Чтение онлайн

В этот момент я сажусь прямо, наклоняясь вперед над балконом, когда появляется Лейла. Она встает в полный рост, превращаясь из королевы лебедей в женщину по имени Одетта. Все мое тело согревается при виде ее белого лифа и пачки, ее бледная кожа блестит и маневрирует так, что каждый раз приводит меня в восторг. Она танцует с Зигфридом, и, несмотря на то что я знаю мужа танцовщицы, я все равно завидую тому, как он прикасается к Лейле - как его руки обхватывают ее талию и как он смотрит на нее, словно она единственный человек в мире.

Диадема Лейлы сверкает, когда она поворачивается и поворачивается - пируэт, если мои исследования верны. Я не так много знаю о балете, но я пытаюсь учиться, потому что не могу сопротивляться желанию знать о ней все. Даже несмотря на то, что все эти годы она просила меня оставить ее в покое. Но это была невыполнимая просьба. Она никогда не узнает, насколько близко я был к ней. Всегда в стороне.

Музыка нарастает, захватывая всех в зале.

Я до сих пор не могу услышать произведение Чайковского, не подумав о Лейле.

Далее начинается моя любимая часть балета. Лейла выходит не в белом, а в черном костюме. Теперь она - злая Одилия, и я наблюдаю, как она уверенно соблазняет Зигфрида. Черт, она даже не представляет, насколько она очаровательна. Когда она играет Одетту, она застенчива и послушна. Но когда выходит Одилия? Она смелая, непреклонная и легко входит в эту роль.

Я делаю глубокий вдох и откидываюсь на спинку кресла. До конца спектакля осталось всего несколько минут, и я не могу рисковать тем, что увижу ее, когда будет объявлен занавес. Однако не могу оторвать от нее глаз, хотя знаю эту роль наизусть. В ней она танцует свой последний танец с Зигфридом, снова одетая во все белое.

Это счастливый конец.

Единственная часть, которая заставляет меня бояться возвращаться в мою реальную жизнь, поскольку женщина, танцующая эту партию, не хочет иметь со мной ничего общего в реальной жизни. На эти два часа я могу притвориться, что она танцует для меня, как раньше. Тайные улыбки, ищущие глаза... Десять лет она танцевала для меня. Тогда это были платонические отношения, но я все равно чувствовал связь с ней.

К тому же, когда она на сцене, она не скованна и не роботизирована, как это часто бывает со мной. Она в своей стихии, и я снова вижу настоящую Лейлу - по крайней мере, временно.

Я думаю о нашей встрече в доме Скотта несколько недель назад. С тех пор мы не виделись, разве что смотрели ее балетные спектакли, и в те дни, когда у нее выходной или не запланировано выступление, я чувствую это.

Все мое тело чувствует себя не в своей тарелке, и я становлюсь раздражительным, раздражительным и ссорящимся.

Она нужна мне, как раньше нужен был алкоголь. Один порок сменяет другой, и я не знаю, что хуже.

Моя прежняя одержимость алкоголем.

А теперь - одержимость сводной сестрой.

Сводная сестра.

Мы выросли вместе, и я знаю, что не должен вынашивать эти фантазии о ней.

Этого никогда не случится, и я смирился с этим, но это не притупляет одержимость.

Это заставляет меня хотеть ее еще больше.

И эта одержимость не нова. Я жаждал ее годами. В основном издалека, но я хотел ее даже тогда, когда она еще не ненавидела меня до глубины души.

Звук аплодисментов выводит меня из ступора, и я быстро поворачиваюсь и выхожу из ложи как раз в тот момент, когда Лейла и Зигфрид, взявшись за руки, улыбаются зрителям.

Я спускаюсь по лестнице по двое, чтобы не мешать толпе, и уже через две минуты оказываюсь на своем мотоцикле. Ожидая в ближайшем переулке, пока белый BMW Лейлы выедет на улицу, я натягиваю перчатки и стискиваю челюсти от прохладного ветра. Ненавижу, что она всегда ходит к своей машине одна, особенно учитывая, что у нее слишком ревностные поклонники из-за того, что она делает. Перцовый баллончик не поможет, если ее физически одолеют.

Если я не присмотрю за ней, то кто присмотрит?

Впрочем, я здесь один - так кто же я такой?

Примерно через час белый внедорожник выезжает с парковки, и я жду несколько секунд, чтобы проехать за ней по центру города, отставая на три машины, чтобы она не догадалась, что это я. Обычно я не слежу за ней таким образом, но сегодня особый случай. Зои проболталась во время нашего еженедельного обеда - встречи людей, ведущих активный образ жизни, - что у Лейлы сегодня горячее свидание. Я не могла спросить, где и с кем, не вызвав подозрений у лучшей подруги Лейлы, поэтому решила выяснить все сама.

Я была благодарна Зои за ее сообразительность. В прошлом году она вышла замуж за Лиама, моего старшего брата. Мы были близки еще до того, как они сошлись, так как часто оказывались в одних и тех же группах друзей из-за того, что увлекались кинком. Благодаря ей я так много знаю о жизни Лейлы, и я с готовностью впитываю каждую крошку, которую она дает мне о моей сводной сестре.

Сразу после семи Лейла встала в очередь на парковку перед «Angry Squirrel», элитным рестораном в Санта-Монике. Пробки были ужасными всю дорогу, и, судя по тому, как она вбегает в ресторан, я бы сказал, что она опаздывает.

Мне очень интересно посмотреть, с кем она встречается.

Припарковав мотоцикл в паре кварталов от дома, я закрываю шлем и сую ключи в карман, небрежно подхожу к стойке хозяина и осматриваю ресторан. Лейла сидит сзади, а напротив нее - какой-то блондин в костюме. Я закатываю глаза и поворачиваюсь лицом к хозяйке.

— У меня нет заказа, но я дам вам тысячу долларов наличными, если вы посадите меня на одно из мест сзади, — бормочу я, наклоняясь к ней и указывая на места позади Лейлы. Она не увидит меня, если только не повернется и не начнет активно меня искать.

Глаза хозяйки расширяются, и по ее лицу пробегает узнавание. — Конечно. Сюда, мистер Рейвэдж.

Единственный раз, когда я могу использовать свое имя в своих интересах.

Ухмыляясь, я следую за ней к столику и сажусь напротив столика Лейлы, достаю из кошелька деньги и незаметно передаю их хозяйке, прежде чем она уйдет.

Женщина-сервер спрашивает, не желаю ли я воды или чего-нибудь выпить.

И, как и в любой другой раз, когда меня спрашивают, я сопротивляюсь желанию сказать: — Двойной виски, аккуратно.