Чтение онлайн

–  Да, ты времени не теряешь. Перемещаешься подобно ветру. Еле догнал. Куда бежишь-то?

–  Нэль звал. Он ждет.

–  Это я понял по изменившемуся ритму сна. Не понял, зачем ты куда-то направилась?

–  Есть одно место. Мне там будет легче, ну… подниматься.

–  Серьезно? Покажи цепочку.

Я вытянула из-за ворота амулет.

–  На месте. Боюсь разочаровать, но ты бы все равно никуда не поднялась при ее наличии. Идем прямо отсюда. Ты настроишься на зов, а я послужу движущей силой.

–  Дэн, давай дойдем, а? Тут совсем рядышком, - попросила я.

Мы вышли на поляну. Знакомые места. Вон кострище, которым пользуются все. Тут ставят палатки. А там мы запускали змея. С этой горочки яи хотела начать полет.

–  Это мое любимое место отдыха. Сюда и с классом в поход ходили, и с семьей приезжали. И в речке такая вода теплая. Ой, получается, мы недалеко от моего города? Как домой хочется, хоть на минутку!

Дэн внимательно взглянул в мое лицо:

–  Мне тоже, - серьезно ответил он.

И меня как током ударило - мы же во сне! Нас Нэль ждет. А вдруг не дождется? В последний раз окинув взглядом тихий лес, я обратила внимание на короля.

–  Как мы пойдем? Полетим? А получится?

–  Закрой глаза. Представь себе Нэля и зови его.

"Нэль! Ты еще здесь? Мы идем!" - начала выкликать я. Повторяла раз за разом, вслушиваясь в пространство.

"Ну, наконец-то! Я уж отчаялся дозваться кого-то из вас,- обрадовался он.
– Не отставайте. Я вас поведу".

"Веди. Идем", - послышался рядом голос Дэна. Открыв глаза, я обнаружила себя в знакомом пространстве между снами. Мы стремительно неслись, неожиданно меняя направление, проскакивая между воздушными конструкциями. Хотелось втянуть голову в плечи, чтобы ненароком не задеть за что-нибудь. А места совсем незнакомые. Тем не менее, довольно быстро мы вынырнули у границы ДаанЭлии.

–  Ну как, в дверь войдешь или как обычно?
– в голосе Нэля слышалась усмешка.

–  А получится, в дверь?
– удивилась я. Как-то даже непривычно.

–  Что-то мне подсказывает, что со мной получится, - снова с усмешкой отозвался Хранитель.
– Хотя я бы посмотрел, как твое проникновение выглядит с этой стороны.

–  Ну, могу показать.

–  Так, дети мои, давайте уже войдем хоть как-нибудь, - не выдержав, поторопил нас Дэн.
– Нэль, если можешь нас впустить, хватит рисоваться, открывай дверь.

Неужели мы прошли? И даже в дверь, как белые люди!

–  Куда вы пропали?
– был первый вопрос Хранителя.
– Пятнадцать дней от вас нет вестей. Мы тут с Элией с ума сходим, я уже сколько сам ищу, да все без толку. Ориентироваться по личностным привязкам, оказывается, очень сложно. Особенно, если объект поиска живет в безмагическом мире-невидимке. Только на днях твою волну, Маша, нашел. Почему ты не шла на контакт?

–  На ней защитный амулет. Немножко бы подумал - сам сообразил, к чему приведет твой "контакт". Хочешь, чтобы она свою силу во сне израсходовала?
– сердито ответил за меня Дэн.

–  А ты на что?
– неподдельно удивился Нэль.
– Вы же там спите… э-э - замялся он, узрев недобрый прищур черных глаз.
– В одном пространстве. Сегодня же явился на зов?

–  Мне еще отчитаться? Я отсутствовал, место силы искал! Вообще это пустой разговор, - отрезал король.
– Меня волнует, что там у Элии?

Хранитель сник, опустив глаза:

–  Она сейчас придет. Я ей сообщил, что нашел вас. Там… плохо.

–  Что с ней?
– севшим голосом спросил Дэн. Молчание в ответ.
– Что с ней?!

