Чтение онлайн

Раздался тихий стон. Глаза Кендры медленно открылись, и она невидящим взором уставилась на сидевшую перед ней Нео.

– С возвращением, – горькая улыбка на какое-то время появилась на ее лице.

– Где мы? – простонала подруга.

– На дне этой планеты.

Кендра попыталась встать. В первый раз вышло плохо, и она с громким хлопком упала на грудь. Во второй раз она двигалась чуть увереннее, но все же ей не хватило сил подняться. И лишь вовремя подставивший голову Зайс спас ее от очередной встречи с полом.

– Что здесь произошло? – она шокировано уставилась на лицо замийца, сфокусировавшись на его наморднике.

– Долгая история, – выдохнул Айро. Он прикрыл глаза и оперся о стену, подобно Нео и Бернардайн.

Вскоре проснулся и Джойс. Открытых ран на нем не было, но по поплывшему взгляду видно, насколько ему плохо. Скорее всего сотрясение. Длительное время он не реагировал на свое имя, и Айро пришлось подползти к тому на коленях, чтобы помочь подняться. До Джойса Зайс, к сожалению, не дотягивался.

Бернардайн объяснила им сложившуюся ситуацию.

– Нужно выбираться отсюда. Пока мы здесь, то у нас есть шансы на выживание. И нам нужно добраться до Крика прежде, чем сюда прибудут вентросы.

– Но разве Крик не увидит их присутствие, как только те подойдут к орбите? Он не сможет нас защитить? – поинтересовалась Кендра.

– Кемана со своими прихвостнями не знает, что мы прилетели на Крике. Это наше единственное преимущество. Но в то же время мы не знаем, кто именно прилетит за нами. Крик силен, но если вентросы посчитают нас важным стратегическим ресурсом, то могут прислать и небольшой флот. И я переживаю, что Крик может не справиться.

– Не боитесь, что нас могут подслушивать? – единственным, что мешало Джойсу упасть, стала стена, на которую он навалился всем своим весом. Слова давались ему с огромным трудом.

– Не думаю, что здесь есть прослушка. Место старое. Исследования Кеманы явно не спонсируются должным образом, раз она сооружает необходимые приборы собственными руками. Они не ожидали, что кто-то прилетит на эту планету. И потому заперли нас не в камере, а одной из комнат.

– И что нам делать? – спросила Кендра.

Бернардайн нахмурилась.

– У нас отняли часы?

Руки связаны, но каждому удалось коснуться запястья. Пусто.

– Как много времени прошло с того момента, как мы приземлились на планету?
– спросила Нео. Она помнила, что Крик должен связаться с ними в случае слишком длительной вылазки.

– Думаю, что не очень много, – Бернардайн зашипела. Попытка коснуться собственного запястья вызвала у нее острую боль. – У нас появилась еще одна проблема. Вы ведь видели кристальное сердце?

Трое кивнули. Джойс и Кендра озадаченно посмотрели на куратора.

– Мы должны выкрасть его.

Полупрозрачный камень находился практически при смерти. Был ли смысл спасать то, что умирало? Наставница заметила ее сомнения.

– Мы должны это сделать, Нео. Не только из гуманных побуждений, – строго произнесла она. – Даже одно кристальное сердце может стать грозным оружием. Нельзя допустить того, чтобы оно оказалось в руках вентросов.

– Я понимаю, – девушка кивнула, полностью соглашаясь. – Но стоил ли рисковать? Вы ранены, а Джойсу невероятно плохо. Нам бы попытаться выбраться, а не спасать кристальное сердце.

– Мы должны попытаться.

– Не хочу вас расстраивать, – вмешался в разговор Айро, – но в настоящее время у нас нет возможности сбежать.

Он повел плечами, намекая на связанные за спиной руки.

И тут произошло то, чего Нео никак не ожидала. Зайс, все это время сидевший у стены, выпустил спрятанный за спиной хвост. Все та же перекрученная кисточка оказалась у всех на виду. И стоило только хвосту немного расслабиться, как между шерстью появился какой-то неестественный блеск. Нео вздохнула от удивления.

Это не перелом. Все это время Зайс удерживал металлический прут. Неизвестно, когда он украл его, но каждый из пленников обрадовался его хитрости.

– Молодец, Зайс!

Парень не смог улыбнуться, но у уголков его глаз залегли морщинки. Он тоже рад своей хитрости.

Бернардайн стала первой, кого он попытался освободить. Массивный хвост тяжело справлялся с тонкой работой, и если ему относительно легко удалось вставить прут между наручниками, то вырвать сцепляющий механизм без выкручивания запястий у него не получалось. Бернардайн шипела, когда железо соскальзывало и царапало руки. Отчетливый запах крови витал в воздухе.

– Пусть попробует на мне, – не выдержал Айро.

– Сиди и думай, как нам бежать, – осекла его Бернардайн.

На потолке виднелась все та же система подачи воздуха. Достаточно широкая, чтобы туда смог пролезть и Зайс.

– Если мои предположения верны, – начала Нео, – то мы можем бежать через систему вентиляции.

– Если она основана на естественной вытяжке, – прохрипел Джойс. Его слегка мутило. Перед глазами плыли пятна, и он переживал, что в любой тик свалиться на землю и вновь потеряет сознание. – Если эта система на генераторах, то у нас могут быть проблемы.

– Я практически уверена, что она естественная. Воздух слишком чистый и поступает с перебоями. При искусственной системе он должен поступать равномерно.

Наставница захрипела особенно сильно. Сожаление на лице Зайса настолько разбивало сердце, что у Нео появилось желание вырвать прут и сделать все самой.

Вот только в этой ситуации она была совершенно бесполезна. Им несказанно повезло, что тутуанцы не стали фиксировать и хвост Зайса. Хвосты пленителей являлись лишь продолжением позвоночника, из-за чего способны лишь поправлять положение тела во время движения. А вот хвосты замийцев могли зваться пятой конечностью. Подвижные и ловкие. Нео даже слышала историю о том, что потерявший руки и ноги во время войны мужчина стал выдающимся художником после того, как вместо кисти стал использовать собственный хвост.

И когда долгожданный щелчок раздался в комнате, а руки Бернардайн упали на пол, каждый из них выдохнул.

– Отлично, – женщина растерла разодранные запястья. Наручники все так же оставались на руках. Зайс мог разломать лишь фиксирующий механизм. – Повернись.

Осколок в плече все так же блестел. Вынимать его прямо сейчас Бернардайн не собиралась. Кровотечение после этого могло стать слишком обширным.

Когда руки Зайса освободились, первое, что он сделал – снял намордник. К пережатой кожа практически не поступала кровь, и он широко раскрыл рот, пытаясь восстановить ее движение.