Сложный выбор
Шрифт:
– Нет, стой! – закричала она. – Кусай его.
От такой наивности Лим расхохотался, запрокинув голову назад. Девка еще даже тьму принять не может, а уже возомнила себя сильной ведьмой. Змеями могут управлять только рожденные, потратившие на обучение пару лет, а ей, сейчас такое, явно не под силу. Направленный в его сторону палец, стоит сломать, чтоб впредь неповадно было, что он и сделает прямо сейчас.
Боль пронзила внезапно, сбивая дыхание. Осознание случившегося ледяной водой окотило с макушки до пят. Змея обвила ногу и предательски сжимала ее в своих тисках, будто ждала команду. Вцепившись в нее рукой, Лим дернул ее в сторону, получив взамен еще один укус.
Страшно взревев он потянулся рукой к сундуку, где лежало противоядие, но стоило ему сжать в своей ладони пузырек, как Светомира закричала:
– Нет, нет!
Предавшая его гадина, даже без прямой команды, вмиг обвилась вокруг руки и пронзила плоть своими зубами. Противоядие упало на землю и покатилось в низину, прямо к ногам девчонки. Та недолго думая, схватила пузырек и бросилась бежать. Лим выругался, отрывая от себя извивающуюся змею, он с силой сжимал ее, пока та отчаянно билась в его руках, а после, не успев насладиться ее страданиями, наступил на ее морду ногой, и быстро перерубил ее кинжалом.
Пелена злости застилала глаза, отдавая легким головокружением. Девка стремительно отдалялась от него, вместе с его противоядием. Она бежала настолько быстро, что он уже сейчас понимал – не догонит.
– Я убью Данияра, так и знай. Выпущу его кишки наружу и скормлю зверью.
Он был уверен, она остановится, вернется назад, и чуть ли не на коленях приползет, протягивая пузырек, а уж он потом пересчитает все кости на ее пальцах, ножом прорежет метку, помогая ей быстрее проявиться. Девчонка на мгновение остановилась, дернулась было назад, посмотрела на него, а потом вновь понеслась в противоположную сторону.
– Сука! Я убью тебя! – выкрикнул ей в спину Лим.
Ему требовалось спешить, пока яд не принес смерть. Вот же потешаться над ним все, еще бы, снова этот неудачник, совершил глупость и приполз вымаливать себе жизнь. Еще и противоядие не сразу дадут, посмотрят, как он корчится, дотянут до последнего. А тело уже сейчас наливалось слабостью, ноги с трудом делали каждый шаг, перед глазами стали пробегать полоски света вперемешку с красно-бордовыми кругами. Идти быстрее не получалось, наоборот, тело переставало слушаться и тянуло его упасть лицом в горячие пески. Одна нога уже не сгибалась в колене, вторая просто волочилась позади, а Лим все еще не верил в то, что смерть дышит ему в шею.
Упал он резко, набрав обрывающимся вдохом, крупиц песка в нос. Тело дернулось пару раз, оторвав его лицо от земли, из приоткрытого рта выступила пена. Еще пара судорог, и он застыл, увязая в горячих крупицах песка.
Глава 2
Как вернуться в родные земли, как выжить, когда никому не можешь доверять, нет еды, нет воды.
Душно, жарко, дыхание прерывается стоном. Нет сил идти дальше. Светомира хотела выйти обратно к морю, но, сколько она не бежала, видно его не было, да и из людей никто не попадался. Казалось, что она просто увязла в песках, заблудилась, и теперь совершенно не знает в каком направлении двигаться. Возвращаться назад было страшно, но так появлялась хоть малейшая надежда. Здесь же, без воды и еды, на такой жаре она долго не протянет. Напряженная, с колотящимся сердцем в груди, девушка поменяла свое направление.
Когда солнце перестало припекать ее плечи и обжигать непривычное к такой жаре лицо, девушка, наконец, почувствовала, как посвежел воздух. Потянуло морем. Краткий миг радости наполнил силами идти дальше, хотя спина уже ломилась от усталости. Хотелось погрузиться в прохладную воду, смыть с себя грязные прикосновения, собраться с мыслями и решить, что делать дальше.
Соленое море щипало каждую царапину, отталкивая от себя. Светомира зашла в воду по шею прямо в одежде, долго стояла, прислушиваясь к своим болевым ощущениям, напоминая себе, что она все еще жива, а значит, все может измениться к лучшему.
Так она и пошла дальше вдоль берега, провожая солнце на ночлег. Темнота наступила быстро, принеся с собой холод, от которого тряслось все тело. Обхватив себя руками, она всхлипывала от отчаяния, наполнявшее ее все больше. За стеной слез, девушка даже не сразу заметила, что вдалеке горят огни.
Об этой земле она знала лишь то, что здесь живут работорговцы и рожденные ведьмы, но ведь есть и простые люди? Не может же тут быть все гнилое! Пальцы сами легли на разрывающую кожу метку, сжали ее с силой. Теперь и она тоже пропитана тьмой, она как зараза растекается по ее крови, отравляя ее тело. Нельзя быть среди ведьм, нельзя жить среди людей, и те и те, в конце концов, убьют ее. Единственный, кто сможет уберечь ее, находится в плену, а она вряд ли сможет сама спасти Данияра.
– Она идет с мертвых песков! Сжечь ведьму!
Светомира испуганно обернулась назад, сделала пару шагов навстречу кричавшим, протянула руки к ним на встречу, но быстро осознав, что они говорят про нее, бросилась в море. Люди еще долгое время стояли и проклинали ее, благо у них не было с собой огня, и они плохо разглядели ее, да и если бы она встретила воинов, те обязательно бросились бы за ней, а это, видимо, местные жители.
Одно девушка поняла точно, ведьм не жалуют и здесь. Если бы не эта метка, она даже могла бы обратиться к ним за помощью.
Даже идя по воде вдали от берега, Светомира заметила, как деревья встали ровной линией на ее пути. Казалось, что их здесь специально высаживали, отделяясь от долины песка. Чем ближе она приближалась к ним, тем отчетливее слышались голоса. Стараясь не шуметь, девушка поглубже зашла в воду, и, прислушиваясь, направилась к ним.
– За девчонку обещана награда, мешок золотых! По описанию походит на ту, которую недавно совсем искал паренек одаренный.
– Да если б она была средь нас, давно бы нашли уже. Сгинула в мертвых песках.
О стенки груди отчаянно забилось сердце, в ушах зашумело. Вот она надежда! Ведь, говорят, наверняка, о ней! Подойти сразу не решилась, выкрикнула из воды:
– А как она выглядела? Я ее вроде бы видела!
– Смотри ка, девица в воде стоит, о чем-то толкует, - толкнув в бок своего собеседника, сказал один из мужчин.
– Как ваша девица, за которую награда обещана, выглядела, - уже громче спросила Светомира.
– Видать не наша, ну ка, глянь на нее, да не спугни, из моря вымани, поглядим, вдруг боги на наши голову дар обрушили, что озолотит нас.
– Меня зовут Светомира, я не с ваших земель, - еще громче прокричала она.
– Слышь, кричит что-то, голосит, как объясняться-то с ней будем? Не понимает же она ничего.
– Ты ее из воды сначала вымани.
– Я все понимаю, - отчаянно воскликнула девушка.
Мужчина же направился к ней, и вытянул вперед руку, ладонью вверх, будто говоря, что не представляет для нее угрозы, чтобы она подошла поближе, не боялась.
– Огонь разведи, посмотреть на нее надо.
– Не ведьма?