Чтение онлайн

К Кирине бутылка попала уже наполовину порожней. Она неуверенно повертела в руках сосуд.

— Не стесссняйся, — неверным языком подбодрила ее Тесс.

Кирина отпила маленький глоток. Вкус напитка оказался столь же великолепен, как и аромат. Однако Кирина быстро поняла его коварство. Аёрнское вино будто не починялось силам гравитации, воспаряя прямиком в мозг. Уже от одного глотка Ферия почувствовала, что стремительно хмелеет.

Напиток с трудом одолел два круга, и Ндея вытряхнула последнюю ароматную каплю на розовый язык. Глаза инопланетянок блестели, точно обкатанное морем стекло.

— Нам нужно освежиться, — провозгласила Зиони и, покачиваясь, поднялась на тонкие кривые ножки. Раскрыв шкаф, она принялась рыться в тряпье. В руки соседкам полетело белье из эластичной ткани. Кирина не сразу сообразила, что это купальные костюмы. Зиони озадаченно поглядела на Кирину и Селену.

— Пусть возьмут наши, — великодушно предложила Ндея, протягивая землянкам купальники, — мы обойдемся без них.

Кирина не успела ничего возразить: вино Мастера Гамаюна и энтузиазм его девочек увлекли ее на крышу, где под открытым небом обнаружился бассейн.

— Его построили специально для нас, яло-мийцев, — икнув, сообщила ей Сири, — на вашей планете чертовски сухо.

— И жарко, — добавила Мина.

— По мне, так холодно и сыро, — возразила Тесс.

Девочки Гамаюна скинули одежду. От вида их обнаженных тел Кирина пришла в себя, будто заново вспомнив, где она находится и для чего она здесь. Инопланетянки неуклюже натягивали плавки, беззаботно хохоча. Они казались такими доверчивыми и уязвимыми, несмотря на когти и рога, что Кирина смутилась и отвела взгляд. Ндея неверно истолковала ее жест.

— Твое тело тоже не приводит меня в восторг, — хмыкнула она. — Между прочим, у себя дома мы все настоящие красотки. Ты хоть видела, как Вегас пялится на Тесс? А Лернэ на Сири?

— Не упоминай при мне этого вымеска, — гадливо буркнула яло-мийка.

Кирина ничего не ответила. Инопланетянки одна за другой прыгнули в воду. Селена последовала за ними. Кирина осталась стоять у бортика, рассматривая свое отражение в потревоженной воде.

— Давай к нам, — позвала Сорса, вынырнув на поверхность.

Кирина покачала головой.

— Я не умею плавать.

Это была чистая правда. Как и прочие воспитанники приюта, она не умела многое из того, что обычные люди осваивали в детстве. Пока их сверстники катались на велосипедах и коньках, сироты Лимба лупили друг друга за лишний кусок, боясь остаться голодными, но еще больше — показаться слабыми.

— Я бы научила тебя, но здесь глубоковато, а я не трезва, — сообщила Сорса, выбираясь из бассейна.

— Все в порядке, ты можешь плавать дальше, — сказала Кирина, глядя, как Селена стягивает с себя купальник Ндеи. — Со мной не нужно нянчиться.

— А я и не нянчусь, — пожала плечами та, — просто мне надоело купаться.

Кирина была уверенна, что Селена врет.

— Нужно съесть горячего, — решила меж тем Сорса, — и впредь быть аккуратнее с аёрнскими винами.

— Если нам когда-то доведется попробовать их вновь.

Селена весело засмеялась, отжимая мокрую косу, и они отправились вниз.

Кирина порой ощущала себя астероидом, попавшим на орбиту звезды. Притяжение Селены помогало ей понять, в каком направлении кружиться в хаосе Посольства. Рядом с ней она не чувствовала себя такой чужой и брошенной. Однако почему сама Селена ищет ее общества, для Кирины оставалось загадкой. Рыжая землянка часто делилась с ней своими дерзкими мечтами, но Кирине нечего было ей ответить. Зато она хорошо умела слушать и слушаться. Очевидно, этого было достаточно.

Порой она со смущением ловила себя на том, что про себя зовет Селену другом.

«Она мне не друг, — строго напоминала себе Кирина, — ведь она ничего обо мне не знает, а узнай вдруг — пришла бы в ужас и сдала Капитану».

Но ничего более похожего на дружбу в жизни Кирины никогда не случалось. Она боялась признаться себе самой, что месяц в Посольстве стал для нее самым счастливым за долгие годы. И уж конечно, о таком нельзя было говорить Бруно.

Вспомнив про брата, Кирина вновь обратила взор на дисплей телефона. Новое сообщение гневно мигало красным, требуя немедленного ответа. Она почти решилась нажать кнопку вызова, когда раздался спасительный стук в дверь.

Сири вручила ей две толстые папки в мягком переплете.

— Передашь одну Капитану, — велела она, прижимая к груди еще шесть таких же. — Подготовьтесь как следует. Здесь сценарий финального эпизода от Мастера Утавегу. Первый сезон Космического реалити подходит к концу. Чтобы зрителям хотелось увидеть продолжение, эта серия должна выйти идеальной.

«А не такой как все предыдущие», — Сири не произнесла этого вслух, но разгадать ее мысли не составило для Кирины труда. Девушка посмотрела несколько выпусков шоу и ужаснулась. Видимо, пришельцы совсем отчаялись, раз надеялись завоевать любовь землян подобным.

Не дождавшись ответа, Сири постучала в соседнюю дверь. Бастет открыл, заспанно щуря глаза, и протянул руку, тряхнув вышитой манжетой халата.

— Утавегу совсем рехнулся? — скривился он, взвесив на ладони пухлую папку. — Сколько здесь? Страниц шестьдесят?

— Семьдесят три, — сообщила Сири.

— Утешает лишь то, что я не собираюсь это читать, — промурлыкал он.

— Дело ваше, господин Регал, — булькнула яло-мийка, уже стучась к Селене. Бастет скрылся за дверью, тихо притворив ее за собой.

Получив свой экземпляр сценария, Сорса скисла.

— Не беспокойся, твоих реплик там не много, — ободряюще булькнула Сири. — Мы с Гвен и Тесс заскочим к тебе через часок и все отрепетируем по ролям, — яло-мийка заговорщицки мигнула. — Гвен раздобыла абрикосовое пиво — ваше, земное.

Последние две папки Сири молча всучила Лернэ. Яло-миец хотел что-то сказать землячке, но она круто развернулась прямо перед его приоткрытым ртом и унеслась прочь.

Раздался хлопок. Кирина удивленно обернулась на звук. Дверь Бастета закрылась только теперь.

Кирина пролистала сценарий и с облегчением решила, что звонок брату придется отложить.

Все восемь звезд реалити принимали участие в съемках финального эпизода. Кирина честно выучила весь свой текст, однако это не спасло положения. За большим круглым столом в центре атриума царило напряжение.

Церсей презентовал зрителям макет космического корабля.

— Сенат искренне надеется, что Земля вскоре вступит в Союз на правах пятой метрополии, и по этому случаю подготовил для людей особый подарок, — Капитан указал на модель в центре стола, и оператор взял крупный план миниатюрного кораблика, — межгалактический звездолет. Этот корабль позволит человечеству выйти за пределы Солнечной системы и бороздить просторы далеких галактик. Получив его в свое распоряжение, люди смогут путешествовать к другим метрополиям и столице Союза — Бетельгейзе.