Чтение онлайн

Какого черта я думала?

— Ау, Саммер! — Килиан зовет фальцетом, маня меня пальцами. — Иди к нам.

Я сажусь рядом с ним. Напротив меня Арес откидывается на противоположный диван, как будто живет здесь. Он держит стакан с какой-то таинственной темной жидкостью, маленькая прямоугольная коробка на коленях. Он одет лучше, чем кто-либо здесь, даже будущие жених и невеста. Я вообще не могу вспомнить, когда видела Ареса в джинсах. Его повседневная одежда состоит из брюк, туфель и рубашки на пуговицах. Хотя нет, однажды я видела его в коже, с мотоциклетным шлемом под мышкой. Похоже, это его два единственных стиля: деловой повседневный или байкер.

— Семья тебя любит. — Килиан ухмыляется мне.

— Не уверена насчет всех.

Он усмехается.

— Ты про Ви? Да, похоже, ты попала в ее черный список.

Арес поднимает стакан в тосте.

— Добро пожаловать в клуб.

— Она образумится. Она просто защищает, — успокаивает меня Килиан. — Однажды она ударила парня по лицу за то, что он назвал меня, цитирую,глупым придурком .

Арес отпивает из стакана и кривится.

— У меня была синяк под глазом целую неделю.

Я фыркаю.

— На самом деле я думаю, что мы могли бы подружиться, если бы она дала мне шанс. Она пугает, но мне нравится, какая она сильная. Мне бы пригодилась такая подруга.

— Как только она узнает, что ты не причинишь Ноа вреда, ты ей понравишься, — говорит мне Арес. — Тебя легко любить. И Ноа никогда не смотрел ни на кого так, как смотрит на тебя. Докажи Виктории, что ты его достойна, и она будет на твоей стороне.

Ноа никогда не смотрел ни на кого так, как смотрит на тебя . Арес — лучший друг Ноа, так что это, должно быть, правда. Тепло разливается по венам. Я надеюсь, что это правда.

Он прав. Мне нужно доказать Виктории, что я достойна Ноа.

— Как мне это сделать?

— Ну, ты уже в него выстрелила. — Килиан кривится. — Так что с этим будет сложно справиться.

Я стону, закрывая лицо руками.

— Я в пролете.

— Просто скажи ей, — говорит Арес. Что-то легкое падает мне на колени. Маленькая прямоугольная коробка. — Она просто хочет знать, что тебе действительно не все равно. Что ты будешь защищать Ноа, когда ее нет рядом. Постой за себя. Она это оценит. И отдай ей это, пока ты здесь. Она забыла открыть.

— Хорошо. Конечно. — Я встаю, мой мозг все еще лихорадочно обдумывает советы, которые Арес мне надавал.

Даже несмотря на то, что Виктория была со мной холодна с нашей первой встречи, мне не может не быть ее немного жаль. Открывать подарки без жениха, присутствовать на девичнике, который мог бы быть у чужого человека, и выходить замуж в семью с властной свекровью.

Неудивительно, что она была несчастна с нашей первой встречи.

— Спасибо. — Я улыбаюсь Аресу и Килиану, прежде чем идти в том направлении, куда ушла Виктория.

— Удачи! — кричит мне вслед Килиан.

— Осторожнее с ее хуком справа! — предупреждает Арес.

Дом родителей Карсона огромен, и в нем трудно ориентироваться. Я прохожу мимо нескольких пустых ванных и натыкаюсь на захламленную спальню с бейсбольной атрибутикой на стенах. Его детская спальня, идеально сохранившаяся с подростковых лет.

За исключением разбросанной по полу одежды, сбитых простыней и мигающего света от игровой консоли, которая предполагает, что комната все еще очень обитаема.

Подождите... разве Карсон живет здесь? Поскольку они с Викторией помолвлены, я предположила, что они живут вместе, но, судя по хаосу в этой комнате, Карсон не выехал из дома родителей.

Быстро я закрываю дверь и убегаю прочь, прежде чем кто-нибудь поймает меня на том, что я подглядываю.

Шум вечеринки почти не слышен в этой части дома. Когда я добираюсь до комнаты в конце коридора, приглушенный звук заставляет меня прижаться ухом к двери.

Всхлип. Сдавленное рыдание. Кто-то плачет.

Прежде чем я успеваю подумать, я толкаю дверь.

Солнечный свет струится через окно нетронутой, стерильной гостевой спальни. Женщина со светлыми волосами, собранными в строгий хвост, сидит на краю кровати, уткнувшись лицом в подушку.

Как только Виктория замечает меня, она бросает подушку в изголовье кровати, вытирает щеки и сверлит меня взглядом.

— Чего ты хочешь?

— Извини. Ты... забыла открыть подарок.

Она выхватывает коробку из моих рук и разрывает ее. Внутри коробки — пакетик с семенами примулы.

— Они красивые. — На самом деле я понятия не имею, как выглядит примула.

— Мои любимые цветы, — бормочет она.

— Это от Ареса, — говорю я ей. За те несколько минут, что я была рядом с Викторией и Аресом, между ними чувствовалась скрытая враждебность.

Но, возможно, я не так поняла чувства между ними.

Виктория отмахивается.

— Это просто совпадение. Он, наверное, схватил первую попавшуюся пачку. Ему нужно было что-то мне подарить, так что почему бы не уложиться в пять долларов?

Я не думаю, что это правда, но не удосуживаюсь спорить.

— Карсон подарил тебе что-то на свадьбу?

С приподнятой бровью Виктория поднимает руку, чтобы показать вызывающее кольцо, которое совершенно не подходит к ее тихой элегантности.

— Как он сделал предложение?

— В пиццерии. — Раздражение сочится из каждого слова, когда она засовывает пакетик с семенами обратно в коробку. — С чесночным запахом изо рта.

Тишина повисает между нами.

— О. Это…

Виктория оборачивается ко мне.

— Слушай, нам не нужно притворяться. Моя мать пригласила тебя сюда, и я смирюсь с этим из уважения к ней и потому что этот день посвящен мне, а не тебе. Но я знаю, что тот парень в баре не был твоим старым другом. И нет, я не думаю, что ты изменяешь только потому, что я видела тебя на людях с другим мужчиной. Я думаю, что ты изменяешь, потому что, как только ты меня заметила, у тебя стало виноватое выражение лица, как будто я поймала тебя на краже лекарств из дома престарелых. Как будто я поймала тебя на том, что ты выдернула шнур из розетки у пациента в коме. Как будто я поймала тебя на том, что ты пинаешь истощенного щенка. Как…