Чтение онлайн

Я потёр виски. Голова гудела от усталости, мысли путались, наползая друг на друга. Шесть дней почти без сна начинали брать своё.

Открыл глаза и посмотрел на печь.

Она ровно гудела, отбрасывая на стены оранжевые отблески. Температура держалась где-то в районе восемнадцати тысяч, медленно опускаясь по мере прогорания камней. К утру упадёт до пятнадцати, может даже до десяти.

Взгляд скользнул выше, к потолку, за которым располагались купальни.

Сейчас там пусто. Все ученицы разошлись по комнатам, Селена и Марго ушли ещё двадцать минут назад, даже Лего давно отправился спать. Никого, кроме меня.

А значит…

Я медленно улыбнулся.

Значит, можно без опасений сходить в парную. Посидеть в горячем паре, снять напряжение и прочистить мозги. Может, после этого появятся какие-нибудь свежие идеи.

Или хотя бы получится нормально выспаться, что тоже было бы неплохо.

Решено.

Я подошёл к печи и подбросил ещё пару тачек духовных камней. Пламя взревело, индикатор подскочил до двадцати пяти тысяч. Вот теперь точно жара хватит надолго.

Отставил тачку и направился к выходу.

Коридоры павильона встретили меня тишиной с полумраком. Ночные светильники горели вполнакала, отбрасывая на стены мягкие тени. Ни голосов, ни шагов, ни плеска воды за дверями купален.

Спокойствие и тишина — вот то, что нужно.

Я поднялся на первый этаж и свернул в раздевалку. Небольшое помещение с деревянными шкафчиками вдоль стен и скамейками посередине. На крючках висели полотенца, на полках лежали какие-то баночки с маслами и притираниями.

Стянул рабочую робу, аккуратно сложил и убрал в ближайший шкафчик. Потом избавился от остальной одежды, оставшись таким, каким меня мать родила. Подхватил полотенце с полки и двинулся дальше.

Зона купален была пустой, как я и ожидал. Бассейн с неподвижной водой, в которой отражались огоньки светильников. Несколько душевых кабинок с закрытыми дверцами. Мраморные скамьи для отдыха.

И дверь в парилку в самом конце коридора.

Я подошёл к ней и остановился.

Полотенце… Можно, конечно, взять его с собой, но какой смысл? Между паром и телом не должно быть препятствий, если хочешь получить максимальный эффект. К тому же здесь всё равно никого нет.

Повесил полотенце на крючок рядом с дверью, толкнул её плечом и вошел внутрь.

Жар ударил в лицо влажной волной. Густой белый туман клубился повсюду, такой плотный, что я не видел дальше вытянутой руки. Духовная энергия буквально покалывала кожу, проникая в поры, растекаясь по телу приятным теплом.

Ничего себе.

Даже если не использовать никаких техник сбора, а просто сидеть в этом тумане, культивация сама по себе будет расти, так как энергия буквально впитывается в тело с каждым вдохом.

Неудивительно, что ученицы так ценят эту парилку.

Пробрался дальше сквозь туман на ощупь, нашёл каменную скамью у стены и опустился на неё. Камень был горячим, но не обжигающим, в самый раз, чтобы согреть уставшие мышцы.

Закрыл глаза.

Горячий пар наполнял лёгкие с каждым вдохом, и напряжение последних дней понемногу отпускало. Мышцы расслаблялись, мысли замедлялись, превращаясь из бешеной карусели в ленивый ручеёк.

Ох. Как же хорошо просто сидеть и ни о чём не думать.

Время потеряло значение. Минуты текли одна за другой, и я просто сидел, дышал, существовал здесь и сейчас.

Прошло около часа, может больше.

Я так глубоко погрузился в медитацию, что почти забыл, где нахожусь. Хорошо-то как…

— Апчхи!

Глаза распахнулись сами собой.

Женский голос. Откуда-то из глубины парной, приглушённый туманом, но вполне отчётливый.

Твою же…

Я здесь не один.

Мысли понеслись галопом. Женская купальня, ночное время, я без единого клочка одежды сижу в парилке, куда мне вход категорически запрещён. Если меня застукают, это будет не просто скандал. Это будет катастрофа вселенского масштаба.

Чистка выгребных ям? Да меня из секты вышвырнут к демонам собачьим!

Так. Нужно убираться. Тихо и незаметно, пока эта неизвестная ученица не разглядела меня в тумане.

Я медленно поднялся с лавки, стараясь не издавать ни звука. Мокрый пол скользил под ногами, горячий пар щипал глаза, но останавливаться было нельзя. Шаг, ещё шаг. Где-то здесь должна быть дверь, я же от неё далеко не отходил…

Пар был слишком густым. Я потерял направление почти сразу, едва сделав несколько шагов. Вроде бы шёл прямо, но лавка, о которую я споткнулся, располагалась совсем не там, где должна была быть.

Ладно, спокойно. Стены по периметру, дверь в одной из стен. Нужно просто добраться до стены и двигаться вдоль неё.

Я повернул направо…

И врезался во что-то мягкое.

Точнее, в кого-то.

Рыжие волосы мелькнули перед глазами. Зелёные глаза распахнулись в шоке. Знакомое лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего.

Беллатрикс.

Ёпть!

Ёпть-ёпть-ёпть!

Вот это встрял так встрял.

— Белка, ты чего здесь? — вылетело изо рта раньше, чем мозг успел включиться.

Беллатрикс дёрнулась так, будто в неё молния ударила.

В её руке что-то было, какая-то стеклянная бутылочка с чем-то масляным. Она выскользнула из пальцев и с глухим стуком ударилась о каменный пол, выплёскивая содержимое.

— Т-ты?! — взвизгнула Белка. — Ты что здесь?!..

Она инстинктивно отшатнулась, делая панический шаг назад.

Прямо в лужу этого масла.

Нога поехала словно по льду. Руки взметнулись в воздух, тело начало заваливаться назад. И в этот момент её полотенце, державшееся на честном слове, окончательно решило, что с него хватит.

Оно слетело.

Инстинкт сработал раньше разума. Я шагнул вперёд, чтобы её поймать.

И моя нога тоже попала в это чёртово месиво, сразу поехав точно так же, как и её всего секунду назад.

Беллатрикс вцепилась в меня как кошка, падающая с крыши. Её пальцы врезались в плечи, потянули вниз, и я уже ничего не мог сделать. Под ногами хлюпало и скользило, центр тяжести ушёл куда-то в пропасть, и мы полетели вместе.

Спина впечаталась в мокрый каменный пол.

Воздух вышибло из лёгких.