Чтение онлайн

Изолировать помещение на корабле отца практически невозможно, однако Нео пыталась с упертостью настоящего солдата.

На комнату для тренировок она и не надеялась. Отец сразу получал оповещение от корабля, стоило только включить боевой режим. Именно поэтому девушка сбегала в ангар, где немногочисленный груз не мешал тренироваться.

Нео обожала оружие ближнего боя. Ножи и мечи считались пережитками прошлого, но в них было нечто, что привлекало все внимание юной девушки. Они требовали больше сил и движений, нежели плазменная винтовка, но не нуждались в аккумуляторах, из-за чего могли использоваться в тяжелых ситуациях. Единственное их преимущество. Отец всегда считал это увлечение детской забавой, но Нео чувствовала, что когда-нибудь навыки ближнего боя спасут ей жизнь.

– Давай, Стар, – Нео откинула прядь и, поудобнее перехватив нож, встала в стойку. – Нападай.

Из тьмы ангара на нее набросилось железное нечто. Первый удар направлен в плечо, и Нео пришлось вывернуть корпус, чтобы избежать атаки. Изящный робот, своей грацией походивший на кошку, нежели машину, мгновенно повторил атаку.

Нео усмехнулась. Выпустила нож из руки и, в очередной раз вывернувшись, схватила его левой. Одного быстрого движения достаточно для удара в бедро. Лезвие попало между пластин тонкого робота и тот, изображая ранение, согнулся.

– Да ладно тебе! – возмутилась Нео, вынимая нож из Стара. – Я же даже не старалась! Не притворяйся, что тебе больно.

– В мои функции входит полная имитация человеческого боя, – недовольство девушки заставило робота прекратить театр и встать. – Если бы против вас выступал человек, то с вероятностью в 88% такое ранение лишило бы его возможности стоять от...

– Не нужно высчитывать время, – Нео подняла руку, заставляя робота замолчать. – Нет, ну серьезно! Как же бесит!

Нож полетел в сторону ящика, в котором хранились аккумуляторы для наземных истребителей. Железное оружие прокатилось по полу с мерзким скрежетом.

Робот, напоминавший очень высокого и тонкого человека с серебристой кожей, в недоумении наклонил голову.

– Неужели вы так сильно разочарованы тем, что я имитировал естественное человеческое поведение?

Нео, не оборачиваясь, лишь ответила:

– Я хочу неравный бой. Такой, в котором у меня мало шансов.

Вот только вероятности того, что она примет участие в таком бою, настолько низок, что Стар даже не решился озвучить свою мысль. В его идеальном уравнении подобную ситуацию он отнес к погрешности.

Двери складского помещения раскрылись перед девушкой, пропуская ее в центральный коридор, соединяющий практически все отсеки Сойки. И именно это место Нео ненавидела больше всего. Пустой коридор лишен любых укрытый, и из-за этого человек, вышедший из капитанского мостика, вполне мог увидеть бредущую из грузового отсека девушку.

Именно это и произошло. В тот самый момент, когда Нео планировала скрыться в своей каюте и провести время за играми, из центрального отсека вышел отец.

В мужчине сразу виднелось суровое армейское воспитание: идеально ровная спина, суровое лицо и тяжелый для обычного человека взгляд. Такого тяжело встретить на улицах города среди обычных жителей. Именно такие люди бороздили просторы бескрайнего космоса.

– Нео, – произнес он грубым баритоном, когда девушка уже практически скрылась в своей комнате.

Сжав зубы, она повернулась к идущему отцу.

– Что-то не так? – поинтересовалась она, прекрасно зная, какой диалог между ними состоится.

Отец встал прямо перед ней. За его спиной, кажется, мог укрыться еще один человек. Лишь одним своим видом мужчина внушал у недруга страх, а у подчиненных – искреннее восхищение.

Но это связано не только с его грозным видом.

Серапион являлся капитаном Молчаливой Сойки - боевого космического судна класса Стивенсон. Уже только это могло заставить оппонента восхититься, поскольку во всем космическом флоте Совета активными оставались лишь двенадцать представителей этого класса. Невероятно огромные и сложные в управлении корабли.

В детстве Нео искренне восхищалась своим родителем. Постоянно хвасталась немногочисленным друзьям, с которыми виделась лишь на светских мероприятиях и редких групповых занятиях во время учебы. Их отцы так же были членами комического флота, но лишь родитель одной из подруг управлял кораблем такого же класса. Остальным же оставалось тихо завидовать и надеяться, что после поступления в академию они получат такой же огромный крейсер.

– Многое не так, – произнес Серапион, с ног до головы осмотрев дочь.

Неготовность к космическим путешествиям видна лишь по ее внешнему виду. Необходимый защитный костюм Нео заменила обычными штанами и футболкой, а вместо удобного хвоста или косы волосы диким водопадом спадали на спину. Абсолютно неподобающий вид для дочери капитана.

Отец не осуждал, пусть и выглядел слегка раздраженным.

– Опять тренировалась в ближнем бою? – беспринципно спросил он.

Врать совершенно бессмысленно. Отец прекрасно знал, что происходило на его корабле. Нео понимала, что Сойка доложила отцу.

На корабле Серапиона нельзя найти места, где железное судно не могло проследить за тобой.

– Да, тренировалась, – кивнула она, из-за чего несколько прядей черных волос прикрыли лицо.

Отца ее ответ разочаровал. Послышался тяжелый вздох. Нео же смотрела куда угодно, но не на родителя.

– Нео, мы же это уже обсуждали, – он потер переносицу. – Я рад, что у тебя есть замечательное увлечение, позволяющее поддерживать форму, однако оно не должно мешать тебе заниматься обучением.

– Оно не мешает! – возмутилась Нео.

– Неужели? – ответ дочери восприняли скептично. – Нео, как давно ты садилась за тексты? Ты должна понимать, что я не гарантирую тебе удержание в военной академии. Никто из преподавателей не будет курировать тебя только из-за того, что ты хорошо обращаешься с холодным оружием.

Отец прав. Нео знала, что навыки ближнего боя не были необходимостью в звездной академии. Обучение капитанов сводилось к механике, дальнему бою, ораторскому мастерству и другим вещам, но никак не управлению острым куском металла. В детстве Нео думала, что этот навык позволит ей выжить в условиях диких планет, где она будет лишена оружия, но чем старше она становилась, тем чаще слышала одну и ту же фразу отца:

– Корабль – оружие капитана. А твои руки – его. Хороший капитан погибает вместе с кораблем, в то время как плохой бросает его и ищет способы защиты своей жалкой жизни.

В такие моменты отец не говорил прямо, но Нео прекрасно понимала, что он хотел сказать. Что ее увлечение лишь забава. И что после выпускного она получит корабль, что станет ножом в ее руке.

– Мои оценки достаточно хороши для того, чтобы остаться в академии.

– Неплохи, – Серапион кивнул, не желая спорить с дочерью. – Однако ты должна понимать, что некоторые люди приложили к обучению куда больше сил.