Чтение онлайн

– Да-да, мальчик, это - магический артефакт, - будто прочитав мысли перепуганного пленника, изрёк Саркес.
– Очень сильный артефакт, сила которого достанет тебя, где бы ты ни был - хоть на другой планете!
– он снова засмеялся. Анндем поднял на него недоуменный взгляд, подумав, что покрасневший мужчина похож на одного знакомого пьяницу, завсегдатая таверн и пабов. Только более жуткого.

– И за что меня убьют?

– Если ты нарушишь мои запреты или отклонишься от правил нашей маленькой игры. Если попробуешь сбежать, избавиться от ошейника, сдать меня кому-то...

– Это штука, что, умеет еще и наблюдать за мной?

– Поверь, я смогу за тобой наблюдать и иначе. И не смей мне не верить, грязный воришка, потому что, если я вновь продемонстрирую свои умения - ты будешь гнить в сырой земле, - он прекратил говорить со смешком, его тон резко стал злобным и угрожающим.

– Я тебе верю, - Анндему пришлось поверить. Теперь он ощущал сильное напряжение рядом с этим безумным предводителем "чёрных крыс". Сердце так и стучало в груди, отдаваясь вибрированием в шее, будто там появилось ещё одно маленькое сердце. Анн заметался взглядом по комнате, пытаясь собраться и взять свой страх под контроль. Ему не нравилось, как потели ладони, а от соли сильнее саднило рану, не нравилось, как мокрая чёлка липла ко лбу, а дыхание, словно дикая лошадь, не поддавалась контролю: мчалась и мчалась так быстро, что казалось, Анн скоро лишит тесное помещение всего кислорода.

– Умное решение, - сказал Саркес. Сделал небольшую паузу, сотканную из напряженного молчания обеих сторон, - А теперь к делу. Я хочу, чтоб ты похитил дитя Бога. Одного из детей эйф Биллеандра, я имею в виду.

08.07.1208 г.

Магнолия, столица Магнолия. Королевство Западная Альфа. Правитель: Эйф Биллеандр

Анндем

– Вы все тут с ума сошли?! Это вам не принц или принцесса Сандры, которых в любом случае похитить - дело далеко нелегкое! Это - ребенок Бога! Бога! Всевластного всесильного существа, который одной мыслью может истребить все человечество!

Возмущение Анндема достигало зенита. Изогнув правую бровь, он смотрел на Саркеса, как здоровый человек смотрит на пациента "дома скорби".

О чем только думал этот здоровяк? Он посягал не на что-то приземленное или солидное - он покушался на БОЖЕСТВЕННОЕ!

Саркес улыбнулся, наблюдая за встревоженным пленником. Анндем в третий раз убедительно доказывал главарю Черных вестников всю нелепость и невозможность выполнения порученной миссии.

"Неужели его это забавит?" - недоумевал Анндем.
– "Его забавит посылать меня на эшафот под прикрытием безумного задания? Да он конченый садист!"

– Я понял, - сказал Анндем.
– Ты просто захотел выбрать самый мучительный способ казни для меня. Самое неминуемое наказание, потому что им будет руководить Творец. Лучше убей меня здесь и сейчас, я не желаю играть в эти извращенные игры!

Саркес расхохотался и согнулся пополам, чуть не уронив голову на стол. Он свирепо ударил кулаком по деревянной поверхности, от чего дощатая конструкция скрипнула.

– Парень, если бы я хотел действительно изощренно убить тебя, то отправил бы поиграть с одноногим Бо.

Анндем нахмурился. Он понятия не имел, кто такой одноногий Бо и чем так страшны игры с ним.

– Тогда что ты хочешь?
– спросил Анн.

– Я уже сказал. Я хочу, чтоб ты похитил дитя Создателя нашего мира.

– А я уже сказал, что это невозможно. Что дальше?

Саркес разочарованно вздохнул, как отец, вынужденный разжевывать элементарные вещи пятилетнему сыну.

– Я тебе помогу. Это дело важно для нас, Черных вестников. Ты не останешься без поддержки, понимаешь? Ты в любом случае умрешь, если откажешься. Я отдам тебя одноногому Бо и тот клещами вытащит все твои зубы, а потом будет отрезать по кусочку от твоего тела, пока ты не испустишь дух. Но, если согласишься, будет маленький шанс спастись.

Анндем рассматривал свои колени, размышляя над словами Саркеса. Груз отчаяния душил его. Разве выдержит Анн такие недетские испытания - расплату за воровство у Черных вестников в виде кражи сокровища Бога? Очень сомнительный вопрос.

Вор поник, опустил плечи и томно вздохнул:

– Мне кажется, шанс выжить в "играх" вашего Бо куда реальнее, чем в руках Демиурга!
– крикнул он и замолчал, потупив взгляд.
– Впрочем, если расскажешь мне, зачем вам дитя Биллеандра и как мне его похищать, я, может быть, соглашусь.

– Зачем нам дитя Билла - это не твое собачье дело, - грубо ответил Саркес.
– И то, как именно ты похитишь его - дело сугубо твое. Я только дам ресурсы и пару инструкций. Я слышал, ты пронырливый вор, да и тихо увести целый табун лошадей смог, так что сам свой план доработаешь.

– Тоже мне сравнил: Табун и ребенок Демиурга, - саркастично подметил Анндем.

Саркес шепотом отдал приказ рядом стоящему стражнику. Тот кивнул и зашагал вверх по лестнице, ведущей прочь из подвального помещения: наружу, на свободу, в безопасное и светлое место, о котором так грезил Анн.

Через пять минут здоровяк вернулся, сжимая в ладони цепочку, на конце которой качался и сверкал амулет с золотистым отливом.

– Что это?
– спросил Анндем.

– Магический артефакт, - Саркес провел пальцем по гладкой поверхности металла, вылитого в кристаллической форме, с бирюзовым малахитом внутри. Анндем с детства почему-то накрепко запомнил, что бирюзе и малахиту зеленый цвет придает медь. Урок из прошлого всплыл в уме, как только в поле зрения попал ограненный камень.

– И что он делает?
– спросил юноша.
– Похож на обычную побрякушку.

– Каждый второй артефакт на артефакт не похож, - подметил главарь, - этот может сделать человека невидимым. На время. На полчаса в суммарном использовании. После этого еще двенадцать часов он будет бесполезен.

– Почему?

– Силы в нем быстро истощаются. Заново набираются они через полсуток. Потом тридцать минут использования - и снова полсуток восполнения.

– И откуда у вас этот артефакт?
– Анндем скептически осмотрел Саркеса Яна и его команду невежественных здоровяков.
– Эйф Биллеандр лично следит за тем, к кому и какие попадают артефакты. Он бы не допустил, чтоб шайке черных крыс досталось могущественное изобретение.

– Ты говоришь как ребенок, который никогда не слышал о черном рынке артефактов или о подпольных изобретателях, - фыркнул Саркес.
– Однако конкретно этот артефакт, ты прав, достался нам более высокой ценой. Когда-то он был в самом сердце дворца наших Богов. Много-много лет назад.

– Значит, дитя будет не первым, что вы похитите из Миража?
– вопрос был риторическим.
– Как вам удалось выйти сухими из воды после кражи такой ценности из-под носа у Демиурга?

– Очень старая и очень длинная история. У нас нет на нее времени. Возьми артефакт и используй по назначению. Надень на шею и, когда захочешь стать невидимым, просто скажи вслух слово "Невидимость". Соответственно, когда захочешь снова стать видимым, или сними его, или скажи "Видимость". Все гениальное просто, верно?