Чтение онлайн

Боюсь без моего разрешения помереть у вас не получиться. Короче, давайте не уподобляться нашим героям — внутренние дрязги нам ни к чему. Конфликт решим так: вы оба в чём-то правы. Сейчас тревогу бить ещё рано, но игроки действительно не должны забывать про глобальную цель. Кей, делай что считаешь нужным, но спасать больше никого не надо, потому что злодеи так не поступают. В знак примирения прошу отдать Маше ваши мечи. Навсегда.

— Что?

Что?

А зачем они вам? Вы и без них способны на многое. Давайте, давайте, смелее.

— Ух, тяжёлые… Опять свалили всю работу на хрупкую девушку.

Отлично. Возвращаемся к работе. Маша — следи за тем, чтобы ничего случайно не поломалось, как в тот раз с порталом, Кей — будь злым дядей, Левиафан… может правда закосплеем Деда? Всё равно большую часть времени ты бездельничаешь.

— Уж лучше фанфик с Кеем или даже Машей.

— В смысле даже?! Щас как дам твоим же мечом-тростью по башке!

Отставить ссоры! Дайте мне хотя бы поставить звёздочки!

Всё военное и гражданское руководство Города Чести с мрачным видом слушало доклад верховного главнокомандующего, которому лишь чудом удалось отступить на эту сторону портала вместе с остатками войск.

— Я предполагал, — держал слово Егор, — что они могут напасть на плохо укрённые позиции, чтобы с наскоку уничтожить существенную часть наших сил, но, оценивая численность мятежников, такие действия с их стороны я предписывал к классу «суицидальных». Впрочем, так оно и было: атака первой волны очень быстро захлебнулась и мы уничтожили больше половины машин противника, Но тут откуда-то взялись ещё пятьдесят Скорпов очень старого образца. Против такой массы техники без тяжёлого вооружения и снайперской артиллерии устоять было просто невозможно.

— Есть хотя бы одно логичное объяснение этого внезапного подкрепления? — тяжёлым голосом спросил Ваня.

— Нет. Возможно это как-то связано с другими группами так называемой «игры», но дать четкий и однозначный ответ я не могу.

— Ясно. Что мы будем делать дальше?

— Вариант только один: укрепить позиции и атаковать, пока захваченный завод не наклепал им ещё больше скорпов.

— Как отреагировал народ?

— Некоторые рабочие с особо активной гражданской позицией называют наше поражение «падением прогнившей системы», — сказала Мария, — но большая часть населения всё-таки на нашей стороне. Бунтов и погромов, которые будут отвлекать и без того сильно поредевшую армию, не предвидится.

— Когда мы сможем вернуть город под свой контроль?

— План контратаки ещё на ранней стадии разработки, поэтому о конкретных сроках говорить пока рановато.

— Я вас понял. Есть ещё хорошие новости?

— Да, — старенький ученый-трутень в белом халате поднялся со своего места в дальнем конце стола, — я не хотел сообщать об этом раньше времени, но сейчас такая информация наверняка воодушевит всех присутствующих. Нам удалось извлечь силу из амулета Андрея.

— Что?! — Ваня вскочил со своего кресла, — Как?!

— Он не подавался нам в лаборатории, и мы уже было отчаялись, но потом один из сотрудников предложил провести пару экспериментов с нашим пленником. И они сработали! Андрея можно использовать в качестве проводника — с помощью ауры тёмной силы, которую источает его тело, нам удалось «открыть» амулет. Однако нож, что мы использовали в качестве сосуда, не выдержал и рассыпался в прах. Несмотря на это я считаю, что мы достигли существенного прогресса в этом деле.

— Отличная работа. Разгадайте эту загадку как можно быстрее. У кого-нибудь есть ещё что сказать?

Ваня, словно учитель, окинул взглядом своих подчинённых, молча опустивших голову.

— В таком случае… заседание окончено, займитесь своими делами.

