Чтение онлайн

Не менее изумленный капитан Макгрувз сделал шаг вперед:

– Мистер Гудмен, это… это невероятно! Что это за монстр?!

– Автоган.
– коротко ответил Рональд.
– Наша с мистером Смитом совместная разработка.

В толпе начало раздаваться шушуканье - все обменивались впечатлениями от ошеломляющей картины, только что представшей их взорам.

Рональд подозвал солдата и попросил его повторить установку мишеней так же, как и в прошлый раз.

– Не хотите ли попробовать, капитан?
– спросил он Макгрувза.
– Постреляем все вместе.

Капитан подошел и взял автоган со стола. Показав ему, как пользоваться оружием, Рональд достал из чемодана оставшийся там сабган, забил в него магазин на сорок патронов и стал в ряд между Макгрувзом и Смитом. Дружно передернув затворы, они залили все поле свинцовым дождем. Мишени были сметены мгновенно, дальше все трое уже просто веселились, взрывая землю фонтанчиками пуль и разнося в щепки поваленные мишени. Отстреляв магазины, они перезарядили оружие и снова продолжили пальбу. Густые клубы дыма сдувал так кстати поднявшийся ветерок, не скрывая от присутствующих буйство огня. Вскоре почти все набитые магазины были выстреляны. Осталось только парочка двадцатипатронных для сабгана.

– Довольно, джентльмены.
– сказал Рональд.
– Джонстон, поставьте еще штук пять мишеней на двадцати пяти ярдах.

Собравшаяся за спиной толпа бурно обсуждала увиденное зрелище. Газетчики пробрались почти к столику, репортер что-то торопливо строчил в блокноте, а фотограф принялся устанавливать треногу своего аппарата.

– Однако же, расход патронов просто чудовищный.
– громко сказал один из военных, пребывавший, судя по количеству золотого шитья на мундире, явно в высоких чинах. «Генерал Атторней» - тихо шепнул капитан Макгрувз.

Рональд резко обернулся и уставился исподлобья на генерала тяжелым взглядом.

– А что, господин генерал, Вы предпочитаете расходу патронов расход солдат?
– медленно спросил он.

Лицо генерала покраснело, на нем отразилась целая гамма чувств - от желания осадить зарвавшегося штатского, и до явного нежелания прослыть армейским дуболомом, посылающих солдат на верную смерть, тем более в присутствии представителей прессы. Так и не найдя, что ответить, он что-то буркнул под нос, развернулся и ушел, сопровождаемый шлейфом офицеров. Рональд проводил их взглядом и обернулся обратно к стрельбищу, сейчас напоминающему свежевспаханную грядку. Внезапно его лицо нахмурилось - солдат, посланный установить мишени, возвращался, сильно хромая и припадая на правую ногу. Когда же он подошел ближе, все увидели что его правая штанина ниже колена залита кровью.

– Что случилось, Джонстон?
– резко спросил Рональд.

Солдат замялся, попробовал стать ровно, но сразу же скривился и со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

– Одну из реек, на которых стоят мишени, перебила пуля, а я на обломок напоролся.
– произнес он, продолжая кривиться от боли.

– Покажи рану.
– требовательно сказал Рональд.

Джонстон задрал правую штанину. Рональд выругался, рядом присвистнул Смит и вскрикнула от ужаса Дженни. На ноге солдата ниже колена зияла длинная рваная рана, из которой текли ручейки крови.

– Джонстон, немедленно в лазарет!
– приказным тоном рявкнул капитан Макгрувз.

– Секундочку, капитан.
– останови его Рональд.
– Дженни, дорогая, помоги солдату.

Дженни тут же подбежала к Джонстону со своей сумкой в руках. Привстав на одно колено, она промыла рану влажной тряпкой, намоченной из фляжки, и начала сноровисто мазать края раны целебной мазью.

– Сейчас все пройдет, потерпите чуток.
– успокаивала она солдата.

На глазах у всех собравшихся кровотечение из раны сразу же остановилось. Лицо солдата отразило изумление:

– Уже не болит! Совсем не болит.
– воскликнул он.

Дженни еще раз покрыла рану мазью и начала ее протирать чистой тряпкой. Раздались возгласы изумления - вместо кровоточащей раны взглядам всех присутствующих предстал багровый шрам.

– Через пару дней и следа не останется.
– сказала Дженни.

Когда она сделала попытку привстать с колена, ей тут же подал руку капитан Макгрувз.

– Леди, я ошеломлен и восхищен!
– воскликнул он, целуя Дженни руку.
– Прошу у Вас прощения, если нечаянно обидел своими высказываниями о роли женщин в технологии. Забираю все слова обратно и преклоняюсь перед Вашим талантом.

Дженни смутилась и густо покраснела до кончиков острых ушек. Но капитан не уменьшал напор:

– Скажите, мисс Стайлз, эта мазь, ее трудно изготовить? Армия очень нуждается в подобных средствах и я сделаю все возможное, чтобы технологические препараты заняли достойное место в армейской медицине.

– Думаю, по этому вопросу Вам лучше обратиться к миссис Анне Тесла, которая содержит магазин в Таранте.
– ответила Дженни.
– Она намного лучше меня разбирается в технологических дисциплинах и сможет удовлетворить все запросы армии Таранта, как теоретические, так и в плане практического применения.

– Всенепременно обращусь к ней в ближайшее же время!
– удовлетворенно заверил Дженни капитан Макгрувз.

– Господа, это же сенсация!
– в разговор вмешался репортер с блокнотом.
– Сегодня мы стали истинными свидетелями настоящих технологических чудес! Завтра же это будет в газете. Позвольте моему коллеге сделать фото!

– Погодите немного, джентльмены.
– сказал Рональд.
– Я еще не проверил один интересующий меня вопрос. Дженни, дорогая, - обратился он к полуэльфийке.
– ты захватила тот эликсир, который вы вчера создали вместе с миссис Тесла?

– Ты об эликсире ускорения рефлексов? Да, конечно, вот он.
– Дженни протянула Рональду пузырек с ярко-синим содержимым.

– Насколько быстро он действует?
– спросил Рональд, открывая упаковку.

– Практически мгновенно, и действие длится почти час.
– быстро ответила Дженни.

Выпив эликсир, Рональд глубоко вздохнул, открыл и закрыл глаза. Подойдя к столику, он взял в руки сабган и взвел затвор. После этого Рональд взял сабган в правую руку и начал стрелять по мишеням с одной руки. Двадцати патронов как раз хватило, чтобы свалить все пять мишеней.

– Вот теперь я попробовал все, что хотел.
– удовлетворенно скала Рональд.
– спасибо, дорогая, эликсир просто великолепен. Такой ловкости и легкости движений я еще не испытывал.

– Господа, фото, фото!
– напомнил репортер.

– Да, конечно же, мы не откажем нашей прессе.
– кивнул Рональд.
– Прошу вас, мистер Смит, капитан, Дженни.

Они стали в ряд. Посередине Дженни с медицинской сумкой в руках, справа от нее Рональд с сабганом в правой руке. Левой рукой он приобнял Дженни, прильнувшую к его плечу. Слева от Дженни стали Смит и Макгрувз с автоганами в руках, так что стволы смотрели вверх в разные стороны. Незаметно Рональд постарался сделать так, чтобы тень от цилиндра упала ему на глаза, да еще и пригнул голову, чтобы не смотреть прямо в объектив. Ярко вспыхнул магний и фотограф удовлетворенно кивнул головой своему коллеге.