Чтение онлайн

– Сейчас разговаривал с Ханком, тот запросил подтверждение нашей рекомендации. Резус подал прошение о зачислении в Академию. Самое, смешное, что вызвало подозрение Ханка на платный курс.

– А мальчишка не так прост, как кажется… – задумчиво произнес посол.

– Вы его в чем-то подозреваете? – удивился франт, небрежно развалившийся в одном из кресел для «особых посетителей». – Может тогда стоило его…

– Нет, нет. – поморщился посол. – Поздно. Да и не правильно. Но он хитер, или опытен… посол задумался, и неторопливо прошелся по кабинету. – Или опытен… – посол потер подбородок – Возможно. Возможно. – произнес он себе под нос. – Если учесть место, где он мог приобрести свой акцент… Но возраст… Нет. Не складывается. – и махнул рукой.

– Что не складывается?

– Его действия. Слишком продуманные. – посол поморщился, и еще раз потер подбородок – Смотри, ему достается неисправный амулет, странно, но возможно… – посол скривился, как будто съел что-то кислое.

– Но, в самом деле, не мог же он сговориться с магом? – молодого человека немного забавляла, немного раздражала внезапно обострившаяся паранойя начальника.

– Не скажи, маг какое-то время стажировался во дворце архимага, кто может поручиться, что маг его не знает? – посол подошел к столу, взял какую-то бумагу, задумчиво посмотрел на нее и положил обратно. – Вернее не знал. – поправился он, и замолчал.

– А вообще амулет ерунда, меня удивляет другое.

– Другое?

– Да другое. Ведь далеко не первый раз, амулеты работают не так, как должны. Такая возможность была учтена, именно поэтому, каждый из носильщиков получил флягу с хорошим вином, в котором был медленно действующий яд. – казалось посол разговаривает сам с собой.

– Ну да, я сам эти фляги готовил, но содержимое фляги у него отобрали те два дворянина – на последнем слове, щеголь изобразил презрение – хотя совпадение странное. Тем более его стоило допросить с пристрастием.

Старый осуждающе покачал головой, неосторожная кровожадность его всегда раздражала, особенно когда риск не соответствовал выгоде.

– Наша – он голосом подчеркнул слово – операция прошла успешно, несмотря на изменения, внесенные в последний момент. – он поморщился, – настоящая прослушка работает, ложная удалена, старший дознаватель, рискнувший допрашивать мага, в коме… Все цели достигнуты, и если бы не странности мальчишки, можно было бы считать операцию идеальной. – он взглянул на франта, и вздохнул, похоже попытка заставить того, думать самостоятельно, провалилась. Придется в очередной раз разжевать. – Выживание мальчишки само по себе не имеет значения. Наш план предусматривал подобную возможность. Будь он вражеским агентом, или обратись в стражу, это ничего бы не изменило. Он меня беспокоит не как выживший носильщик. Меня беспокоит он сам, точнее его умения. Он, избавляется от отравленного вина, ему попадается дефектный амулет, он легко находит дорогу в подземельях, и под конец, выбравшись из них он, прежде всего, отправляется в храм.

Франт хотел возразить, но посол движением руки заставил его замолчать. – Знаю, знаю, чего ты хочешь сказать, и я согласен, по отдельности каждая случайность хорошо объяснима. – Покачав головой, он поднялся и прошелся по кабинету.

– Отняли вино… Логично, объяснимо, соответствует репутации южан. Но! – посол поднял палец – Я с ним общался, я видел его глаза, и я никогда не поверю, что у него так просто что-нибудь отнять. – посол энергично развернулся – Слишком, слишком, легко он позволил себя унизить. Далее. Дефект амулета, тут ничего не скажу, не мой уровень, хотя когда я их проверял, с виду все было в порядке. Тем боле его основные функции отработали нормально. Но все может быть. Теперь о подземных ходах. Если прикинуть время, получится, что он совершенно там не плутал, он шел прямо к выходу. Возможно это профессиональная память искателей Некварка, хотя он был искателем меньше года. – посол перевел дыхание. – Или, допустим, память хорошая, феномен. И вот этот феномен, не доходит до того места, где попал под землю, и где выход на нашу базу, а якобы заблудившись, вылезает воспользовавшись, как он утверждает, первым попавшимся люком.

Посол импульсивно прошелся по комнате.

– Лостан, по моему приказу нашел этот выход. И проверил, по следам, часть маршрута. Обнаруженные следы ауры подтверждают рассказ Резуса. Но! Самое интересное, расстояние от этого выхода до посольства в три раза меньше чем до храма, а наш феномен, отправляется посредине ночи именно в храм! И внимание! Он идет через весьма опасный район, лишь бы не проходить мимо посольства. – посол устало плюхнулся в кресло.

Немного помолчав, он продолжил. – А утром он появился в сопровождении какого-то жреца, выполнявшего у этого «бедного сироты» роль отца.

