Чтение онлайн

– Что ты делаешь? — спрашивает Саймон у двери.

– Ключи от машины. — Гнев не дает мне ясно мыслить.

— Куда ты?

— Я должен поговорить с Кристофером... Я должен добить его!

— Добить его? Ты что, с ума сошел? Он чуть не убил тебя... Ты действительно думаешь, что сможешь его побить?

— Он не заслуживает жизни.

Он с отвращением качает головой.

—Отвези меня. —Я сжимаю кулаки на ткани его футболки. —Если я не поговорю с ним, я потеряю ее навсегда.

—Братт, есть вещи, которые просто невозможно вернуть.

—Она думает, что влюблена в него! —Мой голос дрожит. —И мы оба знаем, что он сделает ее дерьмом, как он сделал с Сабриной и Эмили Маскерано.

—Ты должен отпустить ее! —требует он.

—Как? Я не могу без нее жить, —упрекаю я. —Пожалуйста, не отворачивайся от меня тоже!

Он закрывает глаза.

—Мы друзья, Саймон.

—Я заведу машину.

Кристофер

Джек Дэниэлс обжигает мои голосовые связки, когда я выпиваю все содержимое стакана, позволяя горькому вкусу улечься, прежде чем наклониться за другим.

Это был долгий путь. Я снимаю повязку с руки, костяшки пальцев постепенно заживают после того, как они снова и снова ударялись о лицо Братта.
– Это не тяжело, — говорю я себе.

Я принимаю душ, прежде чем надеть чистую одежду. Мне нужно вернуться к своей жизни, к своему распорядку, и для этого мне нужно увидеться с Рэйчел. У нее мои вещи, и я не могу ездить по миру без документов и избегать проблем, а она — это то, что...

Я глубоко вздыхаю, увидеть ее неизбежно, это все, что я могу сказать. Я спускаюсь по лестнице в поисках ключей от пикапа.

– Ты уходишь? — Мари выглядывает из прихожей.

– Да.

– Жаль, я приготовила тебе сюрприз.

Сара выходит из кухни с улыбкой.

– Твоя мама пришла к нам в гости.

– Когда говоришь «сюрпризы, — я прохожу мимо нее, не здороваясь, — уточняй, будут они приятными или нет.

– Береги себя от язвительных женщин» — бурчит Мари.

Сара игнорирует мой комментарий и следует за мной через прихожую, не понимая, что для меня она ничто.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — отвечаю я, не глядя на нее. — Мне не хочется, чтобы ты ехала, так что, Мари, вызови ей такси.

Звонок раздается четыре раза подряд.

—Еще гости? Не говорите мне, что министр хочет принять участие в неприятном сюрпризе.

Миранда бежит открывать дверь.

—Ты производишь впечатление, будто тебя воспитывали пещерные люди, — жалуется Мари.

—Ты снова участвовал в уличных драках? — Сара с беспокойством смотрит на мое лицо.

—Где он?! — кричат с порога.

Саймон, Братт и Мередит отталкивают мою горничную.

— Братт?! — Мари бежит к нему. — Боже мой, мальчик! Что с тобой?

Он смотрит на меня с ненавистью, все лицо в синяках, и ему приходится опираться на металлическую палку, чтобы ходить.

— Спроси у своего сына! — кричит он.

Мне плевать на него, все, что я вижу, когда он перед мной, — это идиот, который осмелился ударить лейтенанта.

— Объясни ей сам, у меня нет времени на глупости.

Я пытаюсь пробраться между ними.

— Нет! — он отталкивает меня одной рукой. — Нам нужно поговорить!

—Да что, черт возьми, между вами происходит? —спрашивает Мари. —Я не могу понять, почему вы дерётесь, вы же друзья.

—Он не мой друг, —прохрипит он.

—Убирайтесь отсюда! —кричу я.

—Хоть попробуйте поговорить как нормальные люди! —вмешивается Саймон.

— Мне не о чем говорить, так что...

— Нет, я не уйду! — Братт пытается приблизиться.

Я сжимаю кулаки, готов принять удар, но...

— Нет! — Симон толкает меня. — Выслушай его! Посмотри на него! Ты превратил его жизнь в кошмар. Твоим навыкам грубияна здесь не место.

—Если ты хочешь поговорить, — говорю я, — убирай свою назойливую подхалимку из моего дома.

—Она пришла со мной, — защищает он ее.

—Тогда убирайся вместе с ней.

—Мередит, пойдем со мной. —Саймон берет ее за руку. —Я уберу ее, если ты хочешь, но обещай, что не будешь вести себя как животное и выслушаешь его, хотя бы пару секунд.

Я направляюсь в свой кабинет и сажусь за стол. Дистанция — это для него спасательный круг, потому что, оказавшись лицом к лицу, я его убью. Он хлопает дверью. При свете в кабинете удары заметны еще больше, у него синяк под глазом, и он с трудом поворачивает шею.

— Мое терпение на исходе, так что говори быстро и убирайся.

—Ты самый циничный человек, которого я знаю. Ты смеешь ставить мне условия, зная, что ты наделал. Ты украл мою девушку!

—Нет! Украсть можно вещь или имущество, но не человека!

—Ты промыл ей мозги и предал мое доверие, зная, что мы были друзьями!

—В вопросах страсти и желаний никто никому не друг.

—Я бы никогда не сделал с тобой такого.

—Поэтому ты и был лучшим из нас двоих.

—Я по-прежнему лучший.

—Нет, ты перестал быть лучшим, когда осмелился прикоснуться к ней.

— Думаешь, мне было легко видеть ее под твоими простынями? В объятиях ненормального, травмированного, без семьи и без кого-либо достойного вокруг. Посредственность...

— Посредственность? — я насмешливо спросил. — Вспомни, кто капитан, кто полковник и кто за мгновение достиг того, чего ты не смог за столько лет.

—Не оскорбляй меня, я чувствую себя хорошо таким, какой я есть. Мне не приходилось никого унижать или ранить, чтобы повысить свое самолюбие, как ты сделал с моей сестрой и всей ее семьей. Каждый вечер я задаюсь вопросом, что ты ей такого сделал, что она так запуталась. Она не из таких, как ты, грубых и высокомерных.

—Ты не хочешь этого знать, ты не хочешь объяснений, почему любви не всегда достаточно, — отвечаю я. — И если ты пришел сюда за извинениями, то будешь ждать, потому что я не сожалею, мне не тяжело, меня это не волнует, потому что я достаточно насладился...

Он сжимает челюсти, опираясь на трость, а глаза блестят, пытаясь сдержать слезы.

—Исчезни из нашей жизни, — пробормотал он сквозь зубы. — Ты из тех, кто разрушает и убегает. Не нарушай это правило сейчас. Ты промыл ей мозги, она даже верит, что влюблена в тебя, так что из-за той малости, которую ты когда-то притворялся, что испытываешь ко мне, уходи. Позволь нам восстановить то, что ты разрушил.