Чтение онлайн

Но и явного победителя в их борьбе не окажется. А Линдсей с Натаном снова придется самим принимать решение, кого взять на работу.

— У меня такое чувство, что нас выдвинули на «Оскара», — заметил Джей. — Вы откройте конверт, а я прочитаю его содержимое.

— Никогда бы не поверила, что буду так нервничать, — призналась Кейт, забирая конверт из рук Надин и осторожно вскрывая его.

Внутри лежал отчет. Она передала его Джею.

— Победителем является… — Он выждал паузу, читая про себя текст, затем плечи его поникли. — Нет победителя, — уточнил Джей. — Потому что Джеймс Морган не является ее отцом.

— Это плохо, правда? Или это хорошо? — Надин переводила взгляд с Кейт на Джея, пытаясь угадать их реакцию. — Зато теперь один из вас сохранил шансы на победу.

Это было так похоже на Надин, постараться украсить результат чем-то позитивным.

— И то правда, — поддержала ее Кейт.

— Но я не смогу сообщить правду Джеймсу Моргану. Он и его жена так ждут положительного ответа. У меня такое чувство, что я их обманула.

— Я позвоню, — вызвалась Надин.

— Очень любезно с вашей стороны. Но образец ДНК брала я. И мне кажется, что звонить следует мне.

— Вы в этом уверены? — спокойно спросил Джей. — Я тоже был там.

— Чуть не забыла, — воскликнула Надин. Кейт и Джей замерли в ожидании продолжения. — Линдсей и Натан попросили меня передать вам обоим, что они назначили встречу Хане Юнг и ее мужу на завтрашнее утро, на девять, где будет представлен промежуточный отчет о деле.

Джеймс Морган воспринял негативное известие много лучше, чем ожидала Кейт.

— Я предполагал, что этого просто не может быть, — ответил этот живчик. — Спасибо, что сообщили. И успехов вам в поисках отца вашей клиентки. Надеюсь, что им окажется достойный человек.

Она ожидала услышать, как он страшно расстроится. Неужели она распространила свое страстное желание иметь детей и на Джимми с его супругой? Те двое явно жили счастливой и самодостаточной парой до появления в их жизни детективов. Теперь все у них вернулось на круги своя.

Джей появился в проеме двери переговорной.

— Все в порядке?

— На удивление, да.

Он посмотрел на часы.

— Надин только что ушла. Она просила нас закрыть офис. Вы идете?

Кейт подумала о предстоящей утром встрече с клиентом. Легче будет подготовить промежуточный отчет здесь в офисе, чем дома.

— Нет. Я еще задержусь ненадолго. Вы идите. Я все проверю перед уходом.

Но Джей не ушел. Он вошел в переговорную, закрыв за собой дверь.

— Не знаю, как вы, но у меня простой на сегодня.

— У меня тоже. — Она вздохнула и, немного поколебавшись, добавила: — Как жалко, что нить оборвалась на средней школе Бруклин-Хайтс.

Разочарование, но в этом нет ничего необычного. Большинство дел отличают периоды прогресса в расследовании и неизбежные откаты назад. Она и не думала сдаваться. Но у Джея не было соответствующего опыта в поиске. Возможно, он потерял волю к победе.

— Когда сегодня увидел вас вылезающей из такси у школы, я даже не понял, смеяться мне или плакать.

— Я подумала о том же, когда увидела вас.

Сами того не желая, они весело улыбнулись друг другу.

— У вас неплохо получается разгребать весь этот хлам, — заметила она. — Но я все равно вас обставлю.

— Восхищаюсь вашей самоуверенностью, женщина.

— Моя уверенность в себе имеет прочный фундамент, — заверила она своего соперника. — Надеюсь, вы уже знаете, чем займетесь, если не получите этой работы.

— Проигрывать — это не для меня, в этом я уверен. Может быть, это вам лучше поискать альтернативу.

Она покачала головой.

— Вы могли бы вернуться в полицию, — предположил Джей.

— Если бы вы прочитали мое прошение об отставке, у вас язык не повернулся бы сказать подобное.

— Сожгли все мосты, неужели? — Джей не сдержал лукавой усмешки.

— Не сумела удержаться. Вся была на нервах и осознавала, что в участке только слепой и глухой мог ничего не знать о похождениях Коннера за моей спиной. Если не считать меня.

— Грязные слухи распространяются очень быстро, — согласился он. — Но не стоило считать, что они не на вашей стороне, только потому, что никто ничего вам не сказал. Иногда люди опасаются вмешиваться.

— Может, и так. Не окажись Коннер такой вонючкой, я уже созрела для перемен. Я многому научилась, работая в полиции, но не была готова принести себя в жертву работе. А это просто обязательно, если хочешь расти по службе.

— Не способствует хорошей семейной жизни, да?

— Особенно если в семье один родитель.

Он наклонил голову.

— Вы все еще рассматриваете серьезно этот путь?

Она кивнула.

— Но почему вас не ободрило то, что Тревис Джонсон запал на вас сегодня?

— Он запал на меня?

— Да. Я ничего не выдумываю. Вы прекрасно сами знаете, что он заинтересовался вами. А вы не дали ему ни малейшей надежды. Может быть, вы еще неравнодушны к своему бывшему жениху…

— Полностью исключено.

— Тогда почему бы не дать шанс Тревису? Не мне, конечно, судить, не знаю, что вам надо, но он мне показался вполне симпатичным. К тому же он здоров и физически развит. А еще учитель и тренер, — из него отличный папаша получится.

Все это она и сама заметила. Однако что-то не сработало.

— А если он не относится к тому типу мужчин, что мне нравятся?

— И вы смогли это понять после пятнадцати минут разговора?

Не очень логично, она сама это понимала, но ответ был — да. Она поняла. Так же как и тогда, когда встретила Джея.

Она судорожно сглотнула.

— Пожалуй, позвоню ему. Предложу сходить куда-нибудь, выпить что-нибудь. Пойдет, как считаете?

— Черт побери, нет. — Лицо Джея помрачнело. — Мне хотелось его задушить.

У Джея не было оснований предъявлять на нее претензии, но от его слов по телу пробежала теплая волна.

— Мне показалось, вы улыбались ему.

— В следующий раз читайте между строк. Я буквально скрежетал зубами и до сих пор удивлен, что ни один не сломался.

Кейт направилась к небольшому столику у стены, а наливая себе воды в стакан, старалась сохранять хладнокровие. За спиной она услышала, как Джей поднялся со стула.

Когда он снова заговорил, то уже стоял рядом с ней.