Заскрипели кожаные кресла и собравшиеся, переговариваясь между собой, медленно поплыли в сторону выхода. Лишь Женя осталась сидеть на своём месте, не поднимая головы, а когда дверь за последним трутнем закрылась, она поднялась и подошла к Ване, остановившись в метре от него. Из уважения к собеседнице он встал с кресла, поправляя галстук. Они были одного роста и похожего, с поправкой на пол, телосложения, так что самым естественным для них было смотреть друг другу в глаза.

— Ваня, — полушёпотом, с отчетливыми нотками недавних слёз в голосе сказала Женя, — я же говорила, что это затянется надолго… Я больше не могу торчать тут! Там, на той стороне, скорее всего, убили моего возлюбленного, и это «скорее всего» мучает меня сильнее всего. Я должна вернуться и навестить своих друзей. Ты понимаешь меня, ДОЛЖНА! Меня медленно убивает каждая лишняя секунда, проведённая в этом городке…

— Извини, но в такой тяжелый момент я тем более не могу отпустить тебя, — борясь со своими мыслями холодно ответил Ваня, — ты можешь понадобиться в любую секунду и даже пятиминутный отпуск — это существенный риск для нашей обороны. Более того, мы с Егором разрабатываем план нейтрализации офицерского состава мятежников с помощью твоих способностей, так что…

— Ясно, значит для тебя я всего лишь бездушное оружие… — она натянула на себя улыбку и посмотрела на него злым взглядом, — неспособное отказать тебе в твоих грязных просьбах.

— Не вижу проблемы. Твой меч всегда с тобой и если тебе что-то не нравиться, то ты можешь покинуть нас в любой момент. Думаю, хоть и с тяжёлыми потерями, но мы справимся без тебя и силы Андрея.

— Я не такая как ты, — слова Вани попали в самое сердце Жени, и она дала волю своим холодным эмоциям, — мне не наплевать на Андрея, которого ещё можно спасти из лап Паразита, и не плевать на судьбу моего брата. Ты, трусливый анимешник, оказавшись на моём месте наверняка бы сбежал поджав хвост, но я не могу бросить родных и близких для меня людей. Так что не суди других по себе, девственник зашуганный.

Ваня невольно зажмурился от ярости, резко нахлынувший на него, и сам не заметил того, как с размаху дал Жене пощечину тыльной стороной ладони. Он сразу же осознал, что натворил. Безмозглый диктатор впервые взял над ним верх. Застыв от ужаса, Ваня, готовый принять заслуженную кару, склонив голову ждал того самого момента, когда она набросится на него с ядовитыми словами или даже кулаками. Но девушка лишь медленно потерала своей рукой покрасневшую щеку, продолжая смотреть своими плачущим взглядом прямо в его душу.

— Прошу прощения за мою дерзость, — ласково сказала она, немного склонив голову, — я заслужила этого и такого больше не повториться. Разрешите удалиться, обдумать свои непростительные поступки.

Не дожидаясь ответа, Женя развернулась и вышла из комнаты, тихонько закрыв за собою дверь. Тут уже не выдержал сам Ваня. Вспоминая ласковое лицо Седьмой, он положил свою голову на стол и разрыдался вслед за Женей.

Андрей уже давно разучился отличать реальность от фантазии: для его затуманенного неведомыми препаратами разума эти две точки зрения слились воедино и превратились в бесформенную массу. Он видел каких-то людей в халатах, которые постоянно суетились вокруг него и иногда их лица искажались и превращались в знакомые образы старых друзей и врагов. Но самые странные вещи начинались в моменты, когда он оставался один на один с собой: тёмный подвал мог внезапно потускнеть и почернеть, будто его внутренние настройки яркости вдруг выкрутили на минимум, а мог резко, до боли в глазах, насытиться всеми своими мрачными красками. Очень часто в такие часы уединения к нему приходил знакомый женский силуэт. Он не видел лица девушки, которое было как будто в тумане, но и без этого Андрей прекрасно понимал, кто она такая. Однако самый странной и необычной вещью были редкие визиты воображаемого Вани. В его воображаемости Андрей не сомневался ни секунды, ведь во время таких «встреч» гордый и непроницаемые анимешник вдруг начинал плакать, невнятно бормоча что-то себе под нос.