Чтение онлайн

– Как хочешь, - пожал плечами каратист и стал извлекать из сумы тарелки с бутербродами: с салями, сыром, красной икрой... Выставив на стол тарелку с копченой севрюгой, каратист замешкался и покосился на краба.

– Chatka доставать?
– с сомнением спросил он.

– Еще чего!!!
– не своим голосом заорал краб.
– Тогда уж и человечинку в ломтях, но непременно с душком! Люблю человечинку с душком!

Меня передернуло.

– Слушай, - сказал я Рыжей Харе, - брось его в свой мешок, пусть там тарахтит. Мы и втроем пулю распишем.

– Хватит!
– командирским тоном оборвала наше препирательство Рыжая Харя.
– Вы что, на кон свою жизнь ставить будете?

Она исподлобья посмотрела на нас с крабом единственным глазом. Нехороший был взгляд, кровожадный, и я стушевался.

– Мы так не договаривались...
– пробормотал я.

– Тогда подо что?

– Под деньги.

– А они у тебя есть?
– ехидно поинтересовался краб.
– Проверь-ка у него наличность, - подзуживая, обратился он к Рыжей Харе.

Я молча выложил на стол пачку долларов.

– Хорошо, - кивнула Рыжая Харя.
– Играем по доллару вист. Сдаю на туза.

– Ну нет!
– Теперь уже я возмутился.
– А где ваша наличность?

К моему удивлению, троица беспрекословно выложила на стол по пачке купюр, извлекая их из воздуха. И это мне очень не понравилось. Протянув руку, я взял ближайшую пачку и оказался прав в своих подозрениях. Подделка оказалась настолько грубой, что ее было видно невооруженным взглядом.

– Ребята, - я швырнул пачку на стол, - с вашими долларами только в сортир ходить, хотя и там применение вряд ли найдется. Бумага грубовата.

– Не задирайся!
– опять загоношился краб.
– Мы под них играем, и нормально. А его, видите ли, не устраивают!

Рыжая Харя молча взяла мои доллары, сверила со своими.

– Золото устроит?
– спросила она, возвращая пачку.

– Показывай.

Рыжая Харя высыпала передо мной горсть монет. На зуб я пробовать не умею, но по весу - каждая весила граммов по двести, - было похоже, что это все-таки золото.

– Сколько вистов одна монета?
– поинтересовался я для приличия.

– Тебе что, повылазило?!
– возмутился краб, ерзая на месте и щелкая надкушенной клешней.
– Не видишь, на каждой монете написано "One dollar"?!

– Ну-ну, - саркастически хмыкнул я.

Монеты были неправильной формы, а чеканка настолько корявой, что вместо обозначения номинала "One dollar" гораздо естественней смотрелось бы "Uno piastre". Похоже, желтым кругляшкам была та же цена, что и предъявленным ранее бумажным купюрам. Впрочем, что я теряю? В конце концов, настоящие доллары я выиграл на бегах с помощью Рыжей Хари... Пора и долг отдавать. Как пришли деньги, так и уйдут.

– Согласен, - кивнул я, и игра началась. По центру стола желтым светом загорелся квадрат расчерченной пули, и перед каждым игроком стали из ничего возникать карты. Один к одному, как в компьютерной версии, только вот игроки, сидящие напротив меня, были вполне натуральными. Или наоборот? Сместилось в голове восприятие действительности, и разобрать, где фантасмагория, а где реальность, мне давно было не под силу.

Первый круг я пропасовал даже на хорошей карте, больше приглядываясь к игре и умению партнеров, и все понял. Известны были им и прикуп, и что у кого на руках.

– Нет, ребята, так не пойдет, - сказал я, когда пришла моя сдача. Виртуальными картами играть не буду. Они у вас крапленые.

Я достал из ящика стола свою заслеженную колоду и листок бумаги. Аккуратно перенес на листок данные пули, положил его по центру стола и стал раздавать.

Пластиковые карты повергли моих партнеров в состояние ступора. Они долго их разглядывали, недоуменно переглядывались, разве что на зуб не пробовали.

– Это черт знает что!
– возмутился за всех экспансивный краб.

– Как хотите, - пожал я плечами.
– Либо играем по-моему, либо - никак.

– Ладно, - с сомнением в голосе проговорила Рыжая Харя.
– Пусть будет по-твоему...
– И закончила загадочной фразой: - Надо же нам когда-то учиться.

Мы начали, и тут мне поперло. Как в анекдоте. Оказалось, что мои партнеры реальными картами играть практически не умели. Не умели играть "втемную", представления не имели о нелогичном сносе... Краб играл азартно, но бестолково, больше орал, нецензурно выражался и упорно лез "на гору". Каратист играл индифферентно, без эмоций, скорее исполняя роль статиста, лишь Рыжая Харя вроде бы пыталась что-то сообразить, но у нее ничего не получалось.

"Двадцатку" мы закончили за полчаса, и я ободрал их как липку. Что-то около трех тысяч золотых, которые тут же внушительной горой выросли на столе.

– Давай еще, - предложила Рыжая Харя.

– Сатисфакции! Требую сатисфакции!
– поддержал ее краб.

Каратист согласно кивнул.

– Ребята, - снисходительно фыркнул я, пытаясь остудить их пыл, - вы молокососы в преферансе. Без штанов отсюда уйдете.

– Штаны?
– недоуменно переспросил каратист.
– Ты хочешь наши штаны? Хорошо, ставлю на кон свое кимоно.

– А мы как?
– в один голос возмутились Рыжая Харя с крабом.

Я рассмеялся, налил в стакан коньяку с тоником, отхлебнул.

– На фиг мне ваши штаны, клешни и шерсть, - поморщился я.
– Играю только на деньги.
– Я обвел взглядом стол.
– Кстати, закурить бы...

В клешнях краба откуда ни возьмись появилась пачка "Camel".

– One dollar!
– сварливо затребовал он.

– Держи!
– рассмеялся я и швырнул ему монету.

Краб ловко поймал монету и бросил мне сигареты. Я неторопливо распечатал пачку, закурил, выдохнул дым, обвел гостей прищуренным взглядом.

Они ждали моего решения. Что-то в их напряженном ожидании было неестественным, неприродным. Похожим на застывшую картинку, подобно той, которую увидел за столом, когда вышел из ванной комнаты. Однако что все это могло означать, я не имел понятия.

Затянувшись сигаретным дымом, я отхлебнул из стакана и перевел взгляд на окно. На улице было темно. Как и тогда, когда проснулся в присутствии столь дикой компании, но тогда я не придал этому значения. Сейчас же время для меня показалось весьма существенным. Как и пространство. Почему-то подумалось, что нахожусь не в собственной квартире, а в ее химеричном подобии в потустороннем мире безвременья. Чересчур глухие за окном темнота и тишина. Ни зги не видно, а в уши словно вату заткнули.