Чтение онлайн

— Нравится? — усмехнулась Аня, заложив руки за спину.

— Просто шикарно, — ответил я спокойно.

Доводилось мне жить и в местах похуже. Много хуже. Если вам не посчастливилось бывать хотя бы в Могадишо, то понимаете, о чём я.

— Ну, вот и располагайся, — кивнула девушка. — Постельное бельё в шкафу. Есть туалет и ванна.

Сделав несколько шагов, я открыл дверь и заглянул в санузел. Окинул покрытый частично осыпавшейся и потрескавшейся квадратной мелкой плиткой закуток взглядом. Металлический унитаз, такая же ванна. Раковины нет. Как и зеркала или занавески.

Чего-то ещё не хватало. Важного… Ах, да!

— А где кран? — спросил я.

— Какой ещё кран?

— Ну, водопроводный.

Аня насмешливо подняла брови. Даже слегка отодвинулась, как будто желая со стороны взглянуть на такого чудака, как я.

— Водопровод?! — переспросила она. — Ты шутишь?

— Почему?

— Сколько воды во время дождя набралось в цистерну, — при этих словах девушка почему-то показала на потолок, — столько и есть. Какой, к чертям, водопровод?! Если совсем мало, то на реку ехать придётся.

Я вспомнил, как девушка отреагировала на душевую кабину в комнате, где меня нашли.

— Зодчие могут построить дом из обломков, но не способны водопровод сделать?

— Китеж был построен после Великой Войны как убежище, но в конце концов пал под натиском чудовищ. Лишь потом люди стали в него постепенно возвращаться. А когда Зодчие научились поднимать стену, дело пошло на лад. Отродья по большей части истребили друг друга, и угроза стала не так велика. Затем Братство научилось рушить и возводить здания, но это всё, что оно может. Не так уж и мало, если подумать.

— Но канализация при этом есть?

Моя собеседница равнодушно пожала плечами.

— Куда-то дерьмо уходит. Наверное, под городом есть какие-то резервуары. Кому какое дело? Ладно, оставлю тебя. У меня ещё куча дел, так что…

Аню прервал внезапно заполнивший пространство пронзительный вой сирены. Он стремительно нарастал.

— Нападение на стену! — воскликнула девушка и мгновенно выбежала из комнаты.

Я замешкался лишь на секунду, а затем стремглав кинулся за ней.

К моему удивлению, Аня не стала спускаться по лестнице, а, наоборот, устремилась наверх, перепрыгивая через ступени. Я не отставал.

Мы преодолели несколько этажей. Кажется, в доме никто, кроме Ани и её матери, не жил. По крайней мере, ни один человек к нам по пути не присоединился. Пахло пылью, плесенью и затхлостью. Тут и там виднелась выросшая по углам паутина.

Наконец, толкнув дверь, в которую упиралась лестница, девушка выскочила на крышу.

Здесь вой сирены был совсем оглушительным. Как будто её источник находился на самом доме. Возможно, кстати, так и было.

Я увидел стоящую на высоких «ножках» здоровенную склёпанную из прямоугольных металлических листов и во многих местах залатанную цистерну. Сверху донизу её покрывали ржавые потёки. Видимо, в ней и скапливалась дождевая вода, которую Аня с матерью использовали в хозяйстве. Вниз тянулась труба, оканчивавшаяся краном. Рядом с ней стояли три ведра.

Вдоль цистерны шла приваренная к ней железная лестница, оканчивающаяся небольшой площадкой с перилами.

Аня, не задерживаясь, промчалась к лестнице и начала карабкаться. Я последовал за ней. Когда вылез на площадку, девушка уже стояла перед закреплённым на подвижном кронштейне сдвоенным телескопом и поворачивала его слева направо. Такие иногда устанавливают на набережных или городских возвышенностях. Можно опустить монетку и воспользоваться им, чтобы полюбоваться панорамой.

— Что ты делаешь?! — спросил я, подходя.

Пришлось кричать, чтобы перекрыть вой надрывающейся сирены.

Аня обернулась. Похоже, она только теперь заметила, что я всё это время следовал за ней.

— Хочу посмотреть на колосса! — отозвалась она. — Сирену включают, только если стену атакует один из них!

И Аня снова приникла к окуляру.

Я заметил вдалеке неясный движущийся силуэт, возвышавшийся над стеной. С такого расстояния понять, что это, было невозможно.

Девушка как раз нацелила на него телескоп и замерла.

— Можно?! — проорал я.

— Валяй!

Она сдвинулась, уступив мне один из окуляров.

Когда я прижался к нему глазницей, Анины волосы защекотали мои висок и щёку. Было слышно, как девушка часто дышит после пробежки по лестнице.

Изображение пока выглядело размытым, но Аня быстро подкрутила колёсико, устанавливая резкость, и тогда я увидел, что возвышающийся над стеной силуэт — это огромный четырёхрукий монстр!

Учитывая, что стена была отлично видна над домами, её размер был никак не меньше сотни метров. Из чего нетрудно сделать вывод о росте чудовища.

Бугрящееся мышцами и перевитое толстыми жилами тело колосса покрывала грубая кожа цвета выжженной земли. Она напоминала кору древнего окаменевшего дерева, испещрённую глубокими бороздами и наростами. Из широких трещин пробивались фиолетовые всполохи — будто под кожей бурлила расплавленная магма. Тут и там торчали толстые кривые шипы, словно пропоровшие кожу изнутри.

Массивная, угловатая, с низким скошенным лбом голова лишь отдалённо напоминала человеческую и была покрыта густыми и жёсткими, как проволока, белыми волосами, из которых торчали острые уши. Такого же цвета длинная косматая борода прикрывала большую часть груди. Выпученные, словно четыре багровых шара, глаза с вертикальными зрачками горели яростным внутренним огнём, в глубине которого мерцали зловещие узоры, напоминавшие руны древних проклятий.

Широкая пасть пересекала бугристое лицо монстра глубоким росчерком, напоминавшим горную расщелину, в которой теснились ряды треугольных зубов.

На титанической фигуре возник красный треугольник.

ОПРЕДЕЛЕНА ВРАЖДЕБНАЯ ФОРМА ЖИЗНИ

КЛАСС: Биомодифицированный С-гипермутант-3

РАНГ:???

СПОСОБНОСТИ:???

УЯЗВИМОСТЬ:???

Колосс двигался медленно, словно каждое движение давалось ему с трудом. Как в замедленной съёмке, он поднимал сначала одну гигантскую руку, сжимал кулак и обрушивал его на стену, выбивая куски камня и фонтаны крошева, затем заносил другу конечность и делал то же самое.

И вот в титанической преграде образовалась вертикальная трещина. Она быстро ширилась. Камни сыпались вниз чудовищным градом.

А затем на груди, руках и физиономии гиганта начали расцветать огненные вспышки. Их становилось всё больше, так что колосса постепенно охватывало пламя. Я понял, что это работает артиллерия. Батарея находилась так далеко, что звука выстрелов слышно не было. Либо его заглушала продолжавшая выть сирена.

— Ублюдок! — прокричала рядом со мной Аня. — Сейчас ему покажут!