Чтение онлайн

Крик Гамаюна пробудил весь этаж. Бастет выскочил в коридор прямо в пижаме, ошалело вращая треугольными ушами. Два янтарных шара испуганно блеснули сквозь узкую щель: Лернэ не рискнул выйти наружу. Из-под двери Кирины пробилась полоска света — Церсей тоже уже был на ногах.

— Что здесь происходит? — сердито поинтересовался он, поправляя завязки на свободных спальных штанах.

Ответом ему стал звенящий гвалт из апартаментов Селены. Кирина прилично знала аёрнский, но не сумела разобрать ни слова, из чего заключила, что слышит отборную брать.

— Недоносок, дрянь, болван, — радостно перевел Бастет и озадаченно мигнул. — Не знаю, что такое «инриит».

— Придурок, — подсказала Селена, вся побелев.

— Кто бы знал, что затеял Мастер на этот раз, — Капитан хмуро потер рога. — Побудь пока у нас, Селена.

Касианец посторонился, пропуская девушек в апартаменты. Бастет ловко юркнул следом, сделав вид, что приглашение распространяется и на него. Очутившись в гостиной, принц плюхнулся на диван и жадно уставился на Сорсу.

— Итак, — промурлыкал он. — Чем же наш друг из Метеор так прогневил своего Мастера?

— Я не знаю, — выдохнула она, пряча глаза. Кирине показалось, что Селена врет. Принц, разумеется, тоже почуял это. Он приоткрыл рот, и на длинных клыках блеснула слюна, точно перед ним очутилось невероятно аппетитное кушанье.

— Мнится мне, ты чего-то не договариваешь, — Бастет снялся с дивана и крадучись направился к ней. — Мастер не стал бы так бушевать на пустом месте. Алконост определенно натворил что-то серьезное.

— Алк провел весь вечер со мной. Он не покидал апартаментов.

— О, — воскликнул маёлец, выхватив бумаги Гамаюна из ее рук, — в наш век скоростного интернета не обязательно куда-то ходить, чтобы наворотить дел. Можно прямо с дивана написать анонимных гадостей, заказать развратное бельишко, лайкнуть толстую сестрицу Руха, — принц алчно впился глазами в документы, и язвительная мина медленно сползла с его лица. — Или изъявить Совету Высоты желание вступить в орден Небесных охотников.

Синие листы выпали из ослабевших рук маёльца и рассыпались по ковру. Принц потрясенно воззрился на Селену, должно быть, впервые в жизни утратив дар речи.

Селена встретила его шок с олимпийским спокойствием.

— Что? — тупо переспросила она, хлопнув длинными ресницами. В этот раз Кирина не усомнилась в ее искренности. Глубочайшее недоумение Сорсы слишком походило на ее собственное.

Капитан торопливо опустился на корточки, подбирая разлетевшиеся документы.

— Звездопад, Метеоры, Суховеи, Гало, Зенит… — бормотал он, перебирая листы прямо на полу. Церсей вскочил, с неверием округлив глаза. — Все восемнадцать Высоких Домов получили послание Алконоста.

— Какое послание? — проблеск понимания отразился в глазах Селены, и по мере того, как он разгорался и креп, краска уходила с ее лица.

— Селена, — проговорил Церсей, хлопнув ладонью по синей кипе, — здесь говорится, что Алконост обратился к Совету Высоты с официальным требованием принять его в орден. Каждый из восемнадцати Патронов получил личное письмо от него. Ты что-то знала об этом?

Сорса вскрикнула и, зажав рот руками, замотала головой.

— Присядь, — обеспокоенно предложил Церсей, но Селена развернулась на пятках и выбежала прочь. Прежде, чем кто-то успел ее остановить, снаружи раздался грохот — кажется, Сорса ломилась в свои покои, используя все четыре конечности разом.

— А кто-то раньше замечал у нее суицидальные наклонности? — Бастет восхищенно качнул головой. — Лезть в скандал Мастера Гамаюна и Алконоста из Метеор, это же надо…

— Чертовщина какая-то, — Капитан швырнул документы на журнальный столик и крепко зажмурил глаза, стараясь собраться с мыслями. — Нужно увести Селену оттуда. Мастер Гамаюн вряд ли сейчас обрадуется ей.

Дверь распахнулась, упредив его вмешательство.

— Надеюсь, мой ранний визит никого не потревожит? — поинтересовался старый аёрнец, зябко кутаясь в холодный шелк пижамы.

Капитан настороженно посмотрел ему за спину, похоже, ожидая обнаружить там бездыханное тело Сорсы.

— Пусть с этим щеглом расправится Селена, — отмахнулся Мастер. — Так даже лучше. Она в такой ярости, что едва не вышибла дверь. А я уже не в тех годах, чтобы впадать в подобное бешенство без риска для сосудов.

— Что это значит, Мастер? — Капитан махнул рукой на журнальной столик. Присяга Алконста, по-видимому, оказалась столь громкой сенсацией, что касианец на время позабыл свое недовольство старым аёрнцем.

— Это значит, что один из моих подопечных вдруг сделался кретином, — спокойно ответил он. От гнева, с которым он врывался в покои Селены, не осталось и следа. — Процент кислорода в воздухе Земли ниже, чем на Аёрне. Должно быть, это приводит к каким-то дегенеративным поражениям мозга. Нужно будет протолкнуть исследование этой темы в Комитет коммуникаций.

— Возможно, Алконост был просто-напросто пьян, — осторожно вставил Бастет. — Накануне от него пахло спиртным.

— Алконост всегда знает меру, — отсек Мастер, усаживаясь на диван и расправляя лазурные складки на коленях. Из-под широких штанин выглянули закрученные мысы домашних туфель, — и кое-кому не мешало бы взять с него пример. Пора бы начать справляться со своими эмоциями без помощи рома. Твой дед поторопился, отправляя тебя на Землю.

— Я не… — возразил было принц, но Мастер оборвал его щелчком клюва.

— Разреши свою проблему, Баязет, прежде чем совать нос в дела Алконоста. Время играет против тебя.

Маёльца словно окатили ведром холодной воды. Упругие струны усов сникли, придав ему скорбный вид.

— Да, Мастер, — Кирина и подумать не могла, что упрек в пьянстве так сильно заденет Бастета, однако он тихо вышел, бесшумно притворив за собою дверь.

Мастер тяжело откинулся на подушки.

— Капитан, будь так добр, вели принести вина. День обещает быть долгим.

Церсей вызвал официанта и опустился в кресло. Кирина, помявшись, последовала его примеру. Вскоре в дверь поскребся Стефф и, заметив в гостиной аёрнца, весь посерел от страха.

«Он теперь боится всех гарпий или просто не может отличить Гамаюна от Алконоста?»

Стефф водрузил поднос в центр стола, и Мастер поблагодарил его кивком. Юноша вылетел из апартаментов, едва не сорвавшись на бег.

— Это правда, Мастер? — Капитан склонил хрустальное горлышко бутылки над зазубренным тмиином. — Алконост действительно изъявил желание вступить в орден?