Чтение онлайн

Покрутил в пальцах косточку от съеденного Сниперса. По словам Амелии, для извлечения звезды нужно напитать её большим количеством духовной энергии. Во влиятельных семьях этим занимаются практики старших уровней, у которых запасов с избытком.

У меня они тоже приличные, но хватит ли на двадцать восемь косточек? Сомнительно. После ночи в кузнице тело энергию почти не восстановило, нужно хорошенько подкрепиться и пополнить утраченные запасы.

Придётся попотеть.

Вздохнул, отложил косточку и поднялся на ноги. Для начала проверю ловушки, а потом уже решу как быть.

С этими мыслями двинулся к береговой линии, где совсем недавно расставил плетёные морды. Туман рассеивался, открывая гладь озера. Вода плескалась о камни, где-то вдали кричала птица.

Добрался до первой ловушки и замер.

Морда трещала по швам. Рыбы билась внутри так сильно, что прутья расходились, готовые вот-вот развалиться. Серебристые тела мелькали в воде, хвосты колотили по стенкам.

Я подошёл ко второй ловушке. Та же картина. К третьей, четвёртой.

Все сорок морд ломились от рыбы.

Чёрт возьми…

За два дня, что я отсутствовал, сюда приплыло столько рыбы, что морды вот-вот развалятся.

Присел на корточки возле ближайшей ловушки и заглянул внутрь. Там копошилось штук двадцать рыбин размером с ладонь и все светились тусклым голубоватым свечением в окне системного «Локатора».

Очень много мелкой духовно насыщенной рыбы.

Всё из-за подкормки. Во время прорыва на шестой уровень я постоянно сбрасывал в озеро остатки после экстракции. А местная живность сожрала всю эту халяву и осталась торчать рядом, в надежде на добавку.

Я усмехнулся. Теперь вопрос чем заняться дальше, отпал сам собой.

Засучил рукава и принялся за работу.

Вытаскивал морды на берег, высыпал рыбу прямо в котлы, заливал водой и разводил огонь. Серебристые тела плескались в кипятке, отдавая свою силу в бульон. Техника уже отработана до автоматизма. Пять циклов варки, пока в рыбе ничего не останется.

Десять котлов работали одновременно, на разных стадиях. Где-то бурлила первая варка, во второй я уже сливал готовый бульон. В другой заливал свежую воду для следующего цикла.

Духовной силы было мало, поэтому регулярно ее пополнял, техникой Водоворота прямо из воздуха вокруг. Это конечно крохи, но для манипуляций с Духовным насыщением и связывания энергии в бульонах мне хватало.

Жидкость отзывалась на нее мягким золотистым свечением, энергия запечатывалась внутри. Потом шло выпаривание. Я подбрасывал дрова, поддерживал жар. Литры превращались в сотни миллилитров, бульон густел и темнел и становился тягучим.

Руки двигались сами. Слить, залить, активировать технику, выпарить, перелить готовый концентрат в керамический кувшин. Повторить. И снова.

Солнце ползло по небу. Поднималось к зениту, клонилось к закату. Вскоре наступил вечер, и я зажёг вокруг лагеря факелы, чтобы продолжить работу в их мерцающем свете.

Когда уже окончательно стемнело, а перед глазами поплыли пятна, я наконец смог лицезреть результат всех усилий. Передо мной стоял литр концентрата.

Золотистая, почти медовая масса переливалась в керамическом кувшине. Духовная энергия сияла внутри, настолько плотная, что даже без специальных техник я чувствовал её давление.

Поставил кувшин на камень у костра и достал из сумки Сниперсов. Ножом принялся срезать мякоть с каждой косточки и опускать их в концентрат одну за одной.

Они плавно погружались в золотистую жидкость и замирали на дне.

Сначала ничего не происходило. Я уже начал думать, что что-то идёт не так, но потом косточки вспыхнули изнутри мягким светом, словно внутри зажигались крошечные звёзды.

Концентрат побледнел, а косточки разгорались всё ярче, вытягивая из жидкости духовную энергию. Золотистое сияние перетекало в них.

Я наклонился ближе, не отрывая взгляда.

Из первой косточки проклюнулся росток. Тонкий, зелёный, он потянулся вверх, разворачивая крошечный бутон на кончике.

Бутон раскрылся.

Внутри сияла звезда.

Маленькая, идеальной формы, она светилась белым светом, отбрасывая мягкие лучи на стенки горшка.

Следом раскрылись ещё бутоны. Один за другим, из каждой косточки, пока горшок не превратился в россыпь светящихся звёзд, покачивающихся на тонких ростках.

Концентрат полностью потерял цвет. Теперь это была просто мутная вода без единой капли духовной энергии.

А звёзды сияли. Ха-хах, двадцать восемь маленьких огоньков таланта.

Вот оно. То, ради чего я столкнулся с влиятельными семьями в столице. Ради чего сражался в озере под Персиковым Деревом и пережил ночное покушение в гостинице.

Моя награда.

Я сорвал первую звезду и положил в рот.

Она растаяла на языке, как снежинка, оставив привкус чего-то сладкого и одновременно терпкого. Тепло разлилось по телу, стекая вниз по горлу, растекаясь по венам.

Перед глазами вспыхнул интерфейс Системы.

Внимание! Обнаружена Звезда Таланта!

Начинаю интеграцию… 3%… 15%… 47%…

Я моргнул. Над привычным образом ведерка с духовной энергией появилось что-то новое.

Небо?

Тёмное, бездонное, как ночная бездна. И в этом небе сейчас загорелась одна крошечная звезда.

Я сорвал вторую звезду с ростка и отправил в рот.

Внимание! Обнаружена Звезда Таланта…

Ещё одна звезда зажглась на небе Системы.

Далее я уже не медлил. Одну за одной срывал их и отправлял в рот. Они растворялись, вливая в тело новую порцию своей мистической силы.

Пять звёзд. Десять. Пятнадцать.

Двадцать восемь.

Последняя звезда растворилась, и я замер, глядя на интерфейс.

Небо Системы сияло россыпью огней, разбросанных по тёмной глади и складывающихся в причудливый узор.

Они ещё не до конца встроились в структуру, процесс интеграции продолжался. Но уже сейчас этот вид был невероятно завораживающим.