Чтение онлайн

— Дикари Черной Земли иногда нападали на наши стены и изгои рассеялись по долине. Нужны войны защитить поселок.

— Я оставлю отряд, моди, — с улыбкой ответил Багир, — правда твой великан стоит половины армии. И есть новость для тебя, моди. Твой сын Итар жив.

Лицо Улова дрогнуло. Итар, старший сын, пропал во время битвы при Ладре. На его поиски он, Улов, направил свои отряды, гоняя их по лесам Дубовой Рощи, подножьям Косматых холмов и Голому острову — пристанищу изгоев.

Дайири сидела подле отцовской скамьи, положив свою голову ему на плечо.

Гая окончив с перевязкой Алиды, села рядом с ее ложем и смотрела на дочь и тяжелое дыхание Дор Ийсы.

Алида открыла глаза и проследила, куда направлен взгляд дочери следопыта.

— Он сильный, — слабым голосом сказала северянка, — славный воин… тебе повезло…

Гая положила ладонь на руку Алиды:

— Молчи и отдыхай. Могу начать ревновать тебя к нему и перестану лечить твои раны, — с улыбкой сказала Гая.

Алида слабо засмеялась, но рана в боку заставила зайтись хриплым кашлем. Отдышавшись, она с улыбкой ответила:

— Не стоит бросать лечить мои раны.

Гая встала и подойдя к дочери, погладив по волосам проговорила:

— Пойдем. Твоему отцу надо отдохнуть.

Лех сидел у палатки раненых и неумело, левой рукой пытался перевязать раненую правую, помогая зубами. Он бился по чести в битве. И ему, юнцу, тоже досталось пролить первой крови и своей и врага. И юная гордость его говорила его устами, что не дело обращать внимание на царапины. Хотя сейчас, вечером рука ныла без меры.

Из палатки вышла Мичана.

— Что сразу не пришел, воитель? — спросила она Леха, заметив его неуклюжие действия. — Ну-ка, подойди ближе. Не бойся, я в повязке, не укушу.

Лех смущенно подошел к ведунье, протянув раненую руку. Ловкие пальцы Мичаны живо размотали повязку. Она бережно покрутила ее, оглядывая рану.

— Сходи в шатер к руднику, там моя помощница Руна, она обработает твою царапину. И давай без гордости на этот раз — худое лечение потом не переделаешь.

Она легким шлепком по заду послала Леха по направлению к шатру рудника. Лех, покраснев от смущения, побрел туда, куда ему указали.

Отодвинув полог, он вошел в шатер и увидел двух женщин и молодую девчуху, стоящую спиной к входу, что помогали больным.

По указаниям ведуньи, уже некоторые из больных могли есть и недолго сидеть, свесив ноги со скамьи.

— Мне сказали обратиться к Руне, — сказал Лех с порога, — у меня тут вот…

Девчуха повернулась и пошла на зов, не поднимая головы. На лице ее была повязка, в руках она несла плошку с отваром и было хотела поставить её на стол, по ходу, как вдруг, замерев, уронила её на пол.

Лех посмотрел на нее, сдвинув брови. Что-то знакомое было в глазах её. Он сделал несколько шагов, подойдя к девчухе на расстояние вытянутой руки. Из глаз её полились слезы.

Лех протянул руку и, сдвинув повязку вниз, замер.

— Исгин… Исгин, ты ли?..

Лех еле соображал. Его Исгин стояла перед ним. Та, которую он не считал, что жива. Видел свою Исгин. Ту, что отчаялся отыскать.

Оцепенение прошло и он, бросившись, крепко обнял ее.

— Исгин, ты знаешь, мы с Мидрой спасли Эгли. Мидра здесь, представляешь, а завтра мы уйдем на север, а там все ученики храма. И Ладим здесь. А мне сказали, что тебя убили, Исгин. А ты здесь! Здесь, живая! Я не отпущу тебя, Исгин. Я теперь воин, я от всех тебя смогу защитить.

