Чтение онлайн

Став осторожнее, и не вылезая, за параметры, проходящих тестирование вместе со мной, сдав еще с десяток тестов, успокоился, и глупо прокололся второй раз. Теперь уже на примитивной компьютерной игрушке. Честно говоря, я настолько обалдел, когда увидел некое подобие монитора и нарисованной на столе, клавиатуры, что не сообразил, что учащиеся, тестируемые до меня, вылетали слишком быстро. Да и забыл я, каково это впервые управлять чем-либо на экране.

Игрушка примитивная, как в детстве. Сверху экрана опускались цветные шары, их надо ловить управляемой игроком кареткой, двигающейся по нижнему краю экрана, единственная сложность, заключалась в переключении цвета каретки. В момент контакта, каретка должна была иметь цвет шара. Во время игры, скорость движения шаров, плавно нарастает, в какой-то момент игрок пропускает несколько шаров, или не успевает переключить цвет каретки.

Тест, по-моему, глупый. Максимальная скорость шаров не велика, и любой, имеющий опыт казуальных игр, справиться не напрягаясь. Вот и я остановился, только когда услышал удивленный вздох человека проводящего тестирование. Потом был долгий разговор, с кем-то из местного «первого отдела», закончившийся, однако ничем. Мене почему-то задали кучу вопросов о дворце архимага, о восточном Дворце Единения и еще о каких-то, по-видимому мега-дворцовых, сооружениях на все вопросы, я ответил честно. Ничего не знаю, в этих мегацентрах культуры не был, и какого цвета та или иная дверь, обои или потолок, или что изображено на полу в той или иной зале, понятия не имею. А о том, где был, как и об остальном своем прошлом, в соответствии с правилами академии, говорить не буду. Как ни странно, такой ответ, спрашивающего не разозлил, и главное не удивил. Он настоятельно порекомендовал мне подумать над службой королю. На которой, по его словам, много возможностей, и платят гораздо, гораздо больше. Больше чем где? Этого он не уточнял.

Компьютерная игрушка была первым тестом, на котором начали отсеиваться люди, поступившие вместе со мной. Сам я застрял позже, в курсе на распальцовку. Ну, это я так назвал «распальцовка», наставник называл это складыванием базовых знаков. Но застрял ненадолго. Как ни странно, но два базовых знака я уже знал. Этими знаками, первым, изначально кидавший файрбольчики, а сейчас параличи, и вторым изначально вызывавший убогую защиту, а сейчас не делавшим ничего, меня снабдили добрые дяди при переносе. Третий пришлось выучить. Но занимаясь этим непрерывно почти два дня, трудно не выучить простое складывание пальцев одной руки.

И вот сегодня день отдыха, и подготовки к Принятию Магической Искры. Вся подготовка для большинства сводилась к огромной попойке, а для меня к возможности наконец-то выспаться, и получению серого балахона, обязательного к ношению, с момента церемонии.

Большинство ожидающих посвящения, смоталось в город. Как ни как последний день свободного выхода. С завтрашнего дня, и до момента окончания первого круга, покинуть территорию Академии, можно только окончательно бросив учебу. Кстати деньги при этом не возвращаются. Отсюда активность охраны, вылавливающей «самоходов».

Эти размышления не мешали мне мучить эмулятор. Стояла глобальная дилемма. Ею была как обычно нехватка ресурсов. Необычным был выбор. Безопасность или безопасность? Физическая безопасность моей тушки, обеспечиваемая сложным защитным плетением, к которому за последнее время привык, или безопасность от разоблачения. Степень правдоподобия эмулятора здорово зависела от задействованных ресурсов. Я долго ломал голову и экспериментировал. В конце концов, решил, раз физическая опасность мне буде грозить только в случае разоблачения, я полностью деактивировал защиту, и запустил самый прожорливый эмулятор. А на случай непредвиденных ситуаций, на распальцовку защиты подвесил нечто вроде скрипта, вырубающего эмулятор и запускающего вместо него защиту.

Утром, по пути из общаги к храму, я наступил в лужу. Хрустнул тоненький ледок, и осмотревшись, я заметил, пожелтевшую листву на деревьях. Выходит, я не заметил, как наступила осень. Странно, не смотря на явно холодную погоду и тоненькую тряпочку одежды, холод совершенно не ощущался. И вообще, я не смог вспомнить, а мерз ли я в этом мире? Задумался, но мысли бессмысленно прыгали. Другое, вокруг все другое, не понятное, и даже длительность местного года – загадка. Да что год, я даже не знаю, сколько дней в местном месяце. Почему-то стало тоскливо. Острой льдинкой кольнула моя чуждость. Как развитие плохого настроения, непосредственно перед храмом, появилось иррациональное ощущение «чужого взгляда». Не то, чтобы злобного, или ненавидящего, а совершенно равнодушно-любопытного, каким ученый в лаборатории смотрит в микроскоп, на новый вид бактерий.

Отбросив, несвоевременно прорезавшуюся паранойю, вышел на площадку перед храмом. Брать с собой какие либо амулеты нам запретили, и народ активно страдал от холода. Хотя если говорить откровенно, большая часть моих случайных товарищей, страдала больше не от холода, а от последствий алкогольной интоксикации. Разбившись на небольшие кучки, они вовсю обсуждали вчерашнюю «подготовку». Меньшая часть, представленная женским полом, собравшись у самых дверей храма, обсуждала наиважнейший для них вопрос, идет ли каждой из них балахон, где его надо ушить, и чего из кружев можно на него пришить. Такая уверенность в благополучном исходе, успокаивала. Судя по поведению неофитов, процедура отточена до мелочей, и неожиданностей нет, и быть не может.

Основательно поморозив на улице, нас, наконец, стали запускать в здание Храма Обретения, так высокопарно называлось это строение, похожее на бетонный куб, притаившееся в углу территории академии. Запускали по пять человек, отбираемых двумя младшими жрецами, по каким-то только им известным параметрам.

Наконец, в одну из пятерок включили и меня. Пройдя небольшой тамбур, я, вместе с еще четырьмя кандидатами, оказался в теплом, просторном помещении с куполообразным потолком. Посредине зала, в виде пятилучевой морской звезды, расположилась установка, сделанная, по-видимому, из цельного куска какого-то абсолютно черного камня. В лучах, были выемки по форме тел разного роста. Только сейчас, я обратил внимание, что в нашей пятерке все имеют разный рост. Глянув в магическом спектре, я офигел, от сложности сверх тонких плетений распложенных вокруг выемок для голов.

Молодой жрец подвел меня к одному из лучей, и помог улечься, в соответствующую выемку. Как ни странно, ожидаемого от камня холода, не было. На оборот, по телу начало растекаться приятное, расслабляющее тепло.

Я даже задремал, когда раскладывание теплокровных объектов было закончено, и установка включилась. Меня прижало силовым полем. И сразу же посыпались сообщения от магокомпа. В начале, ожидаемые, о перехвате эмулятором инсталляции внешнего магокомпа, и штатной установке его в эмулятор. Затем неожиданные, о блокировании попыток установленного в эмулятор ПО совершать опасные для жизни действия с моими внутренними органами, затем было сообщение об установке еще чего-то, затем критическая ошибка, и эмулятор отключился. И тут же пошли сообщения, о попытках подключения к основному модулю с подбором пароля. Минуты за три у меня скопился огромных лог-файл с комбинациями пароль-логин. Потерпев неудачу с подбором паролей, неизвестный хакер, судя по сообщениям, попытался вклиниться непосредственно в структуру магокомпа. Но и здесь, его постиг облом. Встроенная защита размножала атакуемые блоки, сравнивая результаты их работы, и удаляла не корректные, создавала ложные структуры, играла микроскопическими динамическими щитами, отсекая вражеские щупы, и закрывая критически важные модули, а я все колебался с ответом на запрос об активном отражении атаки.

Но мне повезло, я не успел согласиться. Когда я уже был готов дать добро активной защите, машина нанесла сложный комбинированный магический удар. На секунду я потерял сознание. Очнулся уже в многомерном пространстве. Накручивая себя не выделяться, совершенно не учел возможность прямой атаки на мозг.

Эта механическая гнида, нанесла удар по разуму носителя. Но механический монстр, вернее его проектировщики, не учли, да и не могли учесть, такого существа как я. Хотя удар не остался без последствий. Мысли текли вялые, и не совсем по теме. Разрыв портала, опасен не разрушением тела, основная опасность в разрушении разума носителя, используемого личинкой. Инстинкты заставили личинку переместить в себя разум носителя, чтобы превратив материю тела в энергию, пробиться сквозь искажения пространства, и вновь собрать тело, выкачав недостающую энергию из возмущений. Единожды разобрав и восстановив тело, личинка может повторить это любое количество раз, лишь бы хватило силы. Так что, теперь убить меня не так просто, и даже магокомп не разрушить. Личинка восстанавливает тело, вместе со всеми магическими наворотами, имевшимися на момент его первого разрушения.

Вяло размышляя над тем, откуда я все это знаю, я медленно осмотрелся, и тут же, инстинктивно поджав щупальца, шарахнулся сразу в трех измерениях. Рядом, буквально в двух шагах, от меня, скрытое иллюзией стены, сидело нечто. Здоровая, крупнее меня, бесформенная энергетическая тварь, центром которой был человек. В отличие от меня, тварь, не имела пространственного кармана, зато имела множество коротких, на вид недоразвитых щупалец, и одно длинное, толстое, с присоской, присосавшейся непосредственно к алтарю, расположенному в самой большой нише напротив входа в храм.