Чтение онлайн

В младших классах Нео довелось учиться с двумя такими девчонками и забитым парнишкой. Класс занимался дистанционно, оно изредка занятия требовали присутствия в специализированной школе. И в первый день такого урока замийка поцарапала ей руку. Она оправдывала это тем, что взгляд Нео показался ей слишком надменным. В тот день она впервые с кем-то подралась. Потеряла первый молочный зуб, а так же получила огромный синяк на половину берда. Преимуществом той девчонки оказались не только когти, но и длинный хвост. Врач тогда сказал, что Нео чудом не получила перелом.

– Гены твоего отца дают о себе знать, – хохотнул тогда приятный на вид старик, от которого пахло горькими медикаментами. – Он тоже любил встревать в драки. И терять молочные зубы не самым естественным путем.

И пускай Нео не давала себе никаких клятв, что она превзойдет своего отца в этом глупом соревновании, ей удалось занять лидирующую позицию.

Отец в драках потерял лишь три зуба, в то время как она – пять. Старый медик лишь устало качал головой, когда после очередного группового занятия мать приводила ее в медотсек. В руках часто был платок, в котором покоился выбитый зуб.

И если девчонки вызывали злость, то их собрат – невероятное раздражение. Иногда Нео казалось, что тот не умел говорить из-за вечного тихого мычания. Но вскоре она услышала, как легко тот разговаривал с учителем. В групповых заданиях он оказался совершенно бесполезен. Своего мнения не имел, и в любой ситуации лишь бездумно поддакивал, даже если ему говорили что-то абсурдное.

И этот парнишка, что сидел рядом с Нео, очень напоминал того паренька. Лишь цвет шерсти и рога отличали его от старого знакомого.

– Нео, не пялься, – одернул отец.

– Просто вспомнила о школьных знакомых, – объяснила она.

– Сомневаюсь, что ты встретишь здесь кого-то из них.

Все знакомые отправились в другие учебные заведения, что совершенно не связаны с войной. Даже лучшая подруга Велма, что грезила об этом месте, в итоге поступила на планетарного озеленителя. Теперь вместо полетов среди звезд будет составлять аграрные карты. Изначально Нео даже обиделась на нее за этот выбор. И лишь спустя долгое время осознала, что та не виновата в этом.

Родители Велмы не хотели, чтобы их дочь училась в этом месте. Ибо в безопасности она будет лишь до выпуска. Ведь война распространялась по галактике подобно инфекции, и никто не знал, в какой из ее частей произойдет новая вспышка.

Нео посмотрела на отца. Воспоминания о подруге напомнили, что Серапион никогда не пытался отговорить ее от поступления. Любящий родитель наверняка попытался бы отговорить дочь, но он этого не сделал.

Мама говорила, что таким образом он не ограничивал дочь в выборе, но детстве она считала, что отцу просто наплевать. Или, что еще хуже, он хотел большего уважения к своей персоне. Все же далеко не каждый капитан мог похвастаться тем, что его отпрыск учился в элитной академии, тем самым продолжая его дело.

После смерти мамы Нео стало на это плевать. Она хотела поступить в академию, а потому причина, по которой отец не отказывал ей, стала совершенно неважна.

За все время ожидания Нео и Серапион не проронили ни слова. Ярусы пополнялись все большим количеством студентов, и их отличия просто поражали. Недалеко от диванчика Нео приземлился маленький скатч - существо с огромной головой, с которой свисали длинные усы, заменявшие глаза. На противоположной стороне виднелась девушка из вактхты. Пурпурные волосы, напоминавшие огромные листья деревьев, приподнимались в такт ее размеренного дыхания. Рядом с ней сидел витонт - пухлый червь с десятком коротких лап и широкой пастью, из которой то и дело появлялся мясистый язык. Смочив глаза, он вновь оказывался в беззубом рту.

Она с интересом рассматривала остальных студентов, но обзор закрыл внезапно появившийся венатор. Огромный зверь, так сильно похожий на их сопровождающего, прошел перед Нео и ее отцом. На черной шкуре в области шеи можно разглядеть узор из голубых полос, из-за чего создавалось впечатление о наличии второй клыкастой пасти.

За венатором шли двое. Изящный гуманоидный пришелец с голубой кожей и удлиненными ушами надел такой же костюм, что и Серапион. Маленькие косточки под его глазами блестели в свете, исходящем от ближайших источников освещения, а седые волосы, напоминавшие нити серебра, уложены в аккуратную прическу.

Взгляд незнакомца опустился на их диван. При виде отца его хмурое лицо слегка просветлело. Нео даже показалось, что кончик тонкого хвоста, скрытого под сюртуком, дрогнул.

– Не ожидал встретить тебя, Серапион, – улыбка коснулась губ пришельца, обнажая его чуть заостренные зубы. – Вселенная куда теснее, чем нам рассказывали.

Лицо отца лишилось привычной суровости. При виде старого знакомого он поднялся и протянул руку для рукопожатия.

– Рад видеть тебя, приятель.

– А как я рад! – крепко сжал ладонь отца пришелец. – Не виделись с битвы при Астории. Думал, что тебя пришлют вновь.

– У командования свои виды. Меня отправили в тыл для сопровождения грузовых кораблей на Хеларгу. А ты, Мочикс, так и не покинул систему?

Тот устало вздохнул. Слова отца задели его за живое.

– Наш флот все еще в системе Астории. Изначально планировали покинуть ее для ремонта в цитадели, однако нам лишь прислали свежих выпускников для поддержки. Посчитали, что этого достаточно для защиты системы, и что наши корабли выдержат еще несколько атак.

– И как же тебя отпустили?

– Взял несколько циклов отпуска для того, чтобы привезти сына в академию. Только эта причина заставила командование дать добро на увольнительную.

И лишь после этих слов Нео заметила стоящего за пришельцем парня.

Девушка заметила, что в нем совершенно отсутствовали какие-либо черты Мочикса. Лишь неестественные голубые волосы выдавали в нем родство с пришельцем, но в основном он выглядел как совершенно обычный человек.

Неужели...

Нео потрясло осознание.

Гибрид.

В Совете галактик это не являлось чем-то незаконным, но все же большинство рас стремились к сохранению своего вида. Генная инженерия позволяла иметь детей с совершенно неродственными расами, но сложившиеся предрассудки не способствовали частому появлению гибридов. Чаще всего пары разных рас оставались бездетными или принимали решение об усыновлении, и лишь единицы решались создать ребенка из ДНК совершенно разных видов.

Юноша, чуть старше Нео, смотрел на мужчин с брезгливостью истинного дворянина. Темно-синие глаза прищурены, а правый уголок губ слегка приподнят, показывая его ярое недовольство.