Чтение онлайн

Каменный скарабей превратился в большого блестящего жука с богатой резьбой на бронзовых крыльях. Жук подбежал к моим ступням - и обернулся великолепными доспехами. Золотые, украшенные выпуклым узором пластины, быстро поднимаясь от ступней, по голеням и бедрам к груди, как вторая кожа, закрыли ноги, руки, все тело до подбородка. Я откуда-то знала, что эти невесомые, сохраняющие свободу движения доспехи ничем не пробить, хоть они и золотые. Пожалев, что под рукой нет зеркала, как в примерочной, я легко и бодро прошлась туда сюда, привыкая к новым ощущениям. Совершив несколько кругов под потолком, сокол, на мгновение испугав меня, сел на голову - и обратился в шлем, закрывший не только лоб, но и шею.

Ни усталости, ни страха, ни сомнений - я чувствовала себя почти всемогущей и немного от этого захмелевшей, словно опустошила целый погреб шампанского брют. Появилась уверенность - если взбредет в голову ткнуть пальчиком в пирамиду Хефрена, та разлетится в пыль. Божественное чувство новой силы и озорного всемогущества. Никогда прежде ничего подобного не испытывала. К моим пяткам словно приделали пружинки, а в руках заработал ядерный реактор.

– Ну ладно, - довольно рассмеялась я и легко подхватила с земли железный посох, поднять который всего пять минут назад даже не мечтала.
– У меня есть оружие, поддержка Ра, сила, защита и удача скарабея. Предположим, мне это нравится. Что дальше?

Проснулась жажда подвигов и свершений. Показалось, что теперь все должно пойти как по маслу. Я подошла к могиле Анубиса и уверенно опустила в нее посох, чтобы дотронуться ключом жизни до нефритовых обломков.

Из ямы вырвался сноп зеленого света, который меня ослепил. Я испуганно отступила от фейерверка, чтобы он не спалил меня. Искры осели на земляной пол и погасли, однако ничего существенного не произошло. Мы с пантерой уселись у края могилы и озадаченно уставились вниз. Могила была пуста, ни одного булыжника. Неужели от прикосновения ключа жизни они дружно сгорели?

– Пантера, ты что-нибудь понимаешь?
– спросила я у кошки. Другого собеседника у меня все равно не было.

Неожиданно пантера сдавленно зарычала. Шерсть на загривке вздыбилась. Она уставила свои расширившиеся янтарные глаза куда-то за мое плечо.

Только теперь я поняла, что слышу за спиной тяжелое дыхание. Полное ощущение, что в комнате есть нечто огромное, живое, но взглянуть нет сил, так страшно. Не смея поднять глаза, я медленно обернулась. Надо взглянуть - вопреки всем страхам, с ужасом и надеждой, ведь я так долго шла сюда, наверняка, не для того, чтобы сдрейфить на последнем шаге. Смотри, Полина, ты можешь.

Громадные ступни человека и зверя, ноги, забранные повторяющей рисунок мышц броней, мощные кисти рук, узловатые пальцы с нефритовыми когтями-лезвиями, в руках широкий серебряный меч, великолепный торс и - да, это он, встречаем!
– голова шакала. Или собаки? Собаки умеют улыбаться. В молочно-зеленом сиянии, метра три ростом, Анубис улыбался - хитро и самодовольно, совсем как простой пацан, для которого предел мечтаний - произвести впечатление на неопытную девчонку.

– Ну, как я тебе?
– произнес он. Приятный молодой голос. И не подумаешь, что принадлежит монстру, который являлся в кошмарах поколениям древних египтян.

– Ооо!
– только и могла я вымолвить.
– О!

Я стояла перед ним со слезами на глазах, без страха, без сомнения, оглушенная и очарованная этим зрелищем.

Его торс был схвачен прикрывающим бедра белым полотном с золотой оторочкой, золотое ожерелье на шее украшено бирюзовой камеей с изображением пера Маат. На серебряном мече играли ослепительные искры. Высоченный бог - он подпирал головой потолок. Его живые глаза смотрели на меня с нежной благодарностью. Или мне так хотелось думать?

