Чтение онлайн

– Или невероятно зол! – воскликнула “настоящая” Нео. – Мы нарушили кучу правил, пробравшись в ту лабораторию. Уверена, что отец недоволен этим.

– Глупости! Уверена он рад тому, что мы станем самым молодым капитаном!

– Но мы ничем не заслужили этого! Мы не прошли обучение, не стали лучшей студенткой, не показали себя с самой выгодной стороны. Нам просто повезло, что мы услышали тот голос!

Ей действительно просто повезло. Нео проглотила образовавшийся в горле ком. На этом моменте она всегда просыпалась.

В последнее время этот сон повторялся все чаще. Она объяснила это тем, что среди учеников про нее стали ходить не самые приятные слухи, связанные с ее новообретенной связью. Многие считали Нео воровкой. Якобы сердце должно принадлежать старшекурснику, а она так нагло лишила его будущего корабля. Изначально девушка и сама считала себя вором, но Зайс во время одной из лекции произнес то, чего никто ей не сказал:

– Сердце могло говорить лишь с родственной душой. Оно выбрало тебя, и своими действиями ты лишь приблизила вашу встречу.

Слова товарища успокоили.

– Итак! – воскликнула Кендра, когда очередная лекция Китокотиса подошла к концу.
– Давайте быстрее в столовую! Слышала, что сегодня приготовили замечательное жаркое из сайска!

Лицо Зайса скривилось настолько, что с него можно было рисовать карикатуру. Длинным когтем он поправил свои очки, что носил большую часть времени.

– Избавьте меня от этого. Я лучше приду позже, когда это мерзкое жаркое съедят, а его запах исчезнет из столовой.

– Да ладно тебе! – Нео дружески толкнула друга в плечо.
– Не оставляй нас. Пусть хоть один парень в нашей команде окажется нормальным.

Глаза Зайса закрылись, а сам он издал настолько несчастны стон, будто Нео наступила на его хвост.

– За что вы так меня ненавидите? В нашей четверке косячит Айро, но почему-то во всех моментах страдаю именно я.

Девушки вспомнили эпизод на прошлой тренировке. Они в очередной раз пытались пролететь выстроенный колоннами маршрут, в то время как Крик обстреливал их энергетическими снарядами. В ту тренировку Айро вел себя куда резвее. Пусть он и не говорил, но активно принимал участие в гонке. И пусть Зайс большую часть времени занимал лидирующую позицию, в самом конце Айро схитрил.

– Зайс! – впервые за долгое время произнес он. – У меня отказало управление!

Датчики истребителя тревожно запищали, предупреждая о столкновении. Зайсу пришлось сдать вправо, чтобы чужой корабль не столкнулся с собственным.

– Спасибо за то, что расчистил дорогу, – сухо ответил Айро, пересекая невидимую линию финиша.

– Что?!

В тот день Зайс и Айро выслушали от Бернардайн целую лекцию о необходимости взаимоуважения. Раз за разом она напоминала, что они – команда. Ложь в ситуации реальной угрозы могла стоить им жизни. Все это время Айро стоял с максимально отрешенным видом. Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда Бернардайн заставила его перечислять пункты капитанского Кодекса.

– Достаточно, – она остановила его ровно посередине. – Продолжит Зайс.

– А в чем виноват я? – он впервые показал искреннее недовольство перед куратором. – Почему пострадавшая сторона должна страдать?

– Потому что пострадавшая сторона поверила в очевидную ложь, – пожала плечами наставница. – В следующий раз не будешь таким наивным.

Никто не попадал в настолько глупые ситуации со времен младшей школы. Но Нео ощутила приятное тепло от мысли, что с каждым циклом их разрозненная команда становилась все ближе. Она и не предполагала, насколько ей понравится работать с кем-то. Одиночка по своей сути, но все еще желавшая стать частью маленького коллектива.

– Кстати, – встала в разговор Кендра. – Не уверена, но мне кажется, что Айро стал чуть более разговорчивым.

– Его после каждого занятия просит остаться Бернардайн, – пояснил Зайс. Он уже встал, и сейчас пытался поправить торчащую из-под воротника шерсть.
– Не знаю, о чем они говорят, но Айро стал намного общительнее. Совсем недавно мы спорили о маневренности истребителей разных поколений.

– Он способен спорить на нормальные темы? – усмехнулась Нео.

– Сам не поверил! До самого отбоя пытался убедить его в том, что после сорок пятого поколения маневренность снизили в угоду прочности.

Каждый заметил перемену в Айро. Из него все так же тяжело вытащить слова, но вечно недовольный взгляд, будто ему противно общество кого-либо из них, исчез. Он стал проявлять участие в гонках, и каждый увидел, что он невероятно талантливый пилот. За колючей оболочкой скрывался воистину одаренный парень.

Нео хотела узнать, о чем именно говорили Айро и Бернардайн. Природное любопытство требовало, чтобы она подошла после занятия и задала куратору вопрос, но тактичность мгновенно вступала в дело, не позволяя совершить подобную ошибку. У каждого из них есть личное пространство. И Нео должна уважать границы Айро. Они не настолько близки, чтобы она могла задавать куратору подобные вопросы.

А потому она просто тихо радовалась переменам. Занятия проходили все веселее благодаря Бернардайн. Многие студенты жаловались на скучную практику, где им изредка доставались тренировки в симуляциях. Стоило только Кендре рассказать, как занимаются они, как Нео впервые ощутила настолько огромную зависть.

Это оказалось невероятно приятно.

И вот теперь очередная лекция подошла к концу. Большая часть студентов уже покинула аудиторию, а потому и их тройка поспешила уйти. Однако у выхода Нео заметила Айро, что стоял рядом с профессором Китокотисом. Лицо преподавателя выглядело изумленным. Девушка услышала часть их разговора, когда проходила мимо.

– Удивлен, что вас заинтересовали подобные записи, господин Айро, – будь его ручки чуть длиннее, то он наверняка почесал бы подбородок. Но вместо этого смог лишь хлопнуть ладошкой по животу. – Обычно мы не рассказываем предысторию определенных рас, если это не обусловлено программой.

– Это закрытая информация? – спросил Айро.

– Вовсе нет! Вы можете поискать ее в сетях, но я не стал бы верить ее достоверности. Лучше идите в архив. В нем есть отдел, где хранят записи об эволюции входящих в галактический Совет рас. Там вы найдете то, что вам нужно.

Нео не слышала их дальнейшего разговора. Айро в очередной раз удивил ее. Он никогда не думала, что тот интересовался историей.

В столовой их ждало то самое жаркое. Кендра довольно мычала, когда сочные кусочки, обильно смоченные соусами и специями, попадали ей в рот. От вида этого лицо Зайса в очередной раз скривилось.

– Все же стоило прийти позже.

В этот раз еда казалась куда вкуснее. Быть может в академии поменяли поваров, но отчего-то Нео казалось, что это связано с ее компанией. Мама всегда говорила, что рядом с близкими еда становилась вкуснее. Скорее всего дело именно в этом.