Чтение онлайн

Возможно, существовали более простые методы вычислить учителя. Без сомнения, Кейт знала, как добраться к необходимой информационной базе, включая Интернет. Но не он. Поэтому он скрестил пальцы в надежде, что Боб Джеймс поможет ему.

Он расплатился с водителем и ступил на расчищенный тротуар. Было десять часов утра, школьные владения безмолвствовали. Вне всяких сомнений, все студенты были внутри здания в ожидании начала занятий. Джею стало легче на душе, когда он оказался на мощеной дорожке, ведущей к парадным дверям трехэтажного кирпичного здания.

В детстве школа была для него прибежищем, где он испытывал настоящее счастье. Их мать часто меняла адреса проживания, ему частенько приходилось становиться новеньким, и он научился быстро заводить друзей. Природная сила — не недостаток. Игра в команде открывает путь в сообщество, поэтому он и хотел, чтобы Эрик выступал за баскетбольную команду.

Джей представился, и секретарь ему посоветовала искать тренера Боба в спортивном зале.

Это было знакомо Джею. Полы из древесины твердых пород, баскетбольные кольца, большие с круглым циферблатом часы и призы, гордо расставленные вдоль стен. И запах.

Группа детей, мальчиков и девочек, играла в волейбол под наблюдением женщины лет тридцати, брюнетки с коротко остриженными по-спортивному волосами.

— Кого-то ищете? — крикнула она ему.

— Боба Джеймса.

— Он у себя в комнатушке. — Она показала, куда надо идти, а затем повернулась к детям.

Комната тренеров была небольшой, а внутри царил беспорядок, всюду лежали файлы, бумаги и памятные подарки.

Тренер Боб был лет на десять старше Джея, с круглым лицом и дружелюбным взглядом.

— Рад с вами познакомиться, Джей. — Он поднялся, чтобы обменяться рукопожатием. — Как я могу вам помочь? Если верить электронному сообщению брата, вы пытаетесь разыскать тренера футбольной команды по имени Гарри Джифорд?

— Имя указано верно, но он может и не быть тренером. Все, что я знаю о нем наверняка, так это то, что он играл за «Блю Дэвилз» с 1984 по 1988 год, учился в колледже Нью-Ингланд, где получил диплом специалиста по физической подготовке.

— Да, Гарри стал тренером, все правильно. Или был таковым. Последнее место, где я с ним пересекался, — это средняя школа Бруклин-Хайтс. Два года назад.

— Два года назад? А куда он мог перейти после этого?

— Никто не знает. — Тренер Боб покачал головой. — Но если вам нужны детали, то я могу переговорить с его преемником Тревисом Джонсоном.

— Спасибо за помощь. Очень ее ценю.

— Нет проблем.

Джей поблагодарил тренера еще раз за потраченное на него время и удалился.

Кейт не могла понять, блефует ли Джей или действительно взял след. Она сделала все, что могла, в случае с Оливером Крейном. Значит, он вышел на Гарри Джифорда.

Она развернула все свои таблицы, дабы перечитать все, что ей известно о Джифорде. Этот парень был в колледже в футбольной команде, выпущен специалистом по преподаванию физической подготовки. Логично предположить, что он работает где-то учителем физкультуры. Но это «где-то» может оказаться «где угодно».

Кейт внимательно изучала результаты поисков в течение нескольких часов, но не обнаружила Гарри в имеющихся списках. Начала она с Манхэттена, перешла на мелкие города, медленно расширяя поиск по штату. В результате она сделала предположение, что он преподает не в сети государственных школ. Возможно, он трудится тренером футбольной команды в каком-нибудь колледже. Или переехал в другую часть страны.

Она свернула свои поиски и, понадеявшись на теорию случайных чисел, набрала в поисковике Гугла фамилию Джифорд. Спустя десять минут поисковик выдал ей статью в газете Бруклина двухлетней давности. Гарри Джифорд в статье преподносился как неординарный педагог, он был преподавателем и тренером в средней школе Бруклин-Хайтс.

Кейт распечатала статью, затем поискала номер телефона школы. Однако когда она попросила к телефону Гарри Джифорда, ей ответили, что он был уволен несколько лет назад.

— Он не был пенсионного возраста, не так ли?

— Нет, он воспользовался правом на досрочный выход на пенсию.

Собеседница казалась абсолютно безучастной. Словно ей уже сегодня задавали тот же вопрос. А может?… Нет, не должно быть, уговаривала себя Кейт. Неужели Джей и на этот раз на шаг впереди нее?

— Боюсь, не смогу быть вам в чем-либо еще полезной, — закончила секретарь.

Но кто-то должен был заменить его в школе, он может знать больше.

— А кто его преемник?

— Тревис Джонсон, — понуро сообщила она.

— Переключите на него, пожалуйста.

Она подождала, пока переведут телефонный звонок на него, затем пришлось оставить сообщение ввиду отсутствия абонента. Было три часа, отметила про себя Кейт. Допустим, Тревис Джонсон был на занятиях. Не став дожидаться, пока он вернется, проверит автоответчик и отзвонит ей, она решила взять такси до школы и попытаться перехватить его до того, как он отправится домой в конце рабочего дня.

Прихватив свою кожаную сумку, она покинула комнату, задержавшись у стойки, чтобы надеть пальто.

— Куда теперь? — спросила Надин с горящими глазами.

— Средняя школа Бруклин-Хайтс.

Она застегнула ремень на своем жакете. Заметила ли она, как Надин смущенно отвела глаза?

— Если спросит Джей, ничего не говорите.

— Разумеется, — обнадежила ее Надин.

Кейт выждала паузу, пытливо изучая секретаршу. Надин улыбнулась, но хранила молчание.

Кейт не удержалась. Она должна была спросить:

— Вы знаете, где находится сейчас Джей?

Надин продолжала улыбаться.

— Этого я и боялась. Черт его побери.

Кейт устремилась по ступеням и вдоль улицы,

молясь о том, чтобы срочно приехало такси.

— И что же? — вопрошала Надин, вертя в руках конверт из лаборатории. — У кого хватит духу его открыть?

Кейт взглянула на Джея. Тот смотрел на нее. Он поднял бровь и пожал плечом. Она это восприняла по-своему, ему не на что надеяться.

Положительный ответ окажется в пользу Ханы. Он будет означать, что нет необходимости брать образец ДНК у Оливера Крейна и можно забыть о Гарри Джифорде. Хана спокойно сможет заводить детей, а Джеймс неожиданно для себя обретет и дочь, и внучат.