Девчуха рыдала и молчала, сжимая кулачками рубаху на спине Леха.

— Что же ты молчишь Исгин? Ты не рада?

— Немая она, — отозвалась одна из женщин, свидетельница той сцены.

9

Гая собирала дочь в дальнюю дорогу. Тяжело было отпускать кроху с незнакомыми ей людьми. Но этому старцу — Мидре — можно было доверять. И в отряде пойдет Вард. Он, Вард, с самого начала был с ними, с того самого утра, когда ее, Гая Итру нашли в одном из домов, раненую, но с материнской яростью защищавшую свою Дайири. Только Вард тогда не побоялся подойти к ней, несмотря на стрелу нацеленную в его сердце. Несмотря на такое количество убитых врагов в доме Гая Итры. Отважился, подошел и успокоил. И одним из первых встал на защиту её от находившихся в тот день рёвенов, желавших забрать дикарку в рабыни. За это она и умолчала, что один из рёвенов в тот день пропал в лесах Рощи не без помощи Варда.

— Ты, Варда слушайся, дочка и старца этого — Мидру. Я отца твоего на ноги поставлю, и мы вернемся домой, на Берег, вместе.

Голос Гая Итры дрожал от волнения, чем ближе расставание, тем больше не хотела она отпускать дочь. С ней хотела идти, но, очнувшийся ненадолго Дор, запретил ей идти.

— Гая?… ты отпусти дочь… она сильная… в тебя вся… справится, — еле найдя силы, произнес Дор, когда Гая обрабатывала его рану на груди. Сказал и закрыл глаза, забывшись глубоким сном.

И ведунья просила остаться Гая Итру, придя утром в ее дом, только разговаривала Мичана с Дайири:

— Взгляд у тебя отцов. Прямой, бесстрашный, — говорила Мичана, опустившись на одно колено перед девочкой, поправляя лямки перевязи с мечом на хрупких плечах и глядя Дайири в глаза, — Меч не теряй. Он защитник твой. В нем Дракон живет. Меч сам все сделает, не бойся.

Так и было решено тем утром. Двинулся в путь отряд Багира с послушниками храма Одары к горам Джеиль Дьедем, сопровождать и, поклявшейся защищать Наследницу до последнего вздоха.

10

Лойда, наместник рёвена, по указаниям нового главы рудника Фрятты, остался возглавлять работы на руднике северной границы Империи. Но после отбытия основного войска в Идолим из столицы не было вестей. И новый рёвен не явился еще на свой пост, вновь ему назначеный. Лойду это беспокоило. Сил подавить мятеж рабов у его отряда примакарахов хватит, но справится с войском Багира, стоящим меньше чем в дне пути от рудника у них не было шансов.

Еще его беспокоило, что одиннадцать ночей назад в лагере северян большая часть войска ушла вдоль границ Империи на запад, а подмога его Империи, пусть не большой отряд, так и не приходил к руднику.

Что ждать от будущих дней? На двенадцатое утро один из примакарахов доложил Лойде:

— Наместник, рабы перестали возвращаться из рудника.

— Что значит — «перестали»?

— Они либо не выходят, либо их оттуда выносят, почти бездыханными. Из тех, кто вернулся живых почти не осталось. Нам нужны новые. Какие вести из Идолима, наместник?

— Вестей пока нет. Ты вот что, Трим. Закрой оставшихся в живых рабов в клетях и к середине дня собери всех примакарахов, не занятых охраной у меня под навесом.

Совет галдел и переругивался. Одних примакарахов беспокоили их дальнейшие действия, других то, что их, верных воинов, их Империя бросила на произвол судьбы.

Лойда поднял руку и приказал:

— Тихо! Замолчите! И хватит грызть друг другу глотки. Есть лишь одна новость, которую я вам еще не сказал, воины. В Идолиме был мятеж.