Чтение онлайн

– Меня признали, — сообщила я.

Выражение лица Рэна с возвышенно—возмущенного съехало на честно ошарашенное.

– Как?!

– Я… — я чуть покраснела. — Я пригрозила ему файерболами и плазмой, а он расхохотался и сказал, что ему всегда было интересно, что будет, если меня разозлить.

– Прям вот так? — недоверчиво переспросил Рэн.

– Угу, — я решила не вдаваться в подробности. Ближе Рэна мне на этом свете никого нет, но даже с ним я не могла поделиться тем, что произошло в тот и на следующий день. Пусть лучше думает, что я сидела в Лимире все это время. Хоть один из нас будет крепко спать. — Не знаю, будет он обнародовать, или не будет, но он уже поклялся на крови рода.

Рэн уважительно присвистнул.

– Поздравляю, Ири, — улыбнулся он и похлопал меня по плечу. — Ты заслужила.

– Ещё б, — фыркнула я. — Я работаю не покладая рук.

– Я вижу, — Рэн с ехидненькой ухмылочкой кивнул на мужскую рубашку.

Я закатила глаза, но все же улыбнулась. Мне не хватало шуточек и двусмысленных полунамеков Рэна.

– Чья бы корова, — пожала плечами я. — Давай лучше рассказывай, как ты здесь очутился.

Глаза у Рэна загорелись в ту же секунду. Я сидела, улыбаясь, слушала его рассказ, и понимала, что у него наконец-то все хорошо. И от этого было очень радостно и чуть—чуть грустно одновременно.

Рэн до сих пор не верил, какое счастье ему привалило. Облагодетельствовал его герцог Таррн, которого лично я запомнила весьма смутно, но общее впечатление было не прям таки уж плохим. Рэн вскользь упомянул о том, что он сын вождя одного из кланов, они разговорились о политике, о магии… В общем, Рэн умел то, чего никогда не умела я — выставлять себя в лучшем свете перед мировой общественностью.

– Когда свадьба? — невинно поинтересовалась я после того, как Рэн три минуты перечислял все достоинства герцога.

– Ири! — возмутился Рэн. — Вот ты демонесса натуральная, ты в курсе?

– Ты бы себя послушал со стороны, — хмыкнула я. — Балладу ещё напиши. Прям такой идеальный этот лорд Таррн?

– Сын у него жуткий, — поморщился Рэн. — Высокомерный через край, разговаривает как с детьми малыми. «Вы уверены, что юноше вашего возраста по плечу такая ответственность?» — передразнил Рэн, скривившись. — Бесит.

– То на твоих детях уже сейчас можно было поставить крест, — расхохотался Рэн, и ловко увернулся от прицельного удара по макушке.

Покачав головой, я вздохнула и посмотрела на руки. Руки, которые вылечил не-Эридан.

– Ты влюбилась, — констатировал Рэн, приподняв бровь.

– Я?! — я возмутилась. — Ты полыни объелся? Я влюблена в саму себя, это известно каждому.

– Рассказывай, — фыркнул Рэн. — Я этот взгляд уже видел. Мне нужно по-мужски поговорить с Эриданом и готовиться к тому, чтобы стать дядей?

– Да пошёл ты, — вспылила я, подскакивая со стула. — Пошёл ты знаешь куда, Джах? Я тебя прибью!

– Вот ты всё обещаешь, обещаешь… — протянул Рэн.

Я села обратно на стул, сложив руки на груди. Упоминание об Эридане вслух будто полоснуло по душе ржавым ножом. Рэн не знал! Не знал ни о чем. И мне почему-то казалось, что и не должен был знать. Единственный человек, которому я хотела все рассказать, но не могла. Я не могла защитить Рэн от темного, но могла защитить его хотя бы от истины.

– Что за история с тремя девушками? — резко спросила я.

Рэн поменялся в лице, мигом замкнувшись в себе. Расслабленность из позы исчезла. Присел. Внимательно посмотрел на меня.

– Совет настаивает, чтобы я женился.

Совет Старейшин. Кучка тех ещё эгоистичных заноз в одном месте.

– Тебе же ещё рано, — возмутилась я. — И…

Я закусила губу, до меня начинало доходить. Перед Рэном, возможно, встанет выбор — будущее в Рхаране или карьера в Империи. Я знала Рэна и понимала, что этот выбор простым не будет.

Рэн потер лицо руками и нахмурился. Я пересела на краешек кровати и обняла его вокруг пояса, как большого плюшевого мишку.

– Все так плохо? — грустно спросила я.

– Если я скажу, что Рхаране необходим союз с ракшасами, тебе будет понятно?

Ох ты ж…

– Рэн, может, мы их просто не знаем. Вон смотри, все боятся демонов, а я среди них росла, и ничего, общаться можно. И вообще, женишься на ракшасе, они же тут разрешены, будете жить здесь, получишь все и сразу. И трех барышень выводить утром из комнаты не придется.

Рэн поманил к себе свернутый холст, который послушно соскочил со стола прямо к нему в руки, и протянул мне. Я развернула его… Леди было лет эдак пятнадцать на вид. О ракшасах я не знала ничего, но выглядели они достаточно человечно. Волосы казались излишне синеватыми — по крайней мере, такими их изобразил художник. Бледная кожа, без малейшего намека на румянец, и пустой, отсутствующий взгляд.

– Это бред, — пробормотала я. — Она же ребенок!

– Как изволил сообщить мне Совет, ей двадцать три, — мрачно констатировал Рэн.

– А если сказать, что ты уже женат? — оглядывая девочку, предложила я.

– На ком? — фыркнул Рэн.

– На мне. Нет, ну что сразу ржать—то! Дурак!

Рэн действительно захохотал, причем так, что я даже вздрогнула от неожиданности. Он хлопнул себя по коленке, посмотрел на меня и неприлично заржал опять.

– Я пытаюсь помочь тебе решить эту… Проблему, — обиженно заявила я. — А ты ржешь.

– Ири, не обижайся, — улыбнулся Рэн. Не знаю, что ему так подняло настроение, но я рада. — Просто ну как ты себе это представляешь?

– Как, как. Мы же не кровные брат с сестрой, это не… Противозаконно. Ты бы на мне женился, отстали бы и от тебя, и от меня сразу. Мне тут отец вообще заявил, что раз он принимает меня в клан, то становится ответственным за мои матримониальные планы. Ну ты представь, мой вариант бы все решил! У тебя была бы любовница, даже несколько, разрешаю, — расщедрилась я. — Ты бы всем рассказывал, какая у тебя жена сволочь, и все бы тебя жалели. Ну а так — одни сплошные плюсы. С заседаний можно сбегать, льготы там какие-нибудь… И так далее.

Рэн потрепал меня по голове, взлохматив мою ужасную прическу ещё больше.

– Ири, ты чудо, — он щелкнул меня по носу.

– Ага, все вы мужики одинаковые. Как сразу, так чудо, — я нахохлилась. — А как жениться, так вас не докричишься!

– Дорасти сначала, ребенок!

– Ребенок?! Ты меня старше на полгода!

Рэн легко поднялся с кровати и подмигнул мне.

– Хочешь увидеть кое—что?

Фыркнув, я равнодушно пожала плечами. Рэн подмигнул и начал стаскивать с себя рубашку. Я сложила руки на груди, иронично за этим наблюдая. Но когда он взялся за ремень, я в ту же секунду зажмурилась и возмутилась: