Чтение онлайн

– Это все? – вернувшийся в свое кресло следователь вопросительно поднял бровь.

– Нет. – после паузы выдавил из себя старик. Он досадливо пожевал губами, и продолжил – В городе я приставил к нему двух мальчишек, чтобы проследили, где остановиться, если захочет остаться в городе. И одного на станцию, чтобы последовал за ним, если тот захочет уехать. – старик помолчал. – Только он от моих людей ушел. Сварганил парализующий амулет, выкопал свой тайник, и ушел. Только на следующий день их хватились, а нашли еще через два дня. Сила в ловушке кончилась, они и выползли. И ведь как хитро придумал. Паралич там короткий был, но каждый раз, когда очнувшись, жертва пыталась двинуться, ловушка срабатывала вновь.

– А зачем понадобилось за ним следить? Вы могли бы его легко скрутить у себя дома, просто подлив ему каргаромы.

– Не мог. – старик поморщился – Не действует на него каргарома.

– То есть как, не действует? – сквозь непробиваемую холодную самоуверенность следователя прорвалось удивление – Она же и запрещена, только потому, что от нее нет защиты!

– А вот так. Сожрал двойную дозу, и не поморщился. По-моему даже не заметил. Амулетчик он знатный. Может и от каргаромы чего имел.

– С чего Вы взяли, что он хороший амулетчик?

– Да сделал он один амулет, считай на моих глазах. – старик потер щеку, и продолжил – Я ведь не знал что маг, наказал дров нарубить, а сам из дома смотрю, думал если путный да руки откель надо растут, возьму помощником. Ну не в дело конечно, а так, подай-принеси. – старик сделал паузу и опять потер щеку – А он вытащил из своего мешка какую-то ерундовину, посмотрел на нее, потом из нее спица влезла. Вот этой спицей, он мне дров и нарезал. Как ножом масло. – старик задумчиво потер щеку, заметил непроизвольное движение, потер сильнее и продолжил – Нарезал значит, принес, но в доме не остался, вышел на двор. Я печь то затопил, ужин поставил, и аккуратно выглядываю, что он там еще придумает. А он, уже из этой фиговины, меч огненный сделал, и размер его подгоняет. То длиннее то короче, а потом вообще цвет пламени менять начал. Много цветов перебрал, остановился на зеленом. Но не воин. – подумал и повторил – Нет, не воин.

– А это из чего видно?

– Он когда меч свой закончил, останные дрова им нарезал. Какой же воин будет оружие так позорить?

– А почему ты решил, что он меч тогда делал, может это амулет какой семейный, или артефакт древних? – следователь, потерявший остатки хладнокровия, хищно смотрел на старика.

– А ругался он, что испортилось все, когда в первый раз достал из мешка эту финтифлюшку. Не громко, но с чувством. А еще больше ругался, когда пластину каменную из мешка достал. Тут он, от избытка чувств, вообще на чужой язык перешел. Чудной язык, не знакомый, но для ругательств сильно подходящий.

Следователь задумался. Непонятный маг как нельзя лучше подходил на роль человека напугавшего плюха. Именно напугавшего, хотя считается что это не возможно. Еще несколько аур обнаруженных возле деревни сейчас проверяют помощники, но следователь чувствовал, вот он, след.

Дело ему не нравилось, как не нравился приказ взять объект только живым. Не нравилась и необходимость убрать сидевшего напротив старика, явно знавшего очень и очень много, о поставках каргаромы в столицу. Но приказ придворного мага, подтвержденный главой стражи, ни в коем случае не допустить утечку данных не только об интересе к этому человеку, но и о самом факте его существования. Солдаты и погонщик изолированы под предлогом карантина, а вот этот фонтан красноречия, придется затыкать весьма грубо. Нет времени самому тащить его в Далгоно, и доверить такое дело некому. Теперь даже некому доверить допрос, о подробностях его преступной деятельности. Следователь поморщился, и незаметно достав кинжал, обошел старика, и одним точным движением перерезал тому горло.

Я не просто так решил покинуть лоно цивилизации, и отдаться на милость матери природы. Еще покачиваясь на телеге, и изредка поддакивая говорливому старичку, я так и сяк крутил ситуацию. Глупость с проникновением в тот гребаный дом, не прошла даром. Меня ищут. А те двое мальчишек, прицепившиеся ко мне на рынке, лишь укрепили меня в моем выборе. Они однозначно свидетельствовали, кому-то плохому, как минимум, известно мое лицо.

Хотя с той сладкой парочкой не все очевидно. Уж больно убогий амулетик они на меня прицепили. Простая щепка, покрытая какими-то каракулями, приклеенная к рыболовному крючку, цеплявшемуся на одежду. Легко найдя этот подарочек, я, по пути к городу, подкинул его в подводу проезжавших мимо крестьян. Левые какие-то сыщики, да и возраст не подходящий. Однако, лучше перебдеть, чем недобдеть, по этому, в сам город, я возвращаться не стал, а обойдя задворками и огородами, неторопливым шагом, направился по обочине шоссе, прячась в лесу от изредка проезжавшего транспорта. Покинуть город именно по дороге древних, меня заставила необходимость. Для магических опытов, нужна была энергия, и я на привалах, по капле, вытягивал ее из магистрали дороги.

Может показаться странным, меня ловят, а я, в место того, чтобы прятаться, с магией балуюсь. Но тут все просто. Как сделать так, чтобы меня не узнавали? Ответ – изменить внешность. Могу я загримироваться? Поверхностно, на уровне переодевания, да, а серьезно, что бы профессионал прошел рядом и не узнал, нет. Все мои знания об этом искусстве почерпнуты из шпионских книг и фильмов, а о реальном наложении грима, я почти ничего не знаю. Шрамы и бородавки на лице, вот мой максимум. Я даже не знаю, как делают накладные усы. Хотя, настоящие, если прижмет, вырастить, наверное, смогу. Вот только не быстро, и с непредсказуемыми последствиями для организма. Но манипуляции с лицом бессмысленны, если ищут по описанию фигуры. Могут тупо хватать всех относительно похожих, а потом проверять. Гарантирую, на границе трясут всех мало-мальски подозрительных. Отсюда вывод, изменить надо все: возраст, фигуру, моторику движений, возможно пол. Хотя нет, пол не стоит, женщин путешествующих в одиночку очень мало, и отношение к ним предвзятое.

В поисках решения, я разумеется, первым делом залез в базу. Вот где кладезь информации. Много способов, хороших и разных. Возится с изготовлением подкладных подушечек на живот, тампонов за щеки, вкладышей в обувь, расширителей в нос, мне не хотелось. Точно также мне не хотелось, и насиловать свой организм, выращивая живот, искажая черты лица, удлиняя или укорачивая кости. Полюбовавшись на крутизну метаморфизьма, я все же склонился к чисто магическим возможностям.

В этом разделе, для изменения внешности, рекомендовали иллюзии. Вот только для понимания и освоения найденной мной, «краткой» подборки теоретических материалов, требовалось несколько месяцев. Правда, при ближайшем рассмотрении, самым сложным, с точки зрения разработчиков базы, было освоение трехмерного редактора. И пусть на родине я рисовал лишь примитивные модельки, для подмены в играх, но имевшийся опыт должен был здорово помочь. Готовые плетения тоже имелись, но для их запуска пришлось бы задействовать почти все доступные мне ресурсы. Такая ресурсоемкость, объяснялась громадной избыточностью универсальных плетений, обязанных кроме основной функциональности, еще и подстраиваться под разные «виды» владельцев-носителей.

Из трех типов иллюзий, внушенных, не материальных и материальных я выбрал последние, как наиболее точно имитирующие тело. Внушенные, образуемые путем воздействия, на мозг человека их видящего, я отверг, слишком легкого распознаются. Большая часть дешевых амулетов, виденных мной у крестьян, и все встреченные у торговой братии, блокировали возможность внушения. Преодолеть их защиту накачав излучающее плетение энергией, не сложно, но такой взлом, сразу фиксировался, либо надо было осторожно отключать каждый амулет индивидуально. Если при встрече один на один, второе еще возможно, то в толпе не реально. Не материальные иллюзии создаются в результате изменений света проходящего или отражающегося, от структур похожих на защитные экраны и купола, только энергии в них вливается самая малость. В результате они крайне экономичны, сквозь них легко проходит воздух и любые материальные предметы. Еще плюс, в том, что при создании и управлении требуют минимум вычислительных возможностей. Именно из-за последнего пункта начал я с них. Но быстро отказался. Ситуация, когда случайно прикоснувшийся ко мне прохожий, мог видеть свою руку, уходящую внутрь моего иллюзорного тела, мягко говоря, меня не устраивала.

Кроме иллюзий, я по возможности изучал конструкцию дороги. Оказывается, внутри ее, вдоль маго-проводов, имелся технологический проход. Пока не ясно, как в него попадают, но позднее обязательно стоит с этим разобраться.

Разобраться пришлось гораздо раньше, чем я планировал. А получилось вот что. Очередную стоянку я устроил под мостом, переброшенным над небольшой речушкой. С самого утра, шел мелкий дождик, и возможность от него укрыться, и высушить вещи, намокшие, несмотря на небольшой защитный купол, мне понравилась. Вот только склон, имевший под мостом, угол более 45градусов, не располагал к удобному отдыху. Я решил проблему довольно просто. Отойдя подальше в лес, резаком срезал, первое попавшееся сухое, но еще не гнилое дерево, и распустил ствол на несколько досок. Сухое дерево было выбрано в первую очередь, из-за того, что доски нужны толстые, а тащить их придется на себе. Подтащив полученные, длинные и почти прямые доски к мосту, я, с помощью поперчин, соорудил подвесную конструкцию, на которой весьма удобно устроился. Вот только не учел я особенной вредности строителей дороги. Проделав дырочки для крепления в несущих балках, я просунул веревку, и, убедившись, что ничего не происходит, успокоился. Как выяснилось зря. Дырочки зарастали, хотя и довольно медленно. В общем, едва я задремал, разлегшись на подвесном помосте, как веревка оказалась передавленной, и я свалился. Не успев сообразить, я скатился в реку. Ничего страшного, речушка оказалась мелкой, мне до подбородка, и побарахтавшись, я встал на дно. Ничего страшного. Выбрался, пробежался по берегу, вылавливая свои доски, потом спустившись по ходу течения, развел костер, отогрелся. Развесил вещи сушиться, и раздевшись, вернулся обратно. Зачем? А затем, что барахтаясь, я заметил на опоре моста, дверь. Вернее не дверь, а люк, находившийся ниже уровня воды. Хорошенько промерзнув, я дважды выбирался из реки, и основательно отогревался, мне все же удалось открыть дверь. Замок, срабатывающий от некоей последовательности изменений магического поля, удалось открыть, только из-за небрежности тех, кто его сюда поставил. Очередная глупая ошибка. Дверь, отлично защищенная с внешней стороны двери, оказалась совершенно беззащитна изнутри. В конечном итоге, я сообразил, обошел опору, и сквозь нее добрался до управления замком. Не сразу, но, удалось нащупать линию, активировав которую замок открылся. Люк медленно выдвинулся из опоры и поднялся вверх, открывая проход.

Поднырнув в него, я оказался в шлюзовой камере, с лестницей и люком в потолке, находящемся выше уровня воды. Честно говоря, сам сообразить об ее назначении, я бы, наверное, не смог, и попытался бы взломать потолочный люк, но меня выручила автоматика. Едва я нажал на ручку верхнего люка, как боковой закрылся, вызвав у меня небольшую панику, и вода пошла на убыль. Как только вода ушла, открылся верхний люк. Поднявшись по лестнице, я оказался в технологическом помещении, занимавшем почти все внутреннее пространство овальной опоры. Сразу же вспыхнул свет. Я осмотрелся. Удобное место. Древние серьезно заботились о людях обслуживающих дорогу. Один конец овального помещения занимал пульт управления и мониторы, включившиеся при моем приближении. Перед пультом стояло удобное кресло, буквально пронизанное плетениями. Точно также пронизана плетениями была откидывающаяся кровать, сейчас закрепленная на стене. Имелись и удобства. Небольшая лесенка уходила куда-то наверх.