Чтение онлайн

Ладно, Ив. Загадки космического масштаба подождут, а вот питомцы наверху ждать не станут.

Я развернулся к выходу из зала и краем глаза зацепил постамент в нише за колоннами.

Остановился.

Ледяной кристалл стал прозрачным. Трещины покрывали его целиком, от основания до макушки, мелкой паутиной, через которую больше не сочилось никакое золотистое свечение.

Духовное давление Глаза доломало защиту? Или так и задумано для того, кто выучит технику и сможет её активировать?

Я подошёл и ткнул указательным пальцем в ближайшую трещину.

Лёд рассыпался.

Он осел мелкой крошкой, а высвободившаяся энергия взметнулась золотистой пылью и впиталась в стены грота за пару секунд. Пещера вдохнула то, что ей принадлежало, и поглотила без остатка.

Над постаментом парила сфера.

Размером с два кулака, она непрерывно вращалась. Я не сразу разобрал, из чего она состоит, потому что это была вода, но не обычная: концентрированный поток, закрученный сам в себя, и каждая капля в нём светилась изнутри густым золотом. От сферы доносилось тихое журчание.

Я наклонился ближе, разглядывая переливы. Красивая штука. Интересно, сколько лет она дала за ледяным панцирем, чтобы кто-нибудь наконец сюда добрался.

— Артефакт Первого Основателя, — древний голос раскатился по залу без предупреждения. — Оставлен для того, кто пройдёт испытание до конца. Наследник, погрузи руку в сферу, и она примет форму, подходящую для твоего пути.

Хм… Понял.

Я закатал рукав и опустил правую ладонь в золотистый поток.

Тёплая вода обволокла кисть от ногтей до запястья и начала стягиваться. Поток уплотнялся, жидкость меняла фактуру, обтекая каждый палец.

Вскоре свечение угасло, и теперь на правой руке сидела перчатка.

Мягкая, золотистая, подогнанная по ладони так, что я ощущал собственный пульс сквозь материал. Она облегала пальцы как вторая кожа. По внешней стороне от запястья к костяшкам тянулись линии тиснения, а на костяшках в ряд располагались пять круглых выемок диаметром с медную монету. Пустых.

Для магических камней, которых у меня, естественно, нет. Ха-хах, отличное начало.

Я сжал и разжал кулак. Перчатка двигалась заодно с рукой, ничуть не сковывая пальцы.

Тут Интерфейс Системы дёрнулся.

Внимание!

Обнаружен предмет, совместимый с Системой Рыбака

Артефакт — Длань Монарха

Качество: Эпическое

Назначение: Личный артефакт практика, следующего Концепции Монарха. Позволяет проявлять власть над духовными сущностями и практиками.

Желаете выполнить Сопряжение для управления артефактом через Системный Интерфейс?

Желаю.

Перчатка коротко вспыхнула золотом и погасла. В интерфейсе, рядом с морем, проявился контур ладони.

Духовное Сопряжение завершено.

«Длань Монарха» подключена к Системному Интерфейсу.

Описание расширилось, развернувшись подробным списком.

Длань Монарха (сопряжена)

Прочность: 1000/1000

Свойства (0/5 активно):

I — Слот «Подчинение»: Позволяет усиливать или ослаблять культивацию практика, находящегося на той же ступени или ниже. Условие: количество звёзд таланта владельца должно превышать количество звёзд объекта воздействия. Требуется камень для активации.

II — [Не распознано] Требуется камень для активации.

III — [Не распознано] Требуется камень для активации.

IV — [Не распознано] Требуется камень для активации.

V — [Не распознано] Требуется камень для активации.

Примечание: Для активации каждого свойства необходимо вставить соответствующий камень в выемку на внешней стороне артефакта. Тип камня не определён.

Я перечитал описание, задержавшись на первом свойстве. Усиливать или ослаблять культивацию… Хм… Причём любого практика моей ступени или ниже, при условии превосходства в звёздах таланта. У меня их девяносто девять. Много ли в этом мире людей с большим количеством?

А ведь штука была бы убийственно мощной в теории, если бы не пять пустых гнёзд. На практике от перчатки для меня сейчас только один толк: защита для костяшек в рукопашной. Дорогой такой кастет легендарного качества с прочностью в тысячу единиц.

— И где мне искать камни? — спросил я вслух, обращаясь то ли к Даэгону, то ли к перчатке, то ли к пещере в целом.

Тишина.

Ясно, красноречивее ответа не придумаешь.

Ладно. Камни найдутся. Мир большой, а я только начал свой путь на второй ступени. Но сейчас у меня на повестке стоят дела поважнее: Дина, Рид, Марен и все остальные ждут наверху. Пять с лишним месяцев прошло, и они, наверное, уже похоронили меня трижды, поминки справили и наследство поделили. Ха-хах.

Я двинулся к выходу из святилища.

Пологи предков больше не существовали, так как Даэгон пожертвовал их энергию на моё Море. Поэтому теперь вместо мерцающих стен зияли обычные арочные проёмы. Шесть залов подряд, мимо пустых фресок, с которых золотистое свечение давно сошло, оставив безжизненный серый камень. Впрочем, своим новым зрением я видел, что часть золотистых искорок впитывается стенами, неторопливо формируя тончайшую сеть.

Барьер святилища на входе распахнулся, стоило коснуться его жетоном, и я оказался в купольном зале. Активировал Глубоководного Ныряльщика и осмотрелся. К моей радости и большому удивлению, на дне лежал никем не тронутый огромный мега-крокодил.

Исполинская туша крокодила занимала четверть зала. Бронированные пластины на спине потускнели, но внутри, под толщей мёртвой плоти, мой «Духовный Кулинар» фиксировал плотное свечение остаточной энергии.

Мясо, кости, возможно ядро, если у этой зверюги оно успело сформироваться. Месяцы на холодном дне не повредили тушу: духовная энергия такой концентрации работала для неё консервантом.

Я завис в воде над левым боком монстра и провёл ладонью вдоль пластин. Фон энергии здесь был гуще, чем у чего бы то ни было, с чем я до этого сталкивался.