Чтение онлайн

— Ты звезда, крошка. Натуральная сверхновая. А я хоть и кретин, но взорваться тебе не позволю, — пробормотал он с ошеломленной улыбкой.

Деус даже в теории не слышал ни о чем подобном. Постепенное восстановление ресурса у сильного мага — это понятно. У Рит же после магического воздействия снимался ограничитель, и тогда ее ресурс увеличивался в сумасшедшей прогрессии.

Он уже мог представить, хоть и в общих чертах, довольно жуткую картину. Новорожденной с таким даром, что, возможно, ее разорвало бы уже через несколько часов после рождения кто-то мастерски ставит блок. Не исключено, что он же прибирает часть выплескиваемой энергии себе — зачем пропадать добру. У Рит, чтобы не вызвать подозрений, ничего остаться не должно.

Далее все туманно. Ее не выпускают из виду с тем, чтобы в любой момент сдернуть предохранитель и напитаться. И тут же следует блок. Как минимум с ней проделывали это еще два раза. В промежутке в это цепочку втиснулся он, Деус.

Его чудесное исцеление теперь не представлялось столь уж удивительным. Он мог неумышленно воздействовать на нее, а Маргарет в ответ излила бы прорву энергии. Столько, что не снилось Марбасу, лучшему целителю Бездны.

Явно этот процесс проходил не так стремительно, как сегодня. Или же он отобрал у маленькой сверхновой столько сил, что она успокоилась и без блока… Деус заставил воображение замолкнуть. Вариантов по-прежнему много.

Именно этот колоссальный ресурс, должно быть, тратился на вынашивание и роды. На кормление его дочери. Без него рождение Элизабет было бы невозможным. Так что одной тайной меньше.

В какой-то момент до Маргарет добрались снова, раз Лиззи упоминала, что мать теряла силу. К тому моменту Рит уже привыкла пользоваться своей энергией. Да хотя бы для того, чтобы прятать способности Элизабет.

Тогда девушка ложится в круг и проводит какой-то ритуал, чтобы снова снять наложенные на нее ограничения. Это срабатывает — но, слава Бездне, — не до конца. Наверное, воздействию в круге не хватило мощности.

Когда они встретились, Рит выглядела способным магом среднего уровня. Разве что со смазанными контурами энергетического ядра… Он все собирался поработать с ее потоками. И вот несчастный случай представился.

Деус аккуратно коснулся ее сознания — выключено, но не замутнено. Запретов или наведенных воспоминаний нет. То же самое он наблюдал в особняке. Но там воспоминания отсутствовали в принципе.

Если память была заблокирована, то пока все блоки сняты.

— Когда День рождения у Лиззи? — задал он самый нейтральный вопрос, что сумел придумать.

— В третий день от праздника Урожая. Через два месяца.

Они обменивались мыслями, потому что в этой среде звуки не расходились.

— Сколько тебе нужно магии, чтобы комфортно существовать, заниматься с Лиззи и при этом не вредить себе и окружающим?

— В тысячу триста двадцать два раза меньше.

Его стон также было невозможно услышать.

Даже в его обществе долго находиться здесь ей не следовало. Губы Рит стали слегка синеть.

— Как ты убирала излишки, если они вдруг появлялись?

— У меня не такой уж значительный ресурс. Делала это всего один или два раза, когда в деревне ждали прихода регистраторов.

Деус подавил в себе нервный смех. Ему казалось, что сейчас против всех магических законов она снова примется генерировать энергию. И тогда — конец.

— И что же это было в таких случаях?

Мысленно он звучал очень спокойно. А ведь едва сдерживался, чтобы не дернуть ее обратно в ее мир.

— Шла на болото. У нас болота такие, что все примут.

Глаза демона засверкали. Он принялся формировать вокруг них купол. Его огненные потоки здесь чувствовали себя прекрасно.

— Значит, приступай. Мы как раз около твоей избушки. В тебе должно остаться в тысячу триста двадцать два раза меньше, чем сейчас.

Может, вышло сурово, но Рит обвила его за шею и приникла так, как это делала Элизабет. Он несколько раз нервно дернул носом (воздуха тут все равно не имелось) и прижался губами к ее лбу.

Магия с силой потекла прочь. Он позволял ей уходить, но, когда она тут же взвинчивалась и собиралась в столбы и вихри, не впускал ее обратно.

У них в запасе еще минут десять, а Рит, похоже, управится с задачей и за пять. Они не переставали обнимать друг друга. Ее это, казалось, успокаивало, а он помогал ей переносить враждебную среду.

Это подходящий момент, чтобы задать вопросы, что так его изводили. Про ее мужчин, про раненого демона. Существовал или не существовал у нее супруг… Но хватит. Он чуть не стал причиной ее гибели. Рядом с ним она сама будет решать, что ей говорить или делать. Ровно, когда пожелает.

Вместо этого он спросил другое:

— Попробуй вспомнить кого-то, кого ты боялась с детства. Или в течение долгих лет. Или просто человека, который несколько раз причинял тебе боль.

Маргарет напряглась, хотя перед этим уже стояла спокойно. Деус по-прежнему не видел у нее ментальных перекрытий.

— Я всегда боялась мистера Морлея. Он очень неприятно хватал за локоть, за живот и всегда оставлял синяки.

Деус зарычал. Его убогий кузен закрыт в клинике. Отыгрываться на нем за то, что он такой, бесполезно. И точно не Мор использовал чудовищную силу Рит, чтобы подпитываться. Однако сексуальный контакт всегда был самым простым вариантом для передачи энергии.

В этом направлении следовало узнать больше. И плевать, что это совпадало с его нездоровым любопытством… К тому же если Рит кто-то брал силой, то ей требовалась помощь, чтобы лучше контролировать магию. Чтобы просто нормально жить.

Но если это все-таки Морлей, то как не убить того, кого поклялся защищать?

— Кара миа, ты в безопасности. Расслабься.

В этом месте стоило придушить и себя тоже. Не он ли четверть часа назад был намерен овладеть девушкой, несмотря на ее возражения…

— Тогда, давно, случалось ли насилие, то есть физическое принуждение, со стороны виконта или кого-либо другого?

Он постарался максимально дистанцировать ее от всего страшного.

Деус обнял Рит еще крепче. Давно ему не было так страшно. Он не в силах исправить ее прошлое. Не дано ему ворваться туда — всех пожечь, а Рит защитить. Но сейчас-то он рядом… Все время ходит по льду, постоянно наступает не туда… Однако теперь ее никто не обидит. Даже он.

— Лорд Огастус всегда был слишком пьян, чтобы по-настоящему навредить, — тихо рассказывала Рит. — Другие… Те, что из деревни, только отпускали плоские шуточки, что я помру одинокой старой каргой, как моя мама. Конюх год назад так меня стиснул, что я ударилась головой о перекладину, но успела сделать так, чтобы он онемел… Еще, когда я была не сильно старше, чем Рит, мужчина в капюшоне затащил меня в сарай, заткнул рот и замотал руки такой шуткой, чтобы я его магией не достала. К счастью, подоспела мама и еще одна женщина, тоже в капюшоне. Она так страшно шипела, что сарай стал рассыпаться. Мы еле успели оттуда выскочить… Потом мама накрутила меня амулетами так плотно, что я носила одно платье на другое, чтобы их закрыть. За спиной все соседи шушукались.