Чтение онлайн

Элиот смотрел на наглеца ненавистным взглядом.

– Знаешь, что? Я вон тот ключ хочу сейчас взять и размозжить тебе шлем вместе со всем тухлым содержимым.

Кинув взор в дальний угол, Ким увидел здоровый разводной ключ для тяжёлых шлюзовых болтов.

– Этот что ли? Да ты же его не поднимешь, Бойер, - повысил планку своей наглости вор.

– Ради тебя подниму, Ким.

Вздохнув, бесстыдник в гермокостюме перевёл взор на Викторию.

– Ну, а ты что здесь делаешь, принцесса? Я же велел тебе найти работу.

– Я и нашла, - ответила она и схватила перчатки из коробки.
– Что делать, Эл?

– Эл?
– усмехнулся Ким, и, увидев содержимое ящика, выразительно посмотрел на Бойера.
– Ах ты старый пердун! Собрался отправить её наружу?

– Иди и неси мне мои деньги, - невозмутимо проговорил Элиот, помогая Виктории вытащить утеплённые штаны и куртку.

– Нет у меня денег. Мне нужно, чтобы ты починил помпу. Тогда мы с Буном отвезём пьедестал заказчику. Эй... Эй!
– Ким выхватил куртку из рук девушки.
– Последнего его работника сожрала мегамурена, - предупредил он, настойчиво глядя ей в глаза, и швырнул куртку на прилавок.

– Меня не волнуют ваши пьедесталы-шмедесталы, - наклонившись к вору, произнёс Эл.
– Либо в течение шести дней деньги за стабилизаторы лежат на столе, либо я иду к Михаилу.

– Стоп, стоп, стоп!
– Ким потянул Эла за рукав, когда он собрался убрать коробку обратно.
– Не надо Михаила. Будут деньги. Но я не могу тратить на их заработок целую неделю.

– Шесть дней, - поправил его старик.

– Ну да, неделю. Мне нужно срочно вернуться на Обен, пока "Посейдон Старс" не забрали все находки. Прошу, почини мне помпу.

Элиот шумно выдохнул в свои густые усы, приложил ладонь ко лбу, будто изнутри давила острая дилемма, и резко опустил её.

– Нет! Никакой благотворительности. Расплатишься за стабилизаторы, тогда и поговорим о ремонте. Дуй за мной, Виктория, дам скафандр, - подозвал он девушку.

– Подожди, Эл!
– воскликнул Ким.
– Не губи ты девчонку. Давай я пойду.

– Ещё чего?!
– вспыхнула Виктория.
– Я первая взяла эту работу!

– Она первая, - пожал плечами Элиот.

Ким соскочил с прилавка и, взяв девушку за руки, как можно более убедительнее впился в неё умоляющим взглядом.

– Прошу, Вики, уступи мне это задание. Ты же не хочешь, чтобы один маленький робот остался без обещанной ему горы денег? Бун не переживёт этого. Мы же спасли тебя, в конце концов!

Отстранившись от него и освободив руки, Виктория покачала головой и принялась надевать куртку поверх своего комбинезона.

– Я должна связаться с матерью, Ким, - молвила она.

Вор древностей отвернулся, слепо обведя содержимое прилавков, и внезапно устремил пытливый взор в сторону подсобки Элиота.

– Тогда я с ней пойду, - заявил он.

– Двоим платить не буду, - буркнул из подсобки старик, гремя деталями скафандра.

– Не надо. Заплати ей, сколько нужно на звонок, а на остальное почини "Хвост гидры". Что скажешь, Виктория?

Девушка молча покрутила в руках перчатки, пребывая в раздумьях, после чего выдала ответ:

– Нет.

– Да почему же?!
– прокричал вор.
– Я пьедестал потерял из-за тебя! Корабль сломал из-за тебя! А теперь даже самую дранную работу на "Левиафане" теряю из-за тебя! Дай мне хоть немного благодарности!

– Спасибо, - тихо произнесла она и сунула руки в перчатки.

– Чтоб тебя!
– выругался Ким.

– Просто пойми, если мне не удастся выйти с ней на связь, если она...
– её голос дрогнул, - если она погибла, мне нужны будут эти деньги. Я хочу выбраться отсюда.

Злостно промычав, сжимая кулаки, вор древностей выпалил:

– Ладно! Я отвезу тебя, куда попросишь. Только сначала мы заберём пьедестал.

Виктория закусила губу. Ведь мама могла быть всё ещё на Обене. Дожидается, когда прибудут представители "Посейдон Старс" и пытается найти её. С другой стороны, зная её характер, она вполне могла угнать корабль экспедиции и рвануть вслед за "Хвостом гидры" и крейсером Синей Птицы.

"Нет, она не знает, что я была на том корабле", - отмахнулась от иллюзий Виктория.

– По рукам, - сказала она Киму.
– Ты помогаешь мне выполнить задание, чинишь корабль, я связываюсь с мамой и мы улетаем отсюда.

Вор древностей расхаживал туда-сюда. Кажется, он был не в восторге от спонтанно предложенной сделки и сейчас готов был грызть себе локти. Сержант Круглова запросто может воспользоваться их очередной встречей, чтобы, снова схватить его и Буна. Остаётся надеяться, что либо её смягчит известие о спасении дочери, либо, как бы цинично это не было, её уже нет на этом свете.

– Да, да, - проговорил Ким.
– Надо будет ещё корабль заправить. Эл?

Старик кивнул и поднял указательный палец.

– Включу это в счёт.

– От ведь скряга, - переглянувшись с Викторией, усмехнулся Ким.

– И это тоже, - добавил Эл и снова скрылся в своей подсобке.

Приготовления не должны были быть долгими, однако затянулись аж на два часа. Скафандр Элиота оказался великоват для Виктории. Слишком громоздкий и тяжёлый. А ещё дырявый. Пришлось Киму, скрипя зубами, делиться капсулами с омни-волокном, дабы переоснастить весь костюм под размеры стройной девушки.

Когда Бун узнал, что ремонт корабля задерживается, а напарник уходит гулять по океанскому дну, то взорвался тоннами возражений и оскорблений.

– Только попробуй не вернутся в течение часа, консервная банка!
– кричал шар, когда Ким запирал его в каюте.
– Пусть это будет последний мой полёт, но, клянусь, я полечу хоть с тремя помпами, хоть вообще без них! Без тебя! Ты же в курсе, что металлическая дверь меня не остановит? А? Ты где там? Я к тебе...

Задраив шлюз "Хвоста гидры", Ким оборвал напарника и побежал к следующему доку, где его ждали Элиот и Виктория.

– Всё автоматизировано, - объяснял старик, жестикулируя и постоянно указывая на батискаф, виднеющийся за большим иллюминатором возле шлюза.
– Маршрут я ему проложил, высадит вас на плато возле фрегата, дальше сами. И не вздумайте выходить далеко на открытые пространства. Запомнила?

Девушка кивнула. В своём новом облачении, она походила на Кима. Разве что цвет пластин скафандра был грязно-белый, а не грязно-чёрный. И визор был полностью прозрачный; занимал всю лицевую сторону шлема.