Чтение онлайн

– Мирайн, может мы все- таки что- то сделаем с твоим платьем? – леди Раэлин из-за плеча взглянула на дочь у окна.

– А что с ним не так?

Мать разрешила Мире в этот раз выбрать платье самой. Девушка была рада – ни разу Раэлин не давала дочери такой свободы. Ткачи были выбраны заранее – мастерицы лорда Фалка, что ни раз шили платья для семьи Олластеров. Мира с дрожью готовилась матери показать свое платье – готовое она оказалось еще прекрасней чем в ее воображении. Но холодный колючий взгляд матери был понятнее любых слов.

– Этот синий цвет – он тебя старит! Может, выберешь что- то из платьев Амилии! Из тех, что она не надевала!

– Если и надевала, ничего страшного, никто и не заметит Миру все равно! – Адена показала сестре язык. – У нас будет самая красивая невеста во всей империи!

– Сестра, это жестоко!

Амилия наконец- то особилась от заботы матери и служанок, которые помогали с платьем. Все присутствующие отошли, чтобы получше разглядеть ее. И охнули. Амилия тихо посмеялась, её красивая улыбка как солнце озарило небольшую комнату.

На невесте было платье кремового цвета, расшитое золотыми цветами. Плотная ткань крепко обнимала девичий стан. Тонкое кружево струилось по рукам. На голове девушки был искусный венок из золота, на котором красовались крупные розы. Подарок отца. Мире показалось, что Амилия светится как божество. Её бледная кожа будто наполнилась весенним солнцем, которое проникало в комнату, а медные волосы переливались также ярко, как венок.

Когда мать увидела её, она прижала ладони к груди, улыбнулась и заплакала. Она испытала счастье, будто только теперь увидела всю красоту своей дочери. Сердце ее пело от радости. Но так по- матерински ей было печально, что скоро она отдаст свою дочь замуж, и та покинет её.

Рядом стояла Адена, на ней было платье песочного цвета, которое будто бы перекликалось с платьем старшей сестры. Оно было чуть свободней и не такое открытое в груди, как у Амилии, ткать закрывала руки до локтя. Девушка начала медленно кружится и смеяться, а подол платья, украшенный золотой вышивкой, переливался на солнце.

– Какие же вы у меня красавицы! – Раэлин нежно улыбнулась и подошла к старшей. – Милая моя, ты не представляешь, как мы с отцом рады за тебя!

– Спасибо, матушка! – девушка поцеловала щеку Раэлин, а та обняла в ответ.

Мира подошла к семье, похвалила наряд старшей сестры и поздравила её с предстоящей церемонией. Ей было неловко находиться здесь, будто Мира наблюдала за сценой радости со стороны, как обычный зритель выступления, а тут решила подняться на сцену сама. Сестра крепко обняла её.

– И почему ты так любишь такой синий цвет?

Девушка слегка улыбнулась и ответила:

– Синий – это цвет нашего рода, а в светлом платье должна быть только невестка, а не те, кто пытается занять её место, – она заметила, как Адена недовольно закусила нижнюю губу. – Да и матушка, как и обычно пойдете в зеленом? Вашего платья мы не видели.

Мать горделиво подняла голову и вышла из комнаты

Наконец повозки с гостями начали прибывать. Их встречали граф с супругой и детьми. Мира, как и всегда, дружелюбно всех приветствовала, а Адена то и дело высматривала себе кого повыше да по красивее. Вереница гостей будто не имела конца. Богатые, знатные дома, дома помельче и победнее – все, кого уважал граф, были здесь. Хоть и не очень приятных личностей хватало. Такова политика.

Граф надеялся упрочить положение своей семье при жизни и дать детям лучшее будущее. Титул с землями переходил в его семье по наследству, отчего с каждым поколением наследники становились все апатичнее и слабее. Не требовалось бороться за звания, чины, богатство, все было с детства в их руках. Он этого Теодор так ревностно относился к обучению детей, их положения в свете, манерам.

