Чтение онлайн

— Зрителей раздражают пришельцы, а мы вызываем у них жалость, — беспомощно проговорила Селена. — Алк опасается, что шоу прикроют, и нас отправят восвояси.

— Из-за этого он был сегодня так раздражен?

— Да, — Сорса ковырнула мыском гравий дорожки. — Он считает Космическое реалити никуда не годным. И, конечно, он прав. Короеды, канализация и сплавы для турбин — кто станет про это смотреть?

— Утавегу просто хочет показать людям, как много пользы принесли пришельцы Земле.

— Об этом и так кричат на каждом углу вот уже двадцать лет. Людям давно надоело про это слушать. Кому понравится вечно чувствовать себя в долгу? И как нас снимают! — возмущенно воскликнула Селена. — Разодетыми в шелка и парчу, среди министров и кинозвезд, за столами, которые так и ломятся от деликатесов. Мы будто дразнимся с экрана и заставляем людей еще сильней ненавидеть пришельцев.

С ветки дерева сорвалось яблоко. Упав на землю с тихим стуком, плод покатился по траве. Селена уставилась на него, и ее ресницы быстро затрепетали. Кирина с изумлением поняла, что Сорса смаргивает слезы.

— Ты ни в чем не виновата, — неловко посочувствовала она. — Утавегу слишком самодоволен и чванлив, чтобы слушать чужие советы, а Космическое реалити полностью в его руках. Не можешь ведь ты в самом деле снять собственное шоу.

Селена медленно повернулась к ней. Кирина хотела сказать еще что-то ободряющее, когда в ее кармане вновь раздалась вибрация.

— Это телефон, — зачем-то пояснила она, прикрыв карман ладонью, точно Селена могла заглянуть в него через ткань и прочесть все двадцать пять сообщений.

Сорса изменилась в лице. С опасливым недоумением Кирина наблюдала, как просветлели ее глаза.

— Мне нужно бежать, — вдруг выпалила Селена. — Встретимся за ужином!

Она сорвалась с места столь стремительно, что Кирина ни о чем не успела спросить. Рыжая коса заметалась по спине, словно хлыст подгоняя Сорсу.

Оставшись в одиночестве, Кирина, наконец, набрала номер брата.

— Как твои дела? — холодный голос Бруно прервал гудок на середине.

— Я одна и могу говорить, — тихо произнесла Кирина. — Привет.

Бруно проигнорировал приветствие.

— Почему ты не выходила на связь?

— Я… я была занята, — Кирина проглотила вязкую слюну, заполнившую рот.

— Айзек думает, что ты решила нас бросить.

— Бруно, как ты можешь? — голос девушки дрогнул. — Я бы не предала тебя… вас.

— Я так ему и сказал, — тон брата слегка смягчился. — Каковы твои успехи?

— Я облазила практически все Посольство. Наблюдала за пришельцами. Втерлась в доверие к Капитану, — едва слышно ответила Кирина.

— И что ты узнала?

«Что в десять вечера он принимает душ, а на ужин старается не переедать».

Пауза затянулась, и Бруно скрежетнул зубами.

— Ты нашла способ пропустить нас в Посольство?

— Я стараюсь, Бруно, — жалобно проговорила Кирина. — Но в Посольство редко пускают землян. Даже за съемочной группой по пятам следует охрана.

— А что на счет прислуги? — резко перебил брат. — На приеме пришельцев обслуживали земляне.

— Так и есть, — отозвалась Кирина, — но уборщиков, поваров и официантов отбирал лично Мастер Лагерт. В Посольстве платят хорошие деньги, и все они держатся за свои места.

— Сделай так, чтобы двое не удержались.

— Я постараюсь, Бруно.

— Ты должна была стараться все это время. Айзек очень недоволен тобой.

— Мне плевать на Айзека, — вскинулась Кирина. — Для меня важен только ты — мой брат.

— Он тоже твой брат, — вкрадчиво напомнил Бруно. — Солнечный брат.

В трубку полетели гудки.

— Телеканал «Вестник Земли». Госпожа Реон, расскажите, что вы думаете о наших космических гостях, прожив с ними бок о бок месяц?

Кирина покосилась на Линду, восседавшую за другим концом длинного стола. Блондинка бросила на репортера ледяной взгляд и процедила в микрофон:

— Прошедший месяц не открыл для меня ничего нового.

— Как такое может быть? — недоверчиво переспросил журналист, постукивая стилом по экрану планшета.

— Я провела среди них всю свою жизнь, — выплюнула Линда.

Репортер снова разинул рот, но Мастер Гамаюн перебил его:

— Следующий вопрос.

Три десятка рук взмыли в воздух, привлекая его внимание. Кирина тихонько отодвинула от себя микрофон, с опаской поглядывая на журналистов. Они напоминали гончих псов, учуявших дичь: жадные глаза, нервные рты и вытянутые вперед носы. Мастер Утавегу восседал среди них, старательно пряча надутый зоб под дряблыми подбородками. Ход конференции его совершено не удовлетворял.

Гамаюн предоставил слово женщине с хищными глазами и глубоким декольте.

— Газета «Связь». Господин Ло, а что вы можете сказать о землянках?

Яло-миец прочистил горло и выдал заготовленный ответ:

— Они проделали большую работу: многое узнали сами и многому научили нас.

Журналистка недовольно свела брови.

— Можно поподробнее?

Лернэ недоуменно воззрился на нее, оттопырив толстую губу, точно в миг позабыв земной язык. Глаза Утавегу обратились в два бездонных колодца, на дне которых плескался мутный гнев.

— Следующий вопрос.

Моложавый мужчина в полосатых брюках посмотрел на Милу.

— Интернет-портал «Лента». Госпожа Хель, как вы проводите досуг в стенах Посольства?

— Я… мы… — Мила огляделась в поисках подсказки, но наткнулась лишь на ехидную физиономию Бастета.

— Да, госпожа Хель, всем, включая меня, любопытно узнать, где же вы пропадаете днями напролет, — промурлыкал он, блеснув треугольными зубами.

Мила уставилась на белоснежные клыки мантикоры, не в силах выдавить из себя ни звука.

— Следующий вопрос.

В этот раз снаряд ударил в Кирину.

— Газета «Панградская правда». Госпожа Ферия, что вам больше всего нравится в пришельцах?

«Их еда», — чуть было не ляпнула Кирина, но вовремя прикусила язык.

— Госпожа Ферия, вы расслышали мой вопрос?

— Да-да, — растерянно кивнула девушка, заёрзав под въедливым взором журналиста, — просто не знаю, что ответить…

Мужчина в очках-половинках раздраженно цокнул языком.

— Возможно, вы переадресуете свой вопрос госпоже Сорсе? — вдруг посоветовал Мастер Гамаюн.