Чтение онлайн

Возница тоже это понял.

— О, Лорд помилуй, — пробормотал он, нервно озираясь. — Я не должен был въезжать сюда на повозке. Нужно было остановиться у ворот...

— Поздно переживать, — я спрыгнула с повозки, и мои грязные туфли оставили следы на мраморе. — Что сделано, то сделано.

Возница побледнел еще сильнее, глядя на следы. Похоже, он представлял, как дракон превратит его в пепел за такое святотатство.

— Не ссы, — буркнула я, — скажешь, что это я. Я и так тут как дань.

Он кивнул, не выглядя особо успокоенным.

Огромные двери замка — тоже белые, с серебряными ручками — бесшумно отворились. Оттуда вышел... человек. Высокий, стройный, в черной одежде, напоминающей что-то среднее между средневековым костюмом и современным деловым стилем. Волосы темные, гладко зачесанные назад. Лицо...

Я сглотнула.

Лицо было слишком красивым. Неестественно красивым. Точеные черты, высокие скулы, идеальная линия челюсти. Глаза — серые, холодные, как зимнее небо.

«Это он, — поняла я. — Дракон».

Он спускался по ступеням медленно, плавно, каждое движение было выверено. Остановился в нескольких метрах от повозки и посмотрел. Сначала на возницу, потом на грязные следы от колес, потом на меня.

Его глаз дернулся. Совсем чуть-чуть, почти незаметно. Но я заметила.

«О, — подумала я. — Похоже, мы его уже нервируем».

— Лорд Элиан, — возница сполз с повозки и упал на колени, — прости, я... я не хотел... дорога была грязной, и...

— Убери это, — голос дракона был тихим, но в нем звучала сталь. — Немедленно. И вымой двор.

— Да, Лорд! Сейчас же! — возница схватился за вожжи, намереваясь убрать повозку за ворота.

— Эй, — окликнула я, — а как же я?

— Ты, — Элиан перевел взгляд на меня, и я почувствовала, как мурашки побежали по коже. В этом взгляде было что-то нечеловеческое. Холод, власть, и... раздражение? — Ты зайдешь внутрь. После того, как вымоешь ноги.

Я посмотрела на свои туфли. Да, они были грязными. Но это же туфли! Что с них взять после ходьбы по деревенским дорогам?

— Послушай, — начала я, — я понимаю, что тут у тебя санитарный режим, но...

— Вымой. Ноги, — повторил он, чеканя каждое слово. — Там фонтан. Вода чистая.

И развернулся, направляясь обратно к дверям.

Я стояла, разинув рот. Он что, серьезно? Он хочет, чтобы я мыла ноги в фонтане, как какая-то нищенка?

«Хотя, — напомнил внутренний голос, — ты вроде как и есть нищенка. Без гроша, в чужом мире, привезенная как дань».

«Спасибо, что напомнил, — огрызнулась я мысленно. — Очень поддержал».

Но деваться было некуда. Я подошла к фонтану, сняла эти дурацкие туфли и опустила ноги в воду. Холодная, зараза, но действительно чистая.

Я смыла грязь и пошла к дверям. Босиком. По холодному мрамору.

«Вот же, — ругалась я про себя. — Я сейчас простужусь, и он еще будет виноват».

Внутри замка было... Как бы это сказать?

Стерильно.

Огромный парадный зал, весь из того же белого камня. Высокие потолки, большие окна, через которые лился свет. Мебели минимум: несколько белых кушеток вдоль стен, низкие столики из какого-то светлого дерева, серебряные подсвечники. Все расставлено с идеальной симметрией. Ни одной лишней детали. Ни одной пылинки.

Пол — мрамор, сверкающий как зеркало.

«Он что, натирает его каждый день? — изумилась я. — Или заставляет кого-то натирать?»

Элиан стоял в центре зала, спиной ко мне. Руки сложены за спиной. Осанка идеальная.

Я вошла, и мои босые ноги шлепнули по мрамору. Он обернулся.

— Ты оставила воду на полу, — сказал он. — Вытри.

Я посмотрела вниз. Да, капли воды стекали с моих ног, оставляя мокрые следы.

— Чем? — спросила я, теряя терпение. — Языком?

Его глаз снова дернулся. Он подошел к одной из стен, нажал на что-то, и выдвинулась узкая панель. Достал оттуда белое полотенце и протянул мне.

— Вытри, — повторил он.

Я схватила полотенце и демонстративно вытерла ноги. Потом бросила полотенце на пол.

Элиан побледнел. Серьезно, он стал еще белее, чем был. Поднял полотенце, аккуратно сложил (даже после того, как им вытерли ноги!) и положил обратно в панель.

— Ты, — начал он, и я услышала, как его голос слегка дрожит, — ты... не можешь так делать.

— Что, бросать полотенца? — уточнила я с невинным видом.

— Здесь, — он провел рукой, показывая на зал, — есть правила. Их нужно соблюдать.

— Какие правила? — я скрестила руки на груди.

Он выдохнул. Медленно. Похоже, считал до десяти.

— Я их изложу, — сказал он. — Сейчас. Внимательно меня слушай.

И начал.

О, господи! Он излагал правила. Правила проживания в его замке. И их было...

— Сколько? — переспросила я минут через двадцать. — Сколько всего пунктов?

— Сто двадцать семь, — ответил он, не моргнув.

— СТО ДВАДЦАТЬ СЕМЬ?!

Мой вопль эхом отразился от стен. Элиан вздрогнул и зажмурился, как будто я ударила его.

— Не кричи, — прошипел он. — Правило номер тридцать три: никаких громких звуков в замке. Это нарушает гармонию.

— Какую гармонию?! — я чувствовала, как начинаю закипать. — Ты серьезно? Сто двадцать семь правил?! Что там? Как дышать? Как моргать? Как чихать?!

— Правило шестьдесят восемь: при чихании прикрывать рот рукой и сразу мыть руки, — невозмутимо сообщил он.

Я уставилась на него. Это не могло быть правдой. Это был какой-то абсурдный сон.

— Слушай, Элиан, — я подошла ближе, и он инстинктивно отступил на шаг, — я понимаю, что у тебя тут свои порядки. Но я не собираюсь...

— Правило номер двадцать один, — перебил он, — обращаться к Лорду только по титулу. "Лорд Элиан" или "мой Лорд".

— Да пошел ты, — выпалила я.

Тишина.

Элиан моргнул. Один раз. Потом еще раз. Похоже, его систему только что взломали вирусом по имени Вика.

— Что... ты... сказала? — медленно произнес он.

— Я сказала "да пошел ты", — повторила я, чувствуя злобное удовлетворение.