–  Ничего… пока. Пусть сама расскажет. Все равно я ничем помочь не могу.

–  Пока? Что значит, пока? Говори!
– потребовал король.

–  А вот и она. Вы тут говорите, а мы с Машей пойдем куда-нибудь - в сад или на реку, можно на Туманный мост посмотреть. Ты же его еще не видела?
– увильнул от ответа Нэль и протянул мне руку.

–  Никуда она с тобой не пойдет!
– категорически заявил Дэн, заступая ему дорогу. Оглянулся на меня: - Не уходи, пожалуйста.

Я растерянно посмотрела на двух парней с двух сторон. В-общем-то, Нэль прав, мне и самой совсем не хочется присутствовать при обсуждении проблем королевской семьи. Но разве могу я уйти, когда в любимых глазах просьба остаться?

–  Извини, в другой раз посмотрим, - обратилась я к Нэлю.

–  Спасибо, - шепнул Дэн, почти невесомо коснувшись губами моего виска.

–  У-у, что делается!
– усмехнулся Хранитель и, враз посерьезнев, ответил: - Другого раза не будет.

–  Не слушай его, все будет.

–  Я слов на ветер не бросаю. Другого раза не будет!
– отчеканил Нэль.

–  Как тебя понимать?

–  Понимай, как знаешь, но Маша…

–  О чем вы?
– раздался рядом новый голос. Все дружно развернулись к принцессе, появившейся в двух шагах. Честное слово, я ее не узнала. Усталое лицо, прическа - простой пучок, невзрачное платье.

–  Что с тобой?
– ахнул Дэн.

–  Давай поговорим наедине. Ситуация вышла из-под контроля. Я не вижу выхода.

–  Маша останется. Говори.

–  Воля твоя.
– Готовая расплакаться принцесса вздернула нос и сухо начала рассказывать: - В ночь перед приемом эльфийских послов во дворце произошел пожар. Мои покои оказались окружены огнем. Была паника, страшная неразбериха… Если бы не лорд Дэйтон, я бы не спаслась.

–  Пожар?!
– ужаснулся Дэн.
– Сколько людей пострадало? А сам дворец? Хаос и тьма! Послы! Они спаслись? Эльфы не простят…

–  Я ничего не знаю. Меня сразу увезли в летнюю резиденцию. Вокруг сплошные незнакомцы, Дэйтон вернулся в столицу. Это был кошмар, а дальше все стало только хуже. Никто ничего мне не мог сообщить. От Дэйтона вестей нет до сих пор. Мне страшно, я чувствую себя пленницей. А три дня назад прибыла целая процессия во главе с несколькими членами Государственного совета. И с ними - отряд дроу. Герцог Леант потребовал немедленной аудиенции, где сообщил… - голос принцессы прервался, - сообщил, что спустя несколько дней после пожара в столицу неожиданно прибыло посольство от дроу. С ультимативным требованием - либо я принимаю предложение руки и сердца от принца Шраттея, либо Владычица начинает войну. Переговоры не дали результатов, дроу стоят на своем. И вот сам принц пожелал засвидетельствовать свое почтение и лично объявить о помолвке.

На Дэна было страшно смотреть. Он побледнел, глаза безостановочно двигались, будто он искал опору в окружающем мире. Искал - и не находил. Дыхание стало судорожным, как если бы ему не хватало воздуха. Я робко коснулась его руки и еле удержалась от вскрика, когда железные пальцы сжали мою кисть.

–  Я говорил, тебе лучше уйти, - выдохнул мне в самое ухо Нэль.

–  Маша, останься.
– Глухой голос Дэна я не узнала.

Элианель продолжала свой рассказ, ни на кого не глядя:

–  Сам принц Шраттей очень любезен, обходителен. Клянется в своих искренних чувствах. Говорит, что с тех пор, как увидел мой портрет, не ведает покоя. А узнав о военных планах Великой Матери, твердо решился спасти меня. И предложил мирное решение - путем брака создать союз двух народов. Он очень мил, и даже красив, но… я их всех боюсь. Что мне делать, как поступить? Срок ультиматума истекает послезавтра. Все вокруг требуют, чтобы я дала согласие.