Чтение онлайн

Выбравшиеся из «Нивы» близнецы начали со стонами разминать спины и втихаря ругать доставившую их сюда раздолбайку, а до кучи и водительское мастерство Ильи. Ну да, этим здоровякам что-нибудь более просторное требуется. Например, трамвай.

— Проблемы? — разглядев хмурые лица колдунов, спросил я у вернувшегося к машине Григория.

— Кто-то спалился. Контрабандисты наблюдение засекли. Придётся штурмовать.

— Разве ж это проблемы? — даже обрадовался известию Димитрий. — Мы в игре?

— Мы в за… В оцеплении мы. — Гриша достал из машины автомат. — Ты остаёшься с машинами. Хан к Илье. Остальные за мной. Штурм через пять минут.

Колдуны и Илья скрылись в здании училища, Хан побежал за ними. Мы внутрь заходить не стали и, обогнув здание, остановились у стены так, что от дороги нас прикрывал угол дома. Григорий осторожно выглянул из-за него и тут же спрятался обратно. Я проверил винтовку и переключил предохранитель на ружейный ствол. Да, зря в арсенале как следует не пошарил, спецпатроны сейчас, глядишь, в самый раз пригодились бы.

— А чего все такие нервные? — прислонился к стене Первый. — Так сложно этих контрабандистов прищучить?

— У них там всякого алхимического дерьма вагон, — сплюнул Конопатый. — Жахнет, мало никому не покажется.

За углом громыхнуло так, что заложило уши. Здание училища ощутимо дрогнуло, Первый как ужаленный отскочил стены. Началось.

Гулкий хлопок, звон стекла, треск, длинные автоматные очереди. И тут же всё перекрыл полный боли вопль. Крик на миг захлебнулся, и опять от серии взрывов задрожала под ногами земля. Снова перестрелка и в одно мгновенье — тишина.

— Всем: отбой. — Искажённый, но всё же узнаваемый голос Ильи раздался прямо в голове.

— Пошли, пошли! — замахал руками Гриша и выскочил из-под прикрытия угла училища.

Мы бросились вслед за ним и взяли на прицел трёхэтажное здание через дорогу. Точнее то, что от него осталось. Крыши просто не было, стены третьего этажа заметно искривились, а в оконных проёмах полыхало отливающее зелёным пламя. Второй этаж пострадал не так сильно, но и в его окнах мелькали отблески огня. Густой чётный дым стелился по земле и ел глаза.

Не думаю, чтобы там хоть кто-нибудь выжил. И им ещё повезло. В отличие от катавшегося посреди дороги бедолаги, который никак не мог сбить явно не простое пламя. На помощь ему никто не спешил: внимание колдунов полностью приковал к себе дом, в котором скрывались контрабандисты. Несмотря на разгоравшийся пожар, гимназисты заскакивали в него и вытаскивали на улицу трупы и какие-то коробки.

Напалм взмахнул рукой, и сжигающее бедолагу пламя в один миг опало, словно сбитое сильным порывом ветра. Ещё один взмах и сгинувший огонь излился на росшие у забора училища кусты. С громким треском пламя пожрало ветви и сгинуло теперь уже навсегда. Заживо поджаренный человек даже не заметил, что больше не горит и, продолжая бессвязно выть, пытался отползти на обочину. К нему подскочили два колдуна и, на ходу накладывая обезболивающие чары, куда-то поволокли.

Да уж, бойня здесь была конкретная. Я попытался сосредоточиться и рассмотреть окутывающие горящее здание чары, но от ослепительной паутины пересекавшихся силовых линий и дикой пляски бьющейся в пожаре энергии моментально разболелась голова.

Отвернувшись, перевёл взгляд на медучилище. Ему тоже досталось, но не так сильно: в нескольких метах чернели пятна копоти, а один из оконных проёмов второго этажа оказался оплавлен и вдавлен внутрь. Земля перед зданием — как раз там, где кончалась поставленная колдунами защита, — была перепахана, а от травы и кустов остался лишь невесомый прах.

— Быстро хватайте вон те коробки и тащите подальше от огня! — неожиданно заорал на нас Гриша и сам первым бросился исполнять своё распоряжение.

На газоне перед горящим домом уже высилась целая гора картонных коробок, а от падавших с верхних этажей углей и искр начинала тлеть высушенная жаром трава. Даже опередив близнецов, я рванул за Григорием и начал перетаскивать оказавшиеся довольно тяжёлыми коробки на середину дороги. Тут их огонь точно не достанет.

— Всё, отходим! — крикнул один из колдунов, и все гимназисты бросились прочь от объятых пламенем стен.

Где-то у самой земли раздался хлопок, стены дрогнули и, покачнувшись, сложились внутрь, словно составленные друг на друга карты. Пламя на мгновенье взметнулось к небу, а всплеск энергии едва не пережог опутавшие дом чары колдунов. Но защитные заклинания выдержали, а вскоре выброс пошёл на убыль и лишь подкармливал бушующее на руинах пламя. Волна жара опалила лицо, трава на газоне перед домом всё же загорелась, но и только.

Мне какое-то время чудились танцующие среди завитков пламени огненные фигуры, только не уверен, привиделось ли мне это или просто расплавился один из алхимических амулетов. А может, всё дело в резавшем глаза дыме? Надышался, вот и заглючило.

— Почти всё вытащить успели, — размазав по лбу сажу, смахнул ладонью со лба капли пота колдун, который остановился около валявшихся посреди дороги коробок. — Машину готовьте!

— И откуда этот арсенал взялся? — Пнул одну из коробок Гриша. — Весь район чуть не поджарили.

— Мы-то откуда знали, что здесь перевалочная база? — фыркнул колдун и начал руководить загрузкой ящиков в подъехавший задом фургон. — Там тебя Линев просил подойти, срочное что-то.

Григорий развернулся и пошёл к рассматривавшему выложенные в ряд трупы контрабандистов Илье. В паре шагов позади того с автоматом в руках замер Хан.

— Узнаешь кого? — ещё раз прошёлся перед мертвецами Линев.

— Этих пожалуй, узнаешь, — пробормотал Гриша, оглядевшись по сторонам, присел рядом с одним из наименее пострадавших от огня тел и приложил тому к запястью тонкую металлическую пластинку размером с кредитную карточку.

— Узнаешь? — повторил вопрос Илья.

— Нет, — громко ответил Гриша и, спрятав пластинку в карман, поднялся на ноги.

От училища к выложенным на газон трупам направилась группа гимназистов, которую возглавлял Олежа Кузнецов. Рядом с ним шёл совсем молодой парнишка, подмышкой у которого была зажата пухлая кожаная барсетка.

— Ну что, попробуешь? — спросил Кузнецов у него, когда они подошли к Илье.

— Попробую. — Молодой колдун опустился на колени перед далеко не самым хорошо сохранившимся трупом. — На всех «Печати безмолвия», но чары давно не обновляли и они немного смазались. Можно попробовать их обойти.

— Пробуй. — Олежа откровенно смерил меня полным презрения взглядом и нагло оскалился.

Салься, скалься. Встретишься ты мне ещё на тёмной улице.

Парнишка раскрыл барсетку, расстелил на земле чёрную тряпку и принялся выкладывать на неё непонятно для чего предназначенные предметы: ножницы с покрытыми рунами лезвиями, катушку серебристых ниток, устрашающих размеров чётную иглу, несколько деревянных зубочисток и кусок мела.