Чтение онлайн

– Так я всё и вспомнила… Дальше маркиз оказал мне неоценимую помощь и поддержку…

– Я вижу. – усмехнулся король, глядя на наши руки. – Да… ситуация не самая приятная. Я нисколько не сомневался, что у Артура к этому герцогу свой личный интерес, однако с учётом услышанного любой бы поступил так же. Такой мерзавец не должен оставаться безнаказанным. Артур, я понимаю твоё рвение и сам испытываю желание прижучить гада. Такое соседство и сотрудничество до добра не доведут, как ни крути.

– Он опасен, и его так или иначе необходимо остановить. Особенно когда его планы нацелены и на другие государства. – с серьёзным лицом произнёс Артур, но король рассмеялся.

– А я уж думал, что ты скажешь кое-что другое. К примеру, особенно когда речь идёт о прекрасной леди подле тебя.

– Ваше Величество, это само собой разумеющееся. – улыбнулся в ответ этот драконище. Ууух… Я всё ещё тут, прекращайте уже.

– Но кое-что мне всё-таки любопытно. Насколько сильно может развиться магия леди Еленики? Её способности уже уникальны. Говоря об этом, леди Еленика, я хотел бы выразить вам огромную благодарность за то, что помогли этому упрямцу не только излечиться, но и измениться.

– Ваше Величество… – вздохнул Артур.

– Да, да, и не ворчи. Ты для меня всё равно что сын, и я тоже переживаю за тебя. Быть один на один с такой мощью… не так просто. Уж я-то знаю, о чём говорю. Но в отличие от тебя у меня есть преимущества перед такой силой. Тебе же приходилось справляться практически самому, ведь наши маги и целители были бессильны. Ладно, об этом мы ещё успеем поговорить с твоей невестой, пока тебя не будет. – мужчина заговорщически подмигнул мне, чем вызвал очередное ворчание двуликого.

– Ваше Величество, вы же не думаете, что я уеду и оставлю Нику вот так одну, без присмотра?

– Хах, ты об этом вредном старикашке Химере? Ещё та заноза. Он ещё не передумал? Не хочет вернуться обратно в академию?

– Мне он об этом не докладывал, но вполне может быть. Всё-таки даже занимаясь своим делом, он подходит к нему со взглядом профессора. – теперь оба мужчины заулыбались, понимая друг друга. Я же поняла одно точно: дядюшку Химеру здесь очень уважают и ценят.

– Леди Еленика, а может, он послушается вас? Что скажете?

– Я? Вы хотите, чтобы я уговорила дядю Химера вернуться преподавателем в академию?

– Верно. Он единственный знаток своего дела. Граф Люмье тоже неплох, но до Химера ему всё-таки далековато.

– Я поговорю с дядей, но, прошу прощения, уговаривать и настаивать точно не стану. В конце концов, это должен быть его выбор, которому он будет рад и который будет идти от чистого сердца.

– Понимаю и буду рад даже этому. – довольно кивнул Его Величество.

Мы просидели довольно долго. Мои страхи были напрасны. Возможно, всё благодаря Артуру, ведь как ни крути, а он имеет большое значение для короля. Сложно не заметить его отношение к нему, с каким беспокойством и радостью он на него поглядывает. Это взгляд действительно больше подходит родителю, который печётся о своём ребёнке. Также я заметила, что короля явно мучает ещё один вопрос. Уж больно красноречивым был его взгляд, но, видимо, этот разговор был не для ушей Артура. Мне даже стало интересно, что же за вопрос его мучает. Похоже, визита во дворец в отсутствие Артура мне не избежать. Ну, что-то такое я и предполагала. Правда, в другом ракурсе и с другим исходом, но после этой встречи мне стало гораздо спокойнее. Меня поняли и приняли. Да и то, что у Артура ко мне чувства… это уже не стереть. Даже тут этот двуликий умудрился оказать мне огромную помощь. Кажется, сама его любовь ко мне – это какое-то благословение.

Позже к нам присоединился и принц Михаэль. Наследный принц был в отъезде, так что его я пока так и не видела, но мне и короля с Михаэлем хватало за глаза и за уши. В итоге покидали дворец мы уже вечером, когда на улице стало темнеть.