Прошло много времени, когда к уже уставшим хозяевам подошла новая семья гостей. Это был граф Вермейи и его родня. Казалось, и Теодор, и остальные оживились, увидев своих старых друзей. Граф тепло улыбнулся главе семьи и пожал его руку. Гален Рейнхарт был сдержан. Губы искривились в едва заметной улыбке. Военный, что еще сказать. Требовательный, он держал в строгости всю свою семью. И сейчас со стороны могло показаться, что встреча старых друзей была холодной. На самом деле эту связь уже невозможно было разрубить ни одним мечом. Старые солдаты, Теодор и Гален на своей шкуре пережили боль и тьму войны. Это их и сблизило.

Крепкой дружбой славились и младшие члены семей. Мира с детства сблизилась с Линетт и Лето, младшими детьми Галена. И сейчас, увидев их после долгой разлуки, она чуть было не обняла их. Однако вспомнила об этикете и ограничилась улыбкой и поклоном. Линетт совсем не изменилась. Как и во время их последней встречи, три года назад, это была высокая зрелая девушка. Худоба была ее несколько даже болезненной, но яркие голубые глаза и живой ум окупали сполна этот небольшой изъян. Лето же стал выше, крупнее, шире. Его лицо из детского все больше походило на мужское. Крупные скулы делали его лицо квадратным. Остальные черты лица были у него все еще мягкими и женственными. Он был похож на свою мать.

И вот все гости прибыли. Граф с семьей направились в часовню, где их ожидали остальные. Помещение благоухало цветами, собранными с лучших садов графства. Мастерицы украсили ими стены, собрав бутоны в причудливые разноцветные гирлянды. Гости с восторгом любовались этой красотой, позабыв о причине сбора.

Началась церемония. Пастырь – сухой старичок с дрожащими руками – держал венчальное полотно, расшитое по краям яркими цветами, рядом с ним стоял жених в светлом наряде, расшитом на манер платья невесты золотыми цветами. В дверях показалась Амилия в платье и золотом венке, и Мире показалось, что сейчас весь этот наряд сидит на сестре еще лучше, чем во время примерок. Яркое солнце отражалось от золотых бутонов венка, казалось, что эта девушка и ее неземная красота могут ослепить всех вокруг. Среди гостей раздались шепотки и звуки удивления. Девушка, подняв голову и сложив руки под грудью, уверенным шагом направилась к алтарю. Пройдя мимо родителей, она еле заметно поклонилась им. Раэлин смахнула слезу со щеки и крепко взяла супруга за руку.

Когда Амилия подошла к алтарю, пастырь хриплым голосом начал зачитывать текст, обращаясь к Великой Матери и Великому Отцу. Закончив, он обратился к жениху с невестой, которые послушно протянули правые руки над алтарём, и пастырь не без участия своего помощника обвязал полотном их руки, подтверждая тем факт заключения брачного союза.

Церемония подошла к концу, пастырь нарек молодых леди и лордов Бленк, они улыбнулись и робко поцеловались под аплодисменты зрителей. Вскоре члены семей по очереди подходили к новоиспеченным супругам с поздравлениями.

Как же были меж собой непохожи Амилия и молодой лорд Бленк, Раймон. Бледная светящаяся фигура девушки казалась еще прекрасней рядом со смуглым высоким мужчиной, который своей крупной рукой нежно держал ее хрупкую ручку. Его кудрявые волосы были зачесаны назад, но все равно озорно выбивались вперед. Но не смотря на свою непохожесть они были сейчас по- настоящему счастливы.

Празднество продолжилось в главном зале, где за огромным столом собрались все приглашенные. Олластеры и Бленки не поскупились на блюда и украшения, выказывая тем самым уважение и к домам друг друга, и к гостям. Для всех свадьба была отличным место для заведения новых знакомств и союзом, чем незамедлительно занялись некоторые мужи, наполнив бокалы вином и принявшись обсуждать нынешние дела государства.