Франт хихикнул, вспомнив этот визит. Посол недовольно покосился на подчиненного.

– Не смейся. В результате мы не смогли его полноценно допросить.

– Ну, – молодой пожал плечами – все известные ему события он описал верно. И амулет подтвердил, все рассказанное, правда. – молодой непонимающе уставился на посла. – но ситуация, когда один молокосос на полном серьезе называл другого «сын мой», а второй отвечал «да папочка», была действительно смешной.

Посол тяжело вздохнул. Не видит молодежь за частями целого. Смешная ситуация, смешные люди, и все, серьезность восприятия мгновенно испаряется.

– Ничего-то ты не понял. – посол закрыл глаза, и помассировал виски. –То, что мальчишка нам не доверял нормально и понятно. Важно, как проявилось его недоверие. Сопровождающий из храма! Очевидно, он хорошо знает храмовые законы, разбирается в искусстве интриги, прибавим к этому специально тренированную память, и умение быстро ориентироваться в опасных ситуациях. – посол помолчал – Ты бы на его месте догадался обратиться за помощью в храм? Я не удивлюсь, если и амулет испортился далеко не случайно. Тем боле способности к магии, пусть и небольшие, у него есть. И меня как раз беспокоит данная нами рекомендация. И не дать ее я не мог, не было официальных оснований…

В этот момент, в храме, жезл освобождения, поднесенный к спине человека сидевшего в позе «возвышенного обращения», выплюнул освобождающее плетение. Дикий вопль, исторгнутый глоткой несчастного, заметался под сводами храма.

Тот, кого называют спящим, открыл глаза. Автоматика прекратила принудительное подавление активности болевых центров, ввела химическое обезболивающее, и сейчас лихорадочно пыталась найти причину столь интенсивного возбуждения соответствующих нервных центров. Будь на его месте, любой другой темный, его ждал болевой шок и смерь. Но система жизнеобеспечения во время запустила торможение нервных центров. Еще одно тело потеряно. Наивно было думать, что алтарь не обнаружит присутствия «куклы», и не подаст соответствующий сигнал. Однако полученная информация стоила десяти таких тел. Цель оказывается не просто зубастая, но хорошо разбирающаяся в магии. Плетение, внедренное в пол храма, однозначно создано с помощью странника, притом, старой версии без ограничителей. Кто же обеспечил это юное дарование такими вещами? Притом обеспечил уже здесь, иначе будь у объекта странник сразу после перехода, вряд ли он бы позволил засунуть себя на растяжку. Да и в дневнике Пустакра отмечено сообщение ученика о «почти чистом» мартуле. Или дело в этом «почти»? А может версия стражи имеет под собой основания? И ему зачем-то помогает кто-то очень опытный? Тот, кого называют спящим, задумался. Когда цель так реальна, ни в коем случае нельзя ошибиться, а разные ответы на вопросы, заданные им самому себе, предполагали совершенно разные действия.

Темнело. Лежа на свежезастеленной кровати, я предавался размышлениям. Первая неделя занятий, в очередной раз доказала, все не так как нам это представляется. С Земными учебными заведениями, местная магическая академия, не имела ничего общего. Жесткая дисциплина, доходящая до жестокости и очень необычный порядок обучения. Никаких лекций не предусматривалось. Как не предусматривалось и постоянных групп, курсов и тому подобного. Каждый преподаватель в своей группе занимался с учащимися коллективно-индивидуально, вдалбливая в их головы свой, небольшой, кусочек знаний или умений. Из группы в группу, переходили, сдав соответствующий норматив. Так что возможность «застрять», просидев всю жизнь в одной группе, для платного обучения, была вполне реальной. Да и при обучении за счет короны, на это смотрели довольно спокойно. Полностью бесплатного обучения тут не знали, долг за учеником рос каждый год почти на две тысячи золотых, а отрабатывать его придется там, где укажет корона. Ну а на выбранном мной направлении, вечных студентов, отсеивала не внесенная вовремя плата. Огромным минусом моего направления считались, сильно урезанный курс боевой магии, и отсутствие среди изучаемых дисциплин магии мысли. Но это как раз понятно, на это направление брали всех, кто мог заплатить, и туда шли те, кто по какой-либо причине, не хотел давать клятву верности короне.

Первые десять курсов я проскочил в первый же день. Умение писать, и читать мне заложили вполне на уровне, а считать я и сам хорошо умел. Направлять силу, заряжая готовые амулеты, я научился после вводного объяснения. Впитывание рассеянной силы – первое испытание, вызвавшее в наставниках подозрение. Наставник попросил снять защиту, и вызвал еще троих. Я уже был готов попытаться прорваться с боем, но внимательно осмотрев ауру, они пошептались в уголке, на тему похоже – не похоже, на воздействие Созидателя Гармонии, в конечном итоге, ничего предосудительного не нашли.