– У тебя хорошие отношения с королевской семьёй. Его Величество и правда дорожит тобой.

– Родственники. Да и… он действительно был со мной в самые трудные минуты жизни. Он считает своим долгом перед моим отцом и перед матерью заботиться обо мне.

– Расскажешь? Если тяжело, я могу подождать, когда ты будешь к этому готов.

– Тут, собственно, и нечего рассказывать. Наша семья всегда была на передовой. Отец и вовсе был главнокомандующим и вёл войска на передовой. Он был символом победы. Но его магия… сыграла с ним злую шутку. Ему не удалось усмирить свою стихию, и… он просто выгорел на поле боя, одержав победу для своих солдат… Мама после этого не смогла долго. Они были парой. Потеря своей половины всё равно что угасание сердца. Жизнь теряет смысл.

– Мне жаль… Это у всех драконов так?

– Нет. Но чем сильнее дракон, тем больше эта привязанность. Такие драконы никогда не страдают ветреностью и, если сделали свой выбор, то это навсегда. В то время как у более слабых драконов эта черта выражена не так ярко, им ближе первая сущность, не звериная, следовательно, и сердце излечить проще. – говоря всё это, он внимательно смотрел на меня, ожидая реакции. Ясно дело, я ведь не сильная драконица, да и вообще ни разу не драконица. По факту получается, что на меня тоже в некоторой степени ложится ответственность. И я бы испугалась, будь ветреной, влюбчивой натурой, но… тут мне похвастаться нечем, как и гордиться. Во всяком случае, я так думала раньше, когда любой разрыв отношений превращался в зияющую дыру в сердце. Но здесь и сейчас, наверное, мы просто встретили друг друга, ведь я уверена и в нём, и в себе.

– Артур… ты сделал свой выбор, а я сделала свой. Может, я и не драконица, но и сердце у меня не резиновое, куча женихов там не поместится, достаточно и одного на всю жизнь. Главное – мой, и мы будем стараться оба ради наших отношений.

– Верю. Я это понял ещё когда за тобой увивались твои поклонники. – улыбнулся он довольно, а вот меня перекосило от упоминания козлиной бородки.

– Не напоминай, пожалуйста.

– Я просто рад, что ты со мной. – Артур сел рядом и нежно обнял меня, прижимая к себе. Я сразу оказалась в облаке его приятного аромата и тепла. Возможно, именно это, а может, мои утренние переживания дали о себе знать, или всё сразу, но я не заметила, как уснула.

Пробуждение оказалось довольно необычным, с неожиданными сюрпризами. Первое, что я поняла: мне очень, очень жарко, будто я лежу рядом с печью или батареей, если вообще не на ней. Вторым моментом до меня дошло, что это горячее ещё и твёрдое, рельефное, а в каком-то месте и пульсирующее. Потом уже до меня дошло ощущение пристального, тяжёлого взгляда. Сложив всё это воедино, пришло озарение. Я сплю с кем-то. Глаза моментально открылись сами собой и тут же наткнулись на горящий, жадный взгляд моего дракона. Причём в этот раз в прямом смысле слова дракона, ибо это уже были не совсем глаза Артура. На меня смотрел его зверь. Причём таким голодным и жаждущим взглядом, что меня ещё больше бросило в жар.

– Артур?! – хрипло пискнула я и попыталась отодвинуться, но меня тут же схватили в охапку и придвинули обратно. Бегло осмотрела комнату. Я в своём временном убежище, то бишь в его спальне, и теперь он тоже… в ней.

– Не советую резких движений и уж тем более попыток сбежать, иначе мой дракон возьмёт инициативу в свои… лапы. Он ещё более нетерпеливый, чем я. – ответил он не менее хриплым голосом.

– Угу. – кивнула я. – Только можно немного ослабить хватку, а то я сейчас либо задохнусь, либо сгорю. Ты… очень горячий… или это уже я нагрелась… – зачем-то ляпнула ещё последнее и тут же пожалела, ибо следом последовал тяжёлый вздох. Вот теперь вижу, как сильно он себя сдерживает… и дракона в том числе. Ой, мамочки. Да мы взрослые люди… драконы… селенийцы? Не важно, в общем, мы оба взрослые, но всё равно хотелось бы как-то иначе перейти на новую ступень в наших отношениях.