– Вот мы и встретились, Полина. Извини, я не мог помочь тебе в прошлый раз. Около тебя постоянно вертелся Сет, а я тогда был слишком слаб, чтобы отогнать его. Но теперь - другое дело.

Этот засранец мне подмигнул. Только подумайте - он протащил меня через столько смертельно опасных испытаний, а теперь еще подмигивает.

– Анубис, дело, конечно, прошлое, но почему ты тогда, в Москве, вырвал живым людям сердца и сожрал их?
– насупилась я. Этот вопрос мучил мен постоянно. Кому я помогаю? Богу или богоподобному монстру?

– Они, не задумываясь, вырвали твое сердце. Почему бы не сделать то же самое с ними?

– Но они сделали это фигурально, вроде иносказательно. А ты вырывал сердца натурально, на самом деле, - не сдавалось я.

– А разве есть разница?
– мило улыбнулся он.

Нам не дали обсудить эту пикантную проблему. Раздался жуткий грохот, одна из стен комнаты затряслась и покрылась глубокими трещинами. Кто-то упорный, как танк, ломился к нам.

– А это еще кто?
– испугалась я, перебираясь поближе к Анубису.
– Ваш Апоп что ли?

Анубис отрицательно покачал головой, с тревогой всматриваясь в стену. В следующее мгновение стена разлетелась на куски. Через образовавшийся проем в комнату кубарем вкатился Сет - черный, с красной гривой и воспаленными глазами, он был страшен и очень, очень зол.

Я было подняла над головой посох и приготовилась наподдать злобному богу, который успел довести меня до белого каления. Анубис легко отодвинул меня в сторону и стальным тоном, не терпящим возражений, заявил:

– Не трогай его. Он - мой!

Мы с пантерой отбежали в угол, чтобы не путаться у мужчин под ногами, когда они выясняют отношения. Сет и Анубис сцепились не на шутку. Чувствовалось, что они накопили слишком много взаимных претензий, и теперь лишний раз мимо друг друга пройти не могут, чтобы не высказать все, хоть бы и на кулачках. О накале и застарелом характере конфликта говорило хотя бы то, что Анубис и Сет сразу, не тратя слов, побросали оружие и пошли махаться врукопашную. Это настоящая ненависть, высшей пробы.

Честной эту драку не назовешь. Худощавый и жилистый Сет владел множеством подлых приемов, умел отлично бить исподтишка, и был неплохим военным стратегом. Тактика Анубиса страдала прямолинейностью. Зато если уж он бил, то бил наповал. В воздухе мелькали два торса - темный и светлый, летали кулаки, сверкала красная грива Сета и роскошное золотое убранство Анубиса. Наконец, Сет, изловчившись, боднул Анубиса головой в живот, да так, что тот зашатался и рухнул около ямы, которая еще недавно была его могилой. Сет сверху набросился на Анубиса и принялся яростно душить, выкрикивая проклятия. Я не понимала их язык, но в том, что это были именно проклятия, не сомневалась. От резких, полных ненависти звуков тряслись стены.

– Анубис, ты как?
– с тревогой спросила я. Вдруг испугалась, что до сражения с Апопом мой импульсивный Саб может и не дожить. Он явно нуждался в помощи.

– А-атлично... кх…кх… Все в порядке!
– прохрипел Анубис, хотя Сет в этот момент пытался его задушить.

Они вели себя, как два сорвавшихся с катушек родственника, демонстрирующих друг другу крутизну при первом удобном случае. Это же дядя и племянник. Они сделали столько гадостей друг другу, что не помирятся никогда. Если не в каждой семье, то через одну, есть такие два родственника, готовые украсить побоищем любую свадьбу. В их драках давно нет практического смысла. Просто не могут противостоять искушению. Их драки бесконечны, они продолжатся даже после кончины нашего мира, в другом измерении и в другом воплощении человечества, которое последует за нашим. Так и будут тузить друг друга, потому что, строго говоря, бессмертны. Но у меня была конкретная цель, практически миссия, а Анубис завис с Сетом. Может быть, Сет специально задерживал его?