Чтение онлайн

Алконост несся через зал огромными шагами, и официанты испугано отпрыгивали с его пути. Кирина замерла на месте, и он едва не сшиб ее с ног. Птичьи глаза были прикованы к Селене.

Алконост подлетел к ней и схватил за запястья.

— Мне нужно с тобой поговорить, — резко произнес он.

Землянка попыталась высвободиться из хватки пришельца, но он лишь сильнее стиснул пальцы.

— Отпусти меня.

— Ты выслушаешь меня прежде, чем улететь, — Алконост хрипло выдохнул и добавил, глядя ей в глаза. — В этот раз ты узнаешь все первой. От меня.

Кожа Селены под его пальцами побелела до синевы. Бруно попытался оторвать пришельца от подруги.

— Отпусти ее, слышишь!

Кирина испуганно ахнула, но аёрнец стряхнул руку юноши, даже не удостоив того взглядом. В глазах брата вспыхнула злость.

— Убери от нее свои лапы! — крикнул он и рванул Алконоста за маховые перья.

В этот раз ему удалось привлечь внимание пришельца. Метеор развернулся к нему всем телом. Бруно отступил на шаг и уперся в стол. На лице брата промелькнул страх.

— Алконост, не трогай его! — крикнула Кирина, но аёрнец сделал шаг к юноше, заставив того неуклюже взгромоздиться на стол. Нос Бруно почти уперся в клиновидную грудь пришельца. Он метнулся в сторону, но Алконост грохнул по столу кулаками, отрезав ему путь к бегству. Бруно вскинул дрожащий подбородок, и острый клюв навис над самым его лицом. Кирине невольно вспомнилось, с каким треском в нем лопается скорлупа кокоса.

Она с мольбой оглядела землян в белых ливреях, но те забились по углам, с ужасом глядя на разъяренного пришельца. Тогда Кирина бросилась на помощь брату сама. Острые когти сомкнулись на ее локте, удержав на месте.

— Не лезь, — прошипел Бастет, — с кем вы надумали тягаться? Ло, — он обернулся к яло-мийцу. Кирина упустила момент, когда они оба появились в зале, — беги за Фином и Рухом.

Гидра хрустнул сухим гребнем и без возражений потрусил прочь.

— Пусти, — выпалила Кирина.

— Не дури, — зрачки мантикоры сделались не толще волоска. — Ты сделаешь только хуже.

— Он же его изувечит!

Ее крик вырвал Селену из оцепенения.

— Алк, не надо, — попросила она, накрыв ладонью бирюзовый рукав. — Я выслушаю тебя.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы Алконост потерял к Бруно всякий интерес. Бросив его, точно кусок падали, он обхватил Селену за плечи и вылетел с ней из зала.

Бастет отпустил Кирину, и она бросилась к брату.

Бруно сидел на краю стола, ссутулив плечи и тяжело дыша. Долговязая фигура с опущенной головой и согнутыми ногами походила на вопросительный знак, обращенный в спины Алконосту и Селене.

Костлявая рука участливо опустилась на его плечо прежде, чем подоспела сестра.

— Бруно, ты в порядке? — воскликнула она, заглядывая брату в лицо. Кончик его носа и кожа вокруг глаз покраснели, точно он готов был разрыдаться. — Я хотела помочь, но меня не пустил Бастет.

— Кирина не смогла тебе помочь, — мягко согласился Айзек, — из-за мантикоры, — вкрадчиво добавил он.

Ферия поморщилась, старательно игнорируя Пенза.

— Алконост никогда не вел себя так, — Кирина запнулась, вспомнив склоку в Комитете коммуникаций, — с людьми, — неуклюже докончила она.

— С богатыми людьми, — бескровная улыбка качнулась над плечом брата как бледный полумесяц. — С очень богатыми людьми гарпии себя так не ведут.

— Бруно, я не знаю, что нашло на Алконоста!

Брат сжал кулаки и соскочил со стола. Перенесенное унижение жгло его изнутри. Парни и девушки в белых ливреях прятали от него глаза.

«Стыдятся, что не заступились? — мелькнуло в голове у Кирины. — Или боятся, что достанется и им?»

— Коршун, — выплюнул Бруно дрожащими губами. Спустя столько лет брат, наконец, нашел подходящее название для этой птицы. Сестра открыла было рот, но он грубо оттолкнул ее с пути и вылетел из зала.

Айзек и Кирина остались стоять друг против друга. Пенз стянул с плеча полотенце и вытер руки, точно замарался, прикоснувшись к Бруно. Кирина сглотнула, почувствовав, как в животе заворочался ледяной ком. Айзек снялся с места и, проходя мимо нее, прошептал:

— Кирина совсем ничего не знает.

Поравнявшись с Бастетом, он тихо поинтересовался, не желает ли господин Регал порцию рома с двумя кубиками льда. Он стоял так близко к пришельцу, что никто из официантов не расслышал его слов, зато каждый заметил бесстрашие, с которым Пенз взирал на маёльца. Принц отослал его прочь раздраженным движением руки, но Айзек уже добился желаемого. Официанты обменялись робкими взглядами и торопливо потянулись к бару из своих углов.

В зал вбежали Финист и Рух. Лернэ, с трудом переводя дыхание, вкатился следом.

— Где Алк? — выкрикнул Рух, озираясь по сторонам.

— Ты опоздал, мой друг из Суховея, — промурлыкал Бастет. — Алконосту теперь совсем не до тебя.

— Он с Селеной, — выпалила Кирина. — Нужно срочно идти за ними.

Принц помотал усатой головой.

— Не думаю, что это хорошая затея.

Гарпии переглянулись. Кирина почувствовала непреодолимое желание повыдергивать принцу усы.

— Он может навредить ей.

— Ржавчина ест сталь, — хмыкнул Бастет, — как бы Селена не навредила Алку, — принц обернулся к аёрнцам. — Наш друг из Метеор слегка повздорил с прислугой, вот и все.

Финист и Рух все еще сомневались. Бастет насмешливо фыркнул им:

— Поступайте, как сочтете нужным. Но кому, как не вам знать, каков Алконост в гневе.

Фин бросил на Руха выразительный взгляд, округлив черные бусины глаз, и что-то быстро прощебетал по-аёрнски. Суховей испустил тяжкий вздох и согласно кивнул. Гарпии развернулись и пошли прочь.

— А как же Селена? — выкрикнула им в спины Кирина. Аёрнцы не удостоили ее ответом.

— С ней все будет в порядке, — тихо булькнул Лернэ, отдышавшись. — Пусть поговорят.

— Да что тут происходит? — вырвалось у Ферии.

Лернэ виновато опустил глаза в пол, и Бастет с деланным участием погладил его по сникшей голове.

— Наш пучеглазый друг совсем позабыл, что под коронами у принцев, как правило, есть голова, и именно ей отвечать за все капризы сердца.

— Я лишь сказал Алку, чтобы он прислушался к своим чувствам и поступил по совести, — Лернэ поднял на принца встревоженные глаза.