор, – и прекрасно нас слышат?

– Тогда они открыли то, что перевернет все наши физические представления, – ответил Афанасий, – и действительно не хотят с нами разговаривать.

– А что они открыли, по вашему мнению? – спросил Николай.

– Способ перемещения материи и энергии быстрее скорости света, – ответил Афанасий Николаевич, – надеюсь, что придет время, и мы это узнаем. Будем ждать.

Приближалось время начала экспедиции на планету АХЭ. Пока взрослые занимались подготовкой к путешествию, Вася с Димой почти все время, отпущенное Диме для посещения первого этажа, проводили вместе. Вася научил Диму перемещаться по центру цилиндра обитания с использованием индивидуальных мини-вертолетов. Они обследовали все отделения, начиная с зала управления и кончая бассейном. Единственно, куда разрешалось приезжать только в трамвайчике, так это в агротехнический комплекс, поскольку туда можно было попасть только через лучевую дезинфекцию.

Рабочий день начинался с зарядки в спорткомплексе, где Николай Иванович в качестве тренера устанавливал физическую нагрузку. Для Васи – легкий бег два круга и несколько приседаний для Димы. Выполнив задание, Дима задирал голову и смотрел, как на стометровой высоте вниз головой по кольцевой дорожке бежит Вася. Потом все вместе устремлялись в бассейн. Бассейн тоже был вытянут кольцом, поставленным на-попа. Было видно, как справа, слева и над головой барахтаются члены экипажа корабля. Поначалу Дима испугался такого огромного количества воды, но Вася надел на него спасательный пояс, и Дима с замиранием сердца спустился с дорожки по полуметровой лесенке в воду и поплыл. Впечатление было незабываемое.

После завтрака – занятия в учебном классе у Клары Иосифовны. Правда, задания они выполняли разные. Если Вася учился уже в третьем классе, то Дима начинал свое образование, если так можно выразиться, на подготовительных курсах. И проходили эти занятия на втором этаже по объемной связи с библиотекой. Учитывая его воспитание в замкнутом пространстве космолета, Клара Иосифовна старалась на экране и в объемном изображении показать жизнь на Земле, историю возникновения и развития Вселенной, разнообразие космических объектов, микромир и его роль в жизни животного и растительного мира Земли и многое другое. Дима с удивлением наблюдал, как множество его ровесников, размахивая флажками, шагают парами к берегу огромного бассейна, которому нет конца и который называется океаном. Еще интересней было наблюдать вместе со всем экипажем «Аврала» записи путешествий по планете КХА.

В оранжереях Валентины Сергеевны Вася предложил Диме вместе обрабатывать плантацию крупных ягод клубники, но Дима выбрал более сложную задачу. Он решил ухаживать за созреванием крупных арбузов, семена которых были завезены с планеты КХА. И, наконец, в животноводческом комплексе его поразил своими габаритами бык, а также бассейн с живой биомассой, быстро пожирающей любую растительную пищу. Тузик приветственно махал хвостом, всем своим видом выражая известное изречение «друг моего друга мой друг». Те же чувства выражал первый помощник Надежды Аркадьевны козел Бешка, который изъявлял свое уважение к Диме, почесываясь боком о его ногу.

Николай Иванович прописал всем членам экипажа «Аврал», особенно Маше, Александру и Юрию, получившим различной степени травмы, ежедневное употребление стакана молока див, законсервированного на кухне у ПИПа. Самочувствие Маши с каждым днем становилось все лучше, и можно было рекомендовать ей более длительное нахождение на первом этаже.

Подготовка к полету на планету АХЭ подходила к концу, и Вася чувствовал себя как-то неловко за то, что оставляет своего товарища скучать на корабле среди взрослых. «Мне-то ведь скучно не было, – думал он, – со мной всегда был неразлучный друг и учитель ПИП, а он один остается. Его мама с папой скоро займутся всерьез работой, как и мои, а ему останется учеба у Клары Иосифовны, да приставания то к одному, то к другому члену экипажа. Даже Тузик, и тот улетит со мной».

Но ситуация резко изменилась. Однажды на второй этаж поднялись Николай Григорьевич и Вадим Аркадьевич в сопровождении высокого гражданина, на голове у которого был надет шлем, похожий на ракету. Как у велосипедистов. В плечах он был в полтора раза шире каждого из присутствующих. На лице играла лукавая улыбка.

Сначала Дима не понял: «Что это они все уставились на меня?» Но через несколько секунд радостная мысль озарила его сознание.

– Роб?!

Тот раскрыл объятья и произнес: