Чтение онлайн

Они здесь ради учебы. Сама Нео здесь для того, чтобы исполнить мечту. Именно эти мысли витали в голове.

И вскоре ангарные двери зашипели и расступились перед белокурой женщиной, благодаря которой все лишни мысли, наконец, покинули голову.

Изначально Нео предположила, что незнакомка просто заплутала в бесчисленном множестве коридоров. Мысль о том, что это их куратор, появилась лишь в тот момент, когда женщина стала целенаправленно идти к ним.

Первое, что бросилось в глаза – униформа. Нео ожидала увидеть привычный темно-синий цвет, что носили капитаны и ветераны в отставке, но женщина была облачена в бело-зеленый комбинезон. Подобные модели использовали пилоты для ежедневного использования. Подобный был и у Серапиона. Своей расцветкой он совпадал с цветом корпуса Молчаливой Сойки.

Это была древняя традиция. Отец всегда говорил, что настоящий капитан должен погибнуть со своим кораблем. И эта маленькая особенность униформы говорила о принадлежности к крейсеру еще до того, как смерть унесет жизнь пилота. Так делали задолго до полетов Серапиона. Отец был уверен, что даже после войны эта традиция никуда не исчезнет.

Ведь каждый хотел быть частью чего-то великого. Пусть даже это был космический корабль не самых впечатляющих габаритов.

По внешнему виду незнакомка выглядела немногим младше отца. Волосы цвета чистейшего снега завязаны в высокий хвост, однако несколько коротких прядей свободно свисали, прикрывая скулы. Под левым Нео заметила небольшую родинку.

Она выглядела внушительно. Твердая походка с четко вычерченным шагом выдавали в ней военного человека. Прямая спина и безэмоциональное лицо предупреждали о ее хладнокровии.

Нео не заметила, как ее собственное тело слегка выпрямилось.

Незнакомка остановилась прямо перед ними. Зеленые глаза осмотрели студентов с присущей многим высокопоставленным военным надменностью. Было видно, что ей неприятно находиться здесь. И это желание, как показалось Нео, ощутили все.

– Меня зовут Бернардайн, – женщина в белом костюме сложила руки за спиной. – Я – временный куратор вашей группы, а по совместительству и профессор по практическим занятиям. Ваш официальный преподаватель находится на лечении, поэтому какое-то время нам придется работать вместе.

В последнем предложении отчетливо ощущалось недовольство.

– Искренне надеюсь на то, что за время нашей совместной работы в группе установится необходимая атмосфера. Так что попрошу вести себя подобающе, не выяснять отношения с другими учениками и беспрекословно выполнять каждый мой приказ.

Чем больше слышала Нео, тем сильнее она видела в Бернардайн отца. Абсолютно идентичная манера речи. Одинаковые требования. Все в ней напоминало его. Будто академия или война лишали какой-либо индивидуальности.

– Буду с вами честна, – произнесла она. – Я не ожидала, что меня сделают преподавателем. Совсем недавно я вернулась с поля боя, и в обучении у меня нет абсолютно никакого опыта. Однако ректор отдал приказ, и я вынуждена его выполнить.

Айро неоднозначно усмехнулся. И это вызвало крайне негативную реакцию у Бернардайн.

– Вас что-то смешит, господин Айро?

– Вы подчиняетесь Совету, но при этом стали слушать ректора. Слабо вериться.

Прочитать скрытый подтекст его слов было легко. Он имел в виду то, что Бернардайн трусливо бежала от войны.

– Будь моя воля, то я бы не провела с вами и цикла. В ближайшее время у вас будет лекция по социальной структуре, поэтому рекомендую вам не спать на ней, господин Айро. Там вам расскажут, насколько влиятельной фигурой в политике является ректор.

Айро не выглядел убежденным.

– Так вы действующий капитан? – голос Зайса полон воодушевления, и очки на его носу легка съехали, открывая необычные глаза.

– Да, – Бернардайн кивнула. – В данный момент я отстранена ради вашего обучения.

– И корабль у вас есть? – Кендра заразилась восторгом друга. – Он обычный или живой?

До ушей донеслась чья-то усмешка. Студенты оглянулись, но кроме них и Бернардаайн здесь были лишь парочка списанных истребителей.

– Да, я живой, – раздался приятный мужской баритон.

Голос исходил от Бернардайн. Куратор поправила наушник, после чего приподняла руку с часами. Экран слегка светился, говоря об активности гаджета. Именно через него говорил крейсер.

– Космический Крик является моим напарником, а не просто живым кораблем, – Бернардайн убрала руки за спину, словно пыталась укрыть часы от внимательных взглядов учеников. – Если вам повезет, то до конца выпуска вы получите корабль не с искусственным интеллектом, а настоящей душой.

– Настоящей ли? – в очередной раз съязвил Айро.

В этот раз уже не выдержала Нео.

– Послушай, неужели нельзя успокоиться? Зачем ты раздуваешь конфликт на пустом месте?

– Потому что я слышу откровенную чушь, – ответил он. – Какая душа у корабля? Это обычное умное железо, не более.

Его ответ заставил ярость в груди вспыхнуть с новой силой. Айро не имел права говорить нечто подобное. Сама Нео знала, что это не просто железо, а настоящее живое существо.

В воспоминаниях сразу сплыла картина.

На похоронах матери у нее не было никого, кто мог ее поддержать. Лживые рты говорили о сочувствии и поддержке, но никто так и не обнял девушку, что потеряла самого близкого человека. После кремации Нео сбежала к Сойке. Корабль впустил ее на мостик, где та разрыдалась. Сев в капитанское кресло, девушка рассказала обо всем, что чувствовала в тот момент. Поведала о лицемерных знакомых, не способных на искреннее сочувствие. Про отца, что за все время процессии не проронил ни слова. И каждое новое слово рождало все больше обиды. Она рыдала так сильно, что на груди белой рубашки появилось огромное мокрое пятно, а веки опухли и не позволяли полностью раскрыть глаза.

И в этот момент лишь Сойка была свидетелем ее слабости.

Мягкий женский голос, так напоминавший мамин, успокаивал лучше любых сладких речей. Судно слегка покачало кресло, и Нео ощутила, как медленно стала проваливаться в сон. Последней ее мыслью стало то, что Сойка очень красиво поет.

– Не смей говорить нечто подобное! – прорычала Нео. – Если ты ничего о них не знаешь, то просто закрой свой рот!

Наступила тишина. Ненависть между Айро и Нео настолько осязаема, что невольный зритель мог лишь протянуть руку и ощутить весь тот спектр эмоций, что витал между ними. Из головы вылетел эпизод во время отбоя. Тогда девушка подумала, что Айро не так уж и плох.

Теперь же она поняла, что он просто отвратителен.

– Команды у вас нет совершенно, – произнесла Бернардайн. Она прикусила губу и задумалась. – Хорошо, начнем наше первое занятие. Я должна была объяснить правила поведения и особенности приема экзамена, однако это, я так думаю, подождет. Крик, состыковка с ангаром.

– Принято.

Бернардайн развернулась и направилась к стеклянному ограждению. И стоило ей лишь подойти к люку, как планету внизу стало перекрывать что-то настолько огромное, что даже видавшая космические корабли Нео замерла в восхищении.