Чтение онлайн

Мы с Анубисом остались в Зале Двух Истин с глазу на глаз.

Без церемоний он потянул меня за руку к испещренной рисунками стене Зала. В центре красовался четко прорисованный ключ жизни, остальные детали фрески визуально были подчинены ему. К ключу жизни тянули руки изображенные здесь боги. От него распространялся цветочный орнамент, который прорастал во всех сюжетах божественной мистерии, объединяя их в цельное полотно. Ключ жизни был совершенной копией анкха с браслета Маат, который еще недавно принадлежал мне. В нижней части анкха - изображение пера Маат, в верхней - птица с человеческим лицом, лотосы по бокам, только в многократном увеличении.

– Нам следует срочно доставить перо Маат в хранилище, - сказал Анубис.
– Пора вернуть миру устои, иначе люди быстро забудут их.

– Разве Перо не участвует в процедуре взвешивания сердец?

– Конечно, участвует. Когда перо Маат в хранилище, оно присутствует везде, и в Зале Двух Истин тоже присутствует. Ведь Истина - везде, Полина.

Где-то я уже это слышала. Они все твердят, что «истина везде», но этот тезис станет реальностью, только если Перо вернется в хранилище. Непостижимая логика. Технология одновременного присутствия пера Маат повсюду так и осталась для меня загадкой, но я не собиралась соваться со своим уставом в чужой монастырь. Если эта технология работает тысячелетиями, никто не обязан вдруг в подробностях разъяснять дилетанту, как именно это происходит и почему. Мое дело - смириться с традицией.

– Анубис, я не до конца поняла, мы с тобой убили Апопа или нет?

– Конечно, убили. Но к полуночи он успеет возродиться. У него полно времени, чтобы набраться новых сил. Зло никогда не исчезает до конца.

– Как же так? Я сама видела, что Апоп развалился на кусочки, превратился в лаву и впитался в мрамор. Мы его буквально размазали по полу.

– Каждую ночь Ра должен сражаться с Апопом. И не нам это отменять. Как прикажешь Ра демонстрировать победу света над тьмой без Апопа? У каждого из нас своя схватка со злом. В своем сражении ты победила зло. Этого достаточно для возвращения пера Маат.

– А я рассчитывала победить зло в целом, окончательно и бесповоротно, - я была несколько разочарована такой развязкой. Живучесть Апопа слегка дискредитировала величие моего подвига.

– Я когда-то тоже на это рассчитывал. Наверное, поэтому я больше не начальник в Дуате. Слишком активно боролся со злом. Всякий раз шел до конца. Теперь в Дуате всем руководит папа Осирис. Должно быть, это правильно. Отец неплохо разбирается в том, как поддерживать баланс сил, и говорит, что без этого управлять Дуатом и миром нельзя. Я не в обиде, - Анубис явно не желал развивать тему.

– Ты выбрал меня, потому что…

– Потому что ты в этом нуждалась, детка.

– В чем нуждалась? В хорошей встряске?

– В хорошем приключении, Полина. Иногда полезно сворачивать с исхоженных путей, чтобы увидеть мир и саму себя другими глазами. На самом деле, я выбрал, потому что тоже в тебе нуждался, - добавил он, лукаво посмеиваясь.
– И не ошибся. Правильно выбирать, кому доверить свою карьеру и жизнь - большое дело.

– Анубис, я все время хочу тебя спросить…

– Тшш, - он опять призвал к тишине.

Анубис прикоснулся к ключу жизни на стене, скороговоркой пробормотал невнятное заклинание. Стена стала полупрозрачной, потом исчезла, но фрески, которые были на ней, так и повисли в воздухе как многоцветная голограмма. За голограммой я увидела перед собой темный коридор, чернее не придумаешь - ни огонька, ни света в конце пути, потянуло холодной сыростью. Каждой клеточкой я чувствовала, что там притаилось нечто зловещее и враждебное. Оно только и ждет момент, когда можно схватить и утащить в лабиринт зазевавшегося путника.

– Что это?
– тихо ужаснулась я.

– Твой путь к хранилищу под лапой Сфинкса, - ответил Анубис легко, будто шастать по таким коридорам - обыкновенное и приятное зантие. - Ты должна доставить туда Перо Маат. Слышала, как Осирис велел мне выбрать достойного, который это сделает? Ну вот, я выбрал. Других вариантов у меня нет. Полина, тебе придется сделать это, прости. Одновременно этот коридор выведет тебя из Дуата. Живому человеку не стоит надолго задерживаться здесь.

– Ничего себе! Я-то думала, что все закончилось, и ты выпустишь меня наверх, к людям. Почему я одна должна нести Перо Маат? Пойдем со мной?

– Полина, я бы рад, - смутился Анубис. - Но богам Дуата туда нельзя. Там переход к миру людей через мир мертвых душ, которые в тоннеле ожидают Суда в Зале Двух Истин. Ра запретил нам появляться на этой территории специально, чтобы никто из обитателей Дуата не покушался на Перо Маат. Отнести Перо в хранилище может только человек. Поэтому Сет не мог сам украсть Перо, а подбил на это Ифе. Бедняжка на все была готова ради любви к мерзавцу Мети. Кстати, мечтаю с ним встретиться. Но пока об этом рано говорить.

От одной мысли, что мне придется пройти по сырому и опасному коридору, хотелось плакать.

– Анубис, если не можешь войти в коридор вместе со мной, не мог бы ты на время вселиться в меня, чтобы помочь, проконтролировать? Вдруг я там заплутаю, потеряю Перо? Я согласна временно стать твоей ушепти, так и быть. Это даже интересно.

– Твое согласие ничего не решает. Тех, кто способен победить Апопа, невозможно сделать ушепти. Они навсегда становятся сами себе хозяевами. Это твоя участь, Полина, прими ее.

Как же они в Дуате удобно устроились. Люди для них либо ушепти, либо «должны принять свою участь» - и точка.

– Даю подсказку, - шепнул Анубис.
– В твоих руках будет сама Истина, она не позволит сбиться с пути. Кроме того, не отвергай в коридоре душ протянутую из тьмы руку.

– А это что значит? - рекомендация Анубиса звучала пугающе.

– Сама увидишь и поймешь, - весело заверил он. - Тебе не привыкать, Полина. Ты неплохо справляешься с такими задачками. Со своей стороны обещаю, что тому, кто протянет тебе руку, это зачтется на Суде в Зале Двух Истин.

– Ладно, - решилась я, оставив попытки что-либо выяснить. - Давай Перо. Я войду в коридор. Постою там немного, освоюсь. Если не понравится, вернусь назад. Договорились, Анубис? Это пока только эксперимент. Я хочу понять, с чем имею дело.

– Договорились, - он бережно положил в мои ладони Перо Маат. - Держи, не потеряй.

Я сделала буквально два шага к темному коридору, но за моей спиной мгновенно выросла глухая стена. Я оказалась в кромешной тьме, словно на лицо накинули непроницаемый платок. Анубис провел меня как маленького ребенка. Или насильно толкнул на путь истинный? Другим этот путь быть не может, с учетом того, какое именно Перо сейчас у меня в руках. Мы ведь даже